일본의 ‘순다이 예비학교’에서 30년 동안 고등학생과 재수생에게 생물학을 가르쳐온 지은이는 자신의 경험을 살려 최대한 쉽게 생물학을 이야기식으로 풀어냈다. 저자는 서문에서 "평소에 생물학은 이과 학생뿐만 아니라 문과 학생도 배워야 하는 과목이라고 생각해 왔다. 예를 들어 사회 일각에서 종종 발생하는 '성희롱' 사건이나 다른 문화를 접하는 경우, 생물학 지식 유무에 따라 견해가 크게 달라지기 때문이다. 따라서 이 책은 의대생은 물론 나아가 모든 대학생과 일반 시민을 대상으로 삼았다."고 밝히고 있다.

지루하고 어려운 생물학도 이해만 잘하면 세상에서 가장 재미있는 학문이 될 수 있다.

이 책은 교과서처럼 딱딱하고 어려운 생물학을 재미있게 요리해 맛있게 소화할 수 있도록 구성했다. 이 책의 저자는 일본의 ‘순다이 예비학교’에서 30년 동안 고등학생과 재수생에게 생물학을 가르쳐온 선생님으로 누구보다 쉽게 생물학을 이야기로 풀어냈다. 이 책의 가장 큰 묘미는 방대한 생물학 내용을 곰도 이해할 수 있을 정도로 재미있게 꾸몄다는 점이다.



첫 장은 새해 첫날 요시다 쿠니히사 선생님 집에 곰 한마리가 방문하면서 시작된다. 선생님의 딸을 쫓아 온 곰은 자신의 꿈이 의사가 되는 것이라며 생물학을 가르쳐 달라고 부탁한다. 세상에 맙소사, 숲 속에서 세상 밖으로 나온 곰이 의사가 되고 싶어 하다니! 이처럼 재미있는 설정으로 시작된
<읽기만 해도 재미있는 생물 이야기>
는 꼬리에 꼬리를 무는 곰의 질문과 선생님의 친절한 설명을 바탕으로 마치 한편의 동화처럼 재미있게 생물학을 가르쳐준다. 꼬리에 꼬리를 무는 질문들은 생물학 분야의 다양한 키워드들이 총망라하면서 자연스럽게 생물학에 전반을 다룬다. 또한 새해 첫날부터 제야의 종이 울리는 마지막 날까지 12달의 계절과 신비로운 자연현상을 각 12장으로 구성해 흥미진진한 스토리를 펼쳐나간다. 책의 곳곳에는 이해가 쉽도록 각종 도표와 그림 등 볼거리도 풍부하다.



곰도 이해할 수 있을 만큼 친절하고 재미있는 생물학 책으로 생물학의 기초를 닦아보자. 방대한 생물학 범위를 기초부터 탄탄하게 잡아주기 때문에 생물학에 관심이 높은 중고등학생과 일반인은 물론, 생물학 기초가 부족한 의과대학 신입생들에게 훌륭한 교본이 될 것이다.

유머 넘치는 익살스런 학생, 곰 군과 소심하지만 짐짓 근엄한 척 하는 교수님의 즐거운 생물학 강의로 생명의 신비로운 수수께끼를 알아가는 즐거움을 누릴 수 있을 것이다.

들어가는 글

1월 첫 꿈 - 세포를 모르면 생명의 신비도 모른다
호기심으로 발견된 세포/ 인간 세포는 종류가 다양하다/ 세포 속을 탐험하자!/ 세포 내에서 활동하는 물질/ 인간 세포와 고래 세포는 크기가 같다/ 식물세포와 동물세포의 차이점은 무엇인가?/ 세균세포 - 원핵세포와 진핵세포

2월 입춘 - 세포에서 벗어나 개체에 대해 알아보자
세포끼리 모이면 무슨 일이 발생하는가?/ 세포는 아무도 모르게 바뀐다/ 세포와 개체는 서로 도움을 주고받는 관계/ 세포 하나하나는 살아있다/ 살아있는 세포의 특징은 무엇인가?/ 세포는 개체를 위해서도 활동한다/ 자살하는 세포/ 심술궂은 세포/ 진핵세포와 원핵세포의 비교/ 세포 속에도 또 하나의 생명체가 있다/ 미토콘드리아와 엽록체의 독자/ 진핵세포는 왜 탄생했는가?/ 세포 내 공생 사례

3월 군고구마 - 소리 없이 변화한다
신체는 소리 없이 변화한다/ 신체의 물질이 바뀌는 속도/ 신체를 구성하는 성분/ 중요한 단백질에 대해 자세히 살펴보자/ 곰이 화학구조식이란 고비를 넘을 수 있을까?/ 효소의 강력한 힘/ 효소의 까다로운 속성/ 자동차와 말이 달리는 원리/ ATP는 충전된 전지/ 곰과 함께 배우는 호흡 과정/ 산소가 없으면 호흡하지 못하는가?/ 태양의 집합체

4월 벚꽃의 개화 - 정보를 전달한다
외부세계로부터의 정보에 반응하라/ 체내 정보를 전달하는 방식/ 신경흥분 전달 구조/ 호르몬과 정보전달물질/ 투쟁인가 도주인가, 휴양인가 영양인가/ 뇌의 활동

5월 꽃가루 알레르기 - 면역은 신체를 방어하는 장치
면역이란 무엇인가?/ 대식세포/ 체액성 면역과 기억/ 세포성 면역/ 왜 이물질만 공격하는가?/ 알레르기도 면역의 일종/ 면역은 웅장한 대하 드라마

6월의 신부 - 성과 생식
성은 생식을 위해 존재하는가?/ 유성생식의 의미/ 왜 수컷이 필요한가?/ 남과 여/ 이기적 유전자설과 밈설/ 수정의 신비/ 성의 결정

7월 아이스크림 - 생명의 신비
신체를 만드는 계획은 처음부터 결정되어 있는가?/ 발생에 대해 살펴보자/ 발생 비교/ 발생의 구조/ 유도물질을 찾아내라/ 세포는 자신의 미래를 어떻게 아는가?/ 복제생물

8월 불꽃놀이 - 유전자의 구조
유전인가 환경인가?/ 혈액을 통해 유전되는가?/ 멘델이 유전자 존재를 추리했다/ 멘델의 법칙에 따른 신체 유전/ 염색체와 유전자/ 반성유전/ 유전자와 효소

9월 태풍 - 유전자의 정체
유전자는 무엇으로 만들어지는가?/ DNA는 이중나선을 갖고 있다/ DNA의 유전정보는 단백질에 전달된다/ 유전암호 해독/ 단백질 합성/ 유전자 돌연변이/ 유전자 조작의 이용/ 유전자 진단과 유전자 치료/ 인간 게놈 해석

10월 대지의 은혜 - 식물의 생활
식물과 동물 어느 쪽이 더 대단한가?/ 식물은 독립적, 동물은 의존적/ 식물은 조립형 성장, 동물은 점토 세공형 성장/ 식물은 자면서 기다린다/ 식물과 물/ 식물의 자극반응성과 운동/ 식물과 계정 정보/ 식물도 이동한다/ 식물의 진화

11월 단풍 - 지구생물권은 존속될 수 있는가?
우주선 지구호/ 제 2의 생물권/ 생태계/ 생물은 서로 도움을 주고받는 관계/ ‘가면 오지 않는’ 에너지와 ‘또 다시 찾아오는’ 물질/ 곰도 걱정하는 생태계 파괴/ 환경호르몬/ 지구환경의 파괴

12월 크리스마스 - 생물 다양성과 진화
생물 다양성/ 종의 구별/ 생물의 5계 분류설/ 다양한 생물이 존재하는 이유는 무엇인가?/ 진화설은 사실인가?/ 진화 구조에 대한 학설/ 생명의 기원/ 다세포생물의 출현과 육상 진출/ 거대한 숲을 공룡이 활보하다/ 공룡은 왜 멸종했는가?/ 포유류의 번영과 인류의 출현