2000년 9월부터 6개월 동안 이슈투데이에 연재되면서 열띤 논쟁의 불을 지폈던 홍종학 교수의 칼럼을 모아 엮은 책. 저자는 이 책에서 재벌의 발생과 변천에 대해 고찰하면서 그것이 암세포와 같은 조직이라는 이론을 전개했다. 아울러 은행권의 구조조정, 의사파업 사태, 정부의 정보통제에 관해 날카로운 비판을 가하며 그 대안을 제시했다. 또한 우리의 모든 문제의 근본적 원인으로 교육의 붕괴를 들었다.

출판사 서평
한국대표 지식포탈, 지식언론을 표방하는 이슈투데이(주)가 오프라인에 도전한다. 그 첫 번째 성과물인 {한국은 망한다}는 2000년 9월부터 6개월 동안 이슈투데이에 연재되면서 열띤 논쟁의 불을 지폈던? 홍종학 교수의 칼럼을 모은 것이다.
[한국은 망한다] ―― 섬뜩한 느낌이 들만큼 직설적이고 도발적인 제목이다. 경제학자의 입장에서 본 한국의 현 상황, 그것은 실로 어둡고 비관적인 전망을 할 수밖에 없는 일들로 점철되어 있다. 도심 한복판에서 다리가 무너지는 사건보다 더 절망적인 것은 그러한 사고를 겪고도 대책을 마련하지 못하는 ...
한국대표 지식포탈, 지식언론을 표방하는 이슈투데이(주)가 오프라인에 도전한다. 그 첫 번째 성과물인 {한국은 망한다}는 2000년 9월부터 6개월 동안 이슈투데이에 연재되면서 열띤 논쟁의 불을 지폈던 홍종학 교수의 칼럼을 모은 것이다.
[한국은 망한다] ―― 섬뜩한 느낌이 들만큼 직설적이고 도발적인 제목이다. 경제학자의 입장에서 본 한국의 현 상황, 그것은 실로 어둡고 비관적인 전망을 할 수밖에 없는 일들로 점철되어 있다. 도심 한복판에서 다리가 무너지는 사건보다 더 절망적인 것은 그러한 사고를 겪고도 대책을 마련하지 못하는 우리의 현실이다. IMF 사태 후에도 변화된 것은 없다. 정부에서는 이런저런 수치를 들어가며 IMF 체제에서 벗어났다고 자랑해 대지만 생활에서 피부로 느껴지는 경제상황은 좀처럼 좋아질 기미를 보이지 않는다. 과연 한국은 망하는 것인가?
재벌, 무엇이 문제인가
저자의 메시지는 단호하면서도 분명하다. 일단 가장 많은 지면을 할애하는 것은 재벌에 관련된 문제들이다. 우리나라의 경제를 발전시키는 데 재벌이라는 특수한 조직이 상당한 몫을 해냈다는 사실은 분명하다. 그러나 그로 인한 부작용은 현재 우리에게 너무나 큰 부담을 안겨주었다. 국민의 정부라는 이름으로 등장한 새로운 정부는 재벌을 개혁한다면서도 실질적으로는 여전히 재벌의 이익을 비호해 주고 있다. 감독기관들은 유명무실하고, 그로 인해 재벌의 부실은 더욱 심화되어 간다. 그리고 그 피해는 여지없이 국민들에게 돌아온다.
저자는 재벌의 발생과 변천에 대해 고찰하면서 그것이 암세포와 같은 조직이라는 이론을 전개한다. 평상시 끊임없이 확장하여 중소기업을 몰락시키고, 죽어야 할 때 죽지 않고 끊임없이 자금을 끌어다 쓰며 다른 기업에 피해를 주고, 결국 망할 때에는 국가경제 전체를 휘청이게 한다는 점에서 암세포와 유사하다. 암을 치료하려면 어떤 방법을 써야 하는가? 암세포를 제거하는 수밖에 없다.
교육의 붕괴를 걱정한다
그 외에도 저자는 은행권의 구조조정, 의사파업 사태, 정부의 정보통제에 관해 날카로운 비판을 가한다. 또한 우리의 모든 문제의 근본적 원인으로 교육의 붕괴를 고민하고 있다. 골칫거리만 남긴 이해찬 전 교육부 장관의 개혁이란 이름의 교육대란과 대외적 경쟁력은 없으면서 대내적으로만 독점적 지위를 누리는 서울대의 존재 등이 일침을 맞았다.
절망이 아니라 희망의 소리
저자는 비판을 했고, 대안을 제시했다. 읽는 이에 따라서는 공감 가는 부분도 있을 것이고 반박하고 싶은 부분도 있을 것이다. 그러나 이 모든 것은 한 지식인의 절망적 넋두리만은 아니다. 인터넷에 연재되었던 글이 그대로 책으로 묶여 나왔기에 거칠어 보일 정도의 직설화법이 두드러지고 때로는 감정의 격동이 느껴지기도 하지만, 어쨌든 이 책을 통해 저자가 이야기하고자 하는 것은 \"한국이 망하는 일은 없어야 한다\"는 것이다. 저자는 우리 사회가 안고 있는 질환을 정리하는 시간을 가짐으로써 앞으로 나아갈 길을 정립하자는 희망의 목소리로 읽어 달라고 주문하고 있다.
추천의 글
이 책은 IMF 졸업을 선언한 한국이 왜 아직도 비틀거리고 있는지를 여러 구조적 차원에서 잘 파헤치고 있다. 특히, 2000년 이후 현재까지 계속되고 있는 경기불안은 투신사 등 금융권의 구조조정 없이 1999년을 넘기면서 이자율 인하 등 과도한 부양책을 실시한 후유증이라는 분석이 자못 날카롭다. 또한 교육 붕괴가 총체적 붕괴의 기초로서 작용하고 있다고 파악한 점과 해외유학 자율화에 앞서 국내유학 개방을 주장한 점은 매우 탁월한 통찰력이다. 이근 (서울대 경제학과 교수)
\"주류에 포함되지 못한 변방의 경제학자가 주류에 포함되기 위해 의도적으로 튀는 제목의 글을 쓰는 게 아닌가\"라고 물었다. 그는 \"그런 의도가 전혀 없었다고는 할 수 없다\"고 대답했다. 하지만 그와의 대화를 나눈 후 그가 남의 눈길을 끌기 위해 그런 글을 썼을 것이라는 의심은 떨쳐버렸다. 오히려 그보다는 무력감에 빠진 지식인이 있는 힘을 다 끌어 모아 사회에 메시지를 던지고 있다는 느낌을 받았다.
정숭호 (한국일보 편집국 부국장)
저자의 말 중에서
--- 글을 시작하며 ---
개혁은 실패했다. 그 많은 희생을 치르고 민주화를 달성했건만 개혁은 처참하게 실패했다. 그 어두웠던 시절에도 언젠가는 아침햇살이 내리쪼일 날이 있을 것이라는 희망만으로도 가슴 벅찬 적도 있었지만, 그 험한 길을 거쳐 당도한 목적지에서 우리를 기다리고 있는 것은 불안감뿐이다. 모든 것은 다 과거로 돌아간 듯하다. 이젠 더 이상의 희망도 없는 듯하다.
물론 사람마다 많은 이유를 댈 것이다. 어차피 개혁이란 어려운 일이므로 시간이 더 필요하다는 사람들도 많다. 그렇다면 우리는 무엇을 해야 할까? 그저 시간이 지나면 해결될 일이 아니라면 그들은 우리에게 무엇을 해야 하는지를 알려줘야 한다. 그런 명쾌한 가르침을 본 적이 없기 때문에 필자는 이들의 판단에 의지할 수 없다고 생각한다.
어떤 이들은 수구세력 때문에 개혁이 지지부진하다고 주장한다. 그러나 김영삼, 김대중 정부의 운영 방식을 한심하게 느끼는 사람들에게 이러한 주장은 받아들여지기 어렵다. 수구세력의 발목잡기를 비난하기 전에 발목잡힐 일을 하지 말 것을 기대하는 것이 더 일반적일 것이다. 조금씩 모습을 드러내고 있는 정부의 부패상을 보고 있노라면, 수구세력을 비난하는 사람들의 판단에도 기댈 수 없다는 생각이 든다.
그런 가운데 서서히 과거로 돌아가자는 목소리가 높아지고 있다. 희망을 잃은 사람들에게는 무엇인가 비난해야 하는 속죄양이 필요하고, 개혁에 대한 기대가 컸던 만큼 개혁에 대한 비난이 가장 시원한 화풀이 대상으로 전락하고 있는 것 아닌가 하는 걱정도 해본다. 그렇다면 우리는 이대로 과거로 돌아가야 하는가? .....
저자소개
저자 홍종학은 인천 출생이며 제물포고등학교와 연세대학교 경제학과를 졸업했다. 한국종합금융주식회사 근무를 거쳐 연세대학교 대학원에서 경제학 석사를, 미국 캘리포니아 주립대학(University of California, San Diego)에서 경제학 박사 학위를 받았다. 현재 경원대학교 경제학과 부교수이며 경실련 재벌개혁위원장이기도 하다. 저서에는 {미시적 경제분석}(2판, 공저), {IMF사태, 원인을 알면 대책이 보인다－재벌편}, {삼수사수를 해서라도 서울대에 가라} 등이 있으며, 논문으로 [석차제도의 비효율성에 대한 경제학적 분석](공저), [재벌 문제에 관한 두 가지 견해：진화 가설 대 암세포 가설] 등이 있다.

목차
제1부 별을 그리워하며
1. 별이 사라진다 ...11
2. 망한다은 의미에 대하여 ...17
3. 변동성 조절기금을 만들자 ...22
제2부 재별개혁 불가능하다
4. 금감위의 크리스마스 선물 ...33
5. 공정위?의 변명 ...38
6. 허수아비 검찰 ...51
7. 재경부의 위험한 도박 ...61
8. 총재님. 물러나시지요 ...68
9. 4조 원의 비밀Ⅰ:두 얼굴의 국세청 ...81
10. 4조 원의 비밀Ⅱ:헛똑똑이 삼성맨들에게 ...88
11. 그것이 알고 싶다 : 재벌과 정치자금 ...94
12. 부채비율200%의 허구 ...101
13. 진화 가설과 암세포 가설 ...108
14. 집단소송제는 제2의 시민혁명 ...115
제3부 무너져 내리는 사회
15. 은행 구조조정. 방향은 옳은가 ...123
16. 의사파업을 되돌아보며 : 집단이기주의아 공정한 심판 ...129
17. 글라스노스트와 묻지마 정부 ...137
18. 신자유주의가 아니라 ...143
19. 민주화의 완성을 위하여 ...150
제4부 나라를 망치는 교육
20. 교육부 중심 교육 ...159
21. 218억 등록금 횡령 사건 ...167
22. 이해찬 장관의 빗나간 개혁 ...174
23. 양김과 재벌과 서울대 ...181
24. 독점 서울대. 나라를 망친다 ...190