야나기 무네요시의 불교미학을 소개하는 책. 저자의 불교미학 4부작 <미의 법문>, <무유호추의 원>, <미의 정토>, <법과 미>를 한 권으로 엮어서 번역하였다. 저자는 미의 문제가 서양사상을 중심으로 해명되는 것을 비판하면서, 독자적인 미의 표현과 체험을 가지고 있는 동양인은 동양사상에서 미의 문제를 다루어야 한다고 이야기한다.
출판사 서평
조선과 조선의 예술을 진정으로 사랑했던 일본인, 야나기 무네요시(柳宗悅)
야나기 무네요시(柳宗悅, 1889-1961). 일제강점기 시절 일본의 조선 수탈정책과 조선인 동화정책을 통렬하게 비판하며 조선?인의 편에 서서 조선인을 사랑했던 양심적 지식인. 조선 예술의 아름다움과 본질을 편견 없는 애정과 존경으로 바라보며 우리의 전통 문화를 높이 평가하고 보존하는 데 앞장선 몇 안 되는 일본인. 우리나라의 민중들이 만들어 사용하던 도자기, 칠기목공품 등을 ‘민예’로, 민중들의 생활상을 묘사한 그림을 ‘민화’로 한국미술사에 자리매김시킨 최...
조선과 조선의 예술을 진정으로 사랑했던 일본인, 야나기 무네요시(柳宗悅)
야나기 무네요시(柳宗悅, 1889-1961). 일제강점기 시절 일본의 조선 수탈정책과 조선인 동화정책을 통렬하게 비판하며 조선인의 편에 서서 조선인을 사랑했던 양심적 지식인. 조선 예술의 아름다움과 본질을 편견 없는 애정과 존경으로 바라보며 우리의 전통 문화를 높이 평가하고 보존하는 데 앞장선 몇 안 되는 일본인. 우리나라의 민중들이 만들어 사용하던 도자기, 칠기목공품 등을 ‘민예’로, 민중들의 생활상을 묘사한 그림을 ‘민화’로 한국미술사에 자리매김시킨 최초의 인물. 우리는 일본의 저명한 종교철학자, 민예운동가, 예술평론가였던 야나기 무네요시를 이렇게 기억하고 있다. (대한민국 정부는 1984년 9월에 야나기 무네요시에게 ‘보관문화훈장’을 추서한다.)
야나기 무네요시의 불교미학 4부작, 국내 최초로 번역?소개
조선의 예술과 공예에 매료되어 민예의 길을 걷게 된 야나기는 일본에서는 일본 미술의 발견자이자 민예운동의 창시자로 불리는 민예이론의 대가이다. 그는 평생 수십 권의 책을 펴내고(‘야나기 무네요시 전집’이 전22권으로 출간되어 있음) 전시회를 열면서 민예(공예)를 발견하고, 평가하고, 널리 알렸다.
야나기 무네요시는 그의 민예론을 이론적으로 정초하고자 말년에 ‘불교미학’이라는 새로운 분야를 개척하게 된다. 이에 그는 미에 관한 불교적 사색으로 미의 세계를 반성하며, 소위 불교미학 4부작으로 불리는 『미의 법문』, 『무유호추의 원』, 『미의 정토』, 『법과 미』를 펴낸다. 이 4권의 소책자들은 대부분 그가 아픈 몸을 이끌고 병상에서 혼신을 힘을 다하여 쓴 것들인데, 여기서도 그는 어김없이 조선의 막사발인 다완(茶碗) 등 조선의 예술을 민예미의 최고의 전형으로 보며, 범부성불(凡夫成佛)의 미로 수없이 극찬한다. 이 책은 바로 그의 불교미학 4부작을 한 권으로 엮어 국내 최초로 번역?소개하는 것이다.
민중 중심의 ‘범부성불의 미’ 그리고 절대 자유의 ‘불이의 미’
야나기는 이 책에서 미의 문제가 서양사상을 중심으로 해명되는 것을 비판하면서, 독자적인 미의 표현과 체험을 가지고 있는 동양인은 동양사상에서 미의 문제를 다루어야 한다고 이야기한다. 즉 동양적 체험에 입각한 동양미학의 필요성을 역설하고 있다.
야나기는 불교사상, 특히 굉장한 종교체험에 근거하고 있는 대승불교에서 가장 원숙한 동양미학의 관점을 찾을 수 있다고 보며, 불교적 사색으로 미의 세계를 반성함으로써 서양인이 보지 못했던 수많은 진리를 밝혀낼 수 있을 것이라고 본다. 즉 미의 세계는 단지 이지적 사상이나 분석적 지성만으로 접근할 수 없고 미에 대한 동양적 직관이 기초되어야 한다고 보는 것이다.
그는 이러한 입장과 자각에서 불교미학을 구성한다. 그는 이미 동양 전통의 밑바탕에는 불교적 세계관이 자리 잡고 있으며, 그 불교의 미는 주로 자력(自力) 불교(스스로 수행하여 깨달음에 이름)에 의해 대표되어왔다고 이야기한다. 그런데 그는 일본인들에게서(일본에서 크게 발전한 정토종 계통에서) 타력(他力) 불교(불?보살의 원력에 의지하여 정토에 이름)의 진리가 미의 영역에 처음으로 적용되었다고 본다. 그는 개인주의 문화 속에서 천재 중심으로 전개된 자력적인 서양미학과는 달리 동양에서는 무명품(無銘品)의 미를 평가함으로써 미의 영역을 민중에게로 넓혔고, 여기에 바로 타력적인 동양(불교)의 미 사상의 한 특색이 있다고 본다. 그는 평범한 공인이 평범한 채로 아름다운 것을 만들 수 있다는 사실, 그리고 어떤 시대의 어떤 장소에서는 만드는 모든 것들이 아름답게 되는 불가사의함에 경탄한다.
그는 특히 “개인주의?천재주의의 사고가 오랫동안 문화의 밑바탕을 이루”고 있었기 때문에 그 타성에 젖어 “지금까지 민중에게서 볼 수 있는 미에 대한 미학”이 발흥하지 않고 있다고 지적하며 “가까운 장래에 천재 중심의 미 사상에서 민중 중심의 관점으로 옮겨가는 그 과정이 드러날 것”이라고 이 책에서 이미 (1950년대에) 선각자적인 혜안으로 예언을 했는데, 우리가 잘 알다시피 그의 말은 20세기 후반에 바로 현실화된다.
그러나 야나기의 이러한 입장은 천재미에 대한 관점이 불필요하다는 것을 말하는 것이 아니라, 다만 그는 불교적으로 말하여 범부(凡夫)성불의 진리를 새롭게 더 선양하고자 하는 것이다. 그래서 그는 대승불교의 정토 사상을 기초로 한 이러한 타력미(他力美)가 발생하는 것을 역사적 필연이라고 보며, 이것을 이미 선미(禪美)에 있어서 서양과는 다른 정상에 도달한 (기존의) 자력미(自力美)와 융합시켜, 자력과 타력이 서로 맞물려 있는 자타상즉(自他相卽)의 미 사상으로 나아가고자 한다. 그리고 그는 이것이 불교미학의 역사적 사명이라고 본다.
야나기는 또한 불교미학을 ‘불이(不二)의 미(美)’를 밝히는 학문으로 본다. 불이의 미란 미추에 집착하지 않으며 그것을 초월한 자유로움을 의미한다. 미추란 상대적이며 조작적이고, 인간의 분별에 의한 가치판단의 개념에 불과하다. 따라서 불이미(不二美)란 곧 절대미(絶對美), 구경미(究竟美)라고도 할 수 있다. 여기서는 어떤 사람이 어떤 물건을 만들어도 본래 그대로 아름다움의 세계에 모두 받아들여지며, 각자 모두 존재하는 그대로 구원된다. 이러한 경지에 들어가는 것이 바로 미의 법계에 들어가는 것이며 이것을 설하는 것이 미의 법문이다.
나아가 야나기는 불법에는 모든 것에 통하는 보편적 이법이 숨어 있다고 생각하며, 미의 세계도 그 법의 영역을 벗어나지 않는다고 생각한다. 그래서 그는 어려운 불교 경전의 구절을 현실적인 물건인 민기(조선 막사발 등)에 적용시켜 해명함으로써 미는 결국 법미(法美)와 같다고 본다.

목차
서문_ 불교미학의 비원
미의 법문
무유호추의 원
미의 정토
법과 미
부록 1. 야나기 무네요시의 불교미학 4부작 해제
부록 2. 주요 인물 소개
부록 3. 야나기 무네요시 연보
옮긴이의 말
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