이토오 타카미의 대표작. 2006년 츠보타 죠지 문학상을 수상한 바 있는 이 작품은, 훌륭한 성장소설의 한 전형을 이룬다고 할 수 있는 작품이다. 이토오 타카미의 특장이라 할 수 있는 청소년기의 이야기를 그린 작품으로, 청소년기의 성장통과 그들의 맑고 순수한 내면을 잘 그려낸 수작이다.
출판사 서평
1995년 로 제32회 문예춘추상을 받으며 화려하게 문단에 등장한 이토오 타카미는, 우리나라에서 유명세를 떨치고 있는 일군의 일본 작가들에 비해 상대적으로 덜 알려진 작가다. 그러나 2000년 제49회 쇼가쿠간 아동출판문화상, 2006년 제21회 츠보타 죠지 문학상, 2006년 아쿠타가와상 수상이라는 만만치 않은 이력이 보여주는 것처럼, 일본 평단에서 가장 주목받는 작가 중 한 사람이다. 국내의 일본문학 출간이 붐을 이루고 있는 요즈음, 이와 같이 역량 있는 작가의 작품이 많이 소개되지 않고 있다는 것은 매우 아쉬운 일이다.
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1995년 로 제32회 문예춘추상을 받으며 화려하게 문단에 등장한 이토오 타카미는, 우리나라에서 유명세를 떨치고 있는 일군의 일본 작가들에 비해 상대적으로 덜 알려진 작가다. 그러나 2000년 제49회 쇼가쿠간 아동출판문화상, 2006년 제21회 츠보타 죠지 문학상, 2006년 아쿠타가와상 수상이라는 만만치 않은 이력이 보여주는 것처럼, 일본 평단에서 가장 주목받는 작가 중 한 사람이다. 국내의 일본문학 출간이 붐을 이루고 있는 요즈음, 이와 같이 역량 있는 작가의 작품이 많이 소개되지 않고 있다는 것은 매우 아쉬운 일이다.
이번에 출간된 '하늘 높이, 깁슨 플라잉V'는 이토오 타카미의 대표작이다. 2006년 츠보타 죠지 문학상을 수상한 바 있는 이 작품은, 훌륭한 성장소설의 한 전형을 이룬다고 할 수 있는 작품이다. 이토오 타카미의 특장이라 할 수 있는 청소년기의 이야기를 그린 작품으로, 청소년기의 성장통과 그들의 맑고 순수한 내면을 잘 그려낸 수작이다.
순백의 영혼을 가진 그들이 온다!
이 작품에 등장하는 네 명의 주인공은 가쿠, 리리이, 가케루, 마로다. 그들을 만나보자.
태양이 기울고 있다. 하지만 나는 리리이 옆에서 언제까지고 눈부신 기분이다. 분명 저물지 않는 태양이라는 것이 있구나. 내가 좋아하는 태양. 예를 들면 그것은 리리이. 예를 들면 가케루와 마로. 예를 들면 기타. 그리고 건즈 앤 로지즈……. 안녕? 나는 가쿠라고 해. 이제부터 내가 좋아하는 것들에 대해 이야기할게. (가쿠)
나의 본명은 리리다. 리리이라고 길게 늘여서 부르는 것은 밴드 멤버들뿐이다. 물론 나도 밴드의 멤버다. 가쿠가 만든 밴드에서 드럼을 치고 있다. 녀석이 권해서 그날 바로 멤버가 되었다. 이건 비밀인데(고자질하면 절교할 거야), 나는 어쩌면 가쿠를 좋아하고 있는지도 모르겠다. (리리이)
가케루. 녀석의 기타 솜씨는 대단하다. 피킹 하모닉스를 백발백중 깔끔하게 처리할 수 있는 녀석은 우리 학교에서 오직 이 녀석 하나뿐이다. 커다란 눈에 오뚝한 콧날 그리고 오른쪽 뺨에 있는 오랜 상처 자국. 흰 얼굴을 살짝 가리고 있는 긴 머리카락을 날리며, 깁슨사의 ‘플라잉V’를 연주하는 녀석의 모습은 정말 멋지다. (가케루)
마로는 그다지 눈에 띄는 녀석이 아니다. 여름방학 전까지 야구부였기 때문에 머리카락은 이제야 조금씩 길기 시작한 스포츠형이고 키도 작다. 학교 바자회 때 구입한, 울상 짓는 얼굴의 목각인형을 닮은 것 같기도 하다. 그렇지만 마로는 우리 밴드의 소중한 멤버다. 베이스를 맡고 있다. (마로)
가쿠는 누구보다 배려심이 많은 착하고 순수한 소년이다. 음악을 좋아하고, ‘건즈 앤 로지즈’를 좋아하는 록 마니아. 건즈의 곡을 꼭 연주해 보고 싶은 가쿠는 어렵게 친구들을 모아 4인조 밴드를 구성한다. 어릴 때부터의 소꿉동무인 가쿠(기타와 보컬)와 리리이(드러머), 우직한 고집쟁이 마로(베이시스트) 그리고 어려운 가정형편에 어딘가 비뚤어져 있는 가케루(기타리스트). 이렇게 넷이 모여 밴드를 결성했다. 수줍고 조심스럽게 사랑이라는 감정을 느끼고 있는 리리이와 가쿠는 사랑과 우정 사이에서 갈팡질팡하게 되고, 서로를 이해할 수 없는 마로와 가케루는 만나기만 하면 으르렁거린다. 이 4인조 밴드 과연 잘 해낼 수 있을까?

순정만화처럼 달콤한 사랑, 무엇과도 바꿀 수 없는 친구들, 고통스런 성장통

'하늘 높이, 깁슨 플라잉V'는 두 주인공 가쿠와 리리이가 교차 서술하는 방식으로 구성되어 있다. 순정만화를 연상시키는 아름다운 장면과 매혹적인 대사는 이 작품의 가장 큰 매력이다. 가쿠와 리리이가 조심스럽게 서로에게 사랑의 감정을 느껴가는 모습은 다음과 같은 대사를 통해 더없이 빛을 발하며 독자들을 빠져들게 한다.
누군가를 좋아하면 질문이 많아지는 것 같아. 유치원생처럼 말이야./뭘 좋아하니? 뭐가 싫어? 뭘 먹었어? 뭘 봤어?/그리고 대답을 일일이 손가락으로 만져보고 싶어져./그것이 상냥한 대답인지, 엄한 대답인지, 따뜻한 대답인지, 차가운 대답인지 말이야.
이 느낌, 누군가에게 좋아한다는 얘기를 들었을 때의 이 느낌, 전기 각로에 발을 집어넣는 느낌과도 다르고, 코코아의 첫맛과도 다르다. 그냥 보통의 좋은 일과는 역시 달랐다. 기쁨과 창피함이 뒤섞여 있다.
친구란 스스로의 정체성을 확인시켜주는 소중한 존재이며, 무엇과도 바꿀 수 없는 귀중한 의미를 지닌다. 특히 청소년기의 친구란 인생을 좌우할 만큼 큰 비중을 차지하는 무엇이다. 사랑만큼 중요한 우정. 이 책은 사랑보다 우정에 오히려 더 큰 방점이 찍혀 있다고 할 수 있다. 밴드 활동을 함께 하면서 조금씩 서로를 알아가고, 드디어는 서로를 이해하게 되고, 서로에게 더없이 소중한 친구가 된다.
가케루의 V형 깁슨. 가쿠의 거울이 달린 펜더. 두 마리(?)는 아직 어색해서 서로를 별명이 아닌 본명으로 부르고 있는 것 같았다. “오― 오, 깁슨 씨.” “아, 안녕하세요. 팬더 밀러 씨.” 그런 둘을 마로의 검은 베이스가 썰렁한 얼굴로 바라보고 있다. 그렇다. 이것이 밴드. 우리들의 밴드다.
모두 각자의 실력은 나아져 있었지만, 네 사람의 연주가 전혀 맞지 않았다. 연주를 잘하는 넷이 모여서 제각각 멋대로 연주하는 것 같았다. 이것으로는 악기를 다룰 줄 아는 네 사람에 지나지 않는다. 밴드가 아니다. 진짜 건즈 앤 로지즈랑은 너무나 동떨어져 있다.
가케루의 깁슨이 노래하고 있다. 리리이의 스틱이 춤을 추고 있다. 마로가 몸 전체로 리듬을 맞추고 있다. 세계 최고의 소리를 우리 밴드가 내고 있었다.
무도장 맨 뒤에서 다음 밴드의 연주를 들으면서 우리 넷은 어깨동무를 했다. 이번에는 일렬이 아니라 둥글게 섰다. 몸을 쑥 굽히자 네 사람분의 체육관 신발이 동그라미가 되어 있었다.
그렇다고 이 소설이 말랑말랑한 순정만화적 감성으로만 채워져 있는 것은 아니다. 고통스런 성장통을 겪고 있는 가케루와 가케루 할아버지의 슬픈 사연을 통해, 시대의 고민과 아픔을 함께 다루고 있다. 벗어날 수 없는 가난을 비관하며 그 유일한 출구로 전쟁을, 전쟁에 참여하고자 하는 소망을 버리지 못했던 할아버지의 슬픈 죽음. 가난한 빈민촌에서 탈출하여 더 높이 날고 싶지만 현실은 너무도 막막하고, 그 막막함으로 점점 더 냉소적으로 변해 가는 가케루. 작가의 깊이 있는 사유와 사회의식이 잘 드러나 있는 부분이다. 슬픔마저 감싸 안는 작가의 감성이 따뜻하고 눈부시다.