환자와 사랑하는 가족, 의료 전문가들을 위한 새롭고도 중대한 정보를 담은 최고의 베스트셀러! 이 책의 초판이 출간되자 전 세계에 큰 반향이 일었고 그 파장은 엄청났다. 의사와 간호사, 가족들이 환자의 안락사 요청을 어떻게 다뤄야 할지에 대해 명확한 지침을 내려주며 판례와 법률조항의 변화에 따른 안락사 및 존엄사의 합리성과 사적인 문제들에 관하여 철저하고도 새로운 정보들을 제공하고 있다. 환자의 기대를 실현함에 있어서, 안락사를 선택한 환자의 유언이 충분하지 않는 이유를 알려주고, 어떤 문서들이 좋은 대안이 될 수 있는지에 대해서도 설명한다.

고통 받는 환자와 가족, 의료 전문가들을 위한 최고의 지침서

《마지막 비상구(FINAL EXIT)》는 고통을 받는 환자들이 언제, 어떻게 그 고통을 끝낼 수 있는가에 대한 정보를 제공한다. 1992년 이 책의 초판이 출간되자 전 세계에 큰 반향이 일었고 그 파장은 엄청났다. 이 책은 의사와 간호사, 가족들이 환자의 안락사 요청을 어떻게 다뤄야 할지에 대해 명확한 지침을 내려준다. 그 결과 수많은 사람들이 도움을 받았다. 이번 세 번째 개정판에는 판례와 법률조항의 변화에 따른 안락사 및 존엄사의 합리성과 사적인 문제들에 관하여 철저하고도 새로운 정보들을 추가했다. 이 책은 사랑하는 사람을 돕기 위한 필수적인 지침서가 될 것이다. 또한 이 책을 지지하는 의사들은 법규를 준수하면서도 환자가 품위 있고 위엄 있게 세상을 떠날 수 있도록 돕는다.
이 책은 인간에 대한 깊은 연민을 담고 있으며 조심스럽게 집필되었다. 환자의 기대를 실현함에 있어서, 안락사를 선택한 환자의 유언이 충분하지 않는 이유를 알려주고, 어떤 문서들이 좋은 대안이 될 수 있는지에 대해서도 설명한다. 여기에 적절한 의약품을 구입하는 방법, 마지막 탈출을 위한 가장 빠르고도 평화로운 방법은 무엇인지를 추가했다. 마지막으로 안락사를 선택할 수밖에 없는 사람들이 원하는 시간에 ‘품위 있게 죽음’을 맞이하기 위한 대안과 계획, 수단을 설명해 준다.

우리 모두는 인간답게 생을 마감하기 위한 권리가 있다

저자는 이 책을 통해 비록 치명적인 질병으로 인해 모든 걸 빨리 끝내고 싶다하더라도 죽음을 선택한다는 것은 항상 어려울 수밖에 없다고 설명한다. 영화나 TV 매체에서는 항상 빠르고 고통도 없고 피조차 흘리지 않는 죽음을 묘사하고 이 때문에 죽음이라는 행위가 깨끗하다는 인식을 갖게 되지만 영화나 TV 속에서 총에 맞든 병에 걸리든 배우는 단지 쓰러지기만 하면 죽는데 비해 실제로는 그렇지 않는 경우가 훨씬 많음을 지적한다.
저자는 20년 동안 안락사의 권리를 위해 일해 오는 동안, 단시간에 평화로운 상태로 사랑하는 사람들 곁에서 ‘편안한 죽음’을 맞이한 많은 사람들의 이야기를 들어오면서 그 중에는 시간을 끌고 지켜보는 사람들을 마음 아프게 하고, 심지어는 지치게 만드는 ‘고통스러운 죽음’이라고 표현한 사람들도 있었다고 고백한다. 계속될 고통을 피하기 위해 생을 마감하고 싶어 하는 환자들이 며칠 혹은 오랜 시간이 흐른 후에 정신이 깨어나는 경우가 허다했다는 것이다.
물론 저자도 죽어가는 사람에게 죽음을 촉진할 필요가 있느냐에 대해서는 여러 견해가 있을 수 있음을 인정하고 있다. 치유될 수 없는 고통의 정도, 환자의 의지, 그리고 사랑하는 사람들의 감정을 고려해서 달라질 수 있으며 독실한 종교인으로 신만이 죽음을 관장한다고 믿는 사람이라면, 이 책을 읽을 필요가 없을 것이라고 밝혔다.
저자는 모든 형태의 안락사는 도덕적으로 위배된다고 믿는 사람들에게 말하고 싶은 것은, 자유가 인정되는 사회에서 자신 신체에서 일어나는 일을 선택하고자 하는 사람들의 생각을 이해하고 수용해야 한다고 주장한다. 우리 모두는 자신의 방식대로 죽을 권리가 있고 말하는 것이다.

만약 당신이 불치의 병으로 고통 받고 있다면?

저자는 이 책 도입부를 통해 만약 당신이 불치의 병에 걸려 더 이상 손을 써볼 의학적 치료법이 없고, 많은 합병증으로 이루 말할 수 없는 고통을 받고 있는 상태라면 어떤 생각을 가지겠는가? 하는 질문을 던지고 있다.
며칠, 몇 주, 몇 달 뒤가 될지 모르는 죽을 날을 기다리며 고통과 싸우며 치욕을 견뎌야만 할까? 아니면 상황을 통제하고 ‘편하고 즐거운 죽음’이라는 뜻의 다양한 형태의 안락사에 의존해야 할까? 하는 물음을 던지며 무엇이 더 인간적인 선택인가 책을 읽는 사람에게 생각하게 만든다.
저자에 따르면 오늘날 안락사와 같은 죽음을 선택할 권리는 다음 네 가지로 분류할 수 있다고 한다.

(1)소극적 안락사(존엄사)
‘치료 중단’으로 널리 알려져 있는 소극적 안락사는 유일하게 생명을 유지시켜주는 의료장비의 연결을 끊는 것이다. 이런 장비로서는 호흡을 도와주는 호흡장치나 액체와 영양분을 공급하는 영양공급 튜브, 죽음을 지연시키는 특정한 약물의 혼합사용도 포함된다.

(2)단독 안락사
고통으로부터 해방되기 위해 스스로 자신의 목숨을 끊는 행위이다. 사랑하는 사람이나 친구가 함께 있어 주는 것이 가장 이상적지만, 이들이 자살에 직접적으로 연루되어서는 안 된다. 단독 안락사는 모든 측면에서 합법적이며, 윤리적으로도 광범위하게 받아들여지고 있다.

(3)조력 안락사
다른 누군가에게, 치사량의 약물을 건네받아 삼킴으로써 생을 마감할 수 있다. 오늘날 이런 행위는 합법이지만, 약물을 제공하거나 당신을 돕기 위해 신체적인 도움을 준 사람은 중죄에 처해진다. 하지만 이런 조력범죄는 점차 윤리적으로 인정받고 있는 추세이다. 1996년 미국의 두 고등법원에서는 의사에 의한 안락사를 옹호하는 판결을 내렸다. 그러나 미국 대법원은 이를 즉각 기각하여 항소법원의 판결은 무효가 되었다.

(4)적극적 안락사
의사가 치사량의 약물을 투여하여 죽음에 이르게 하는 방법. 분명 이 방법이 필요할 경우가 있지만 이는 엄연히 불법으로 의료 전문가들 사이에서도 윤리적으로 인정을 받지 못하고 있다. 네덜란드에서만 이 방법이 이미 허용되고 있다.

저자는 최후의 죽음을 개인적으로 통제하고 선택하고자 한다면, 사려 깊고 명료한 계획, 적절한 문서, 좋은 친구들, 단호함, 용기 있는 행동이 필요하다고 지적한다.
그리고 이 책은 많은 방법으로 당신에게 도움을 주겠지만, 그러나 빠른 죽음을 선택할 것인지, 그리고 어떤 방법으로 이를 실행할 것인지는 윤리적, 합법적인 측면에서 전적으로 본인의 책임임을 강조하고 있다.

안락사는 자발적이고 이성적인 판단에 따라

저자에 따르면 처음 10년 동안 이 책 《마지막 비상구》는 저자가 의도하지 않았던 사람들, 즉 극심한 고통에 시달리거나 정신질환을 앓는 사람들에게 이용되었다고 한다. 이 책의 악용에 대해서는 유감스럽지만 저자가 할 수 있는 일은 없었다는 것이다. 물론 자살은 항상 인류의 풍토병처럼 존재하고 있다. 다시 말해 삶의 현실적 혹은 가상의 어려움을 대처해 나갈 감성적, 지적 능력을 갖고 있지 않은 사람들도 존재하며 그래서 그들은 죽음을 택한 것이다.
저자는 신체 건강한 사람이 하는 자살은 항상 비극적으로 인생을 낭비하는 것이고 살아있는 사람을 고통스럽게 하는 것이라 정의한다. 하지만 비록 그렇다 하더라도 삶은 각 개인의 책임이며, 스스로 죽음을 선택할 수 있어야 한다고 주장한다.
1976년 이후부터 저자는 말기의 암 환자나 회복되지 않고 시간만 끌고 있는 질병을 앓고 있는 환자, 극심한 통증에서 벗어나기를 원하는 성인들을 헴록협회(Hemlock Society) 등을 통해 돕고 있다. 안락사는 자발적이고 이성적인 판단에 따라 이뤄져야 한다. 또한 반복적인 요구가 있은 후에 이루어져야 하며 가족이 있는 상태여야 하며 기록으로 남겨두어야 한다고 저자는 주장하고 있다.

양쪽 하반신 마비 환자나 사지 마비 환자들 중 많은 사람들이 안락사나 조력 안락사를 결심하는 것은 아니다. 하지만 몇몇 사람들은 그런 결정을 하기도 한다. 이들이 심각한 장애를 잘 견디느냐 그렇지 못하느냐에 상관없이 이들은 분명 중증 환자들이다. 물론 심한 어려움을 겪고 있는 환자들도 대부분은 용기와 인내심으로 어려움을 이겨내고 유익한 삶을 살아간다.
안락사의 형태 중에서 장애인들의 안락사는 가장 큰 논쟁을 일으키는 문제이다. 단지 이를 언급하는 것만으로도 필자는 “살인자”나 “나치” 쯤으로 오해되고 “사회의 짐”을 벗어버리길 원한다고 생각할지 모른다. 하지만 결코 그렇지 않다. 심각한 장애를 입은 사람들도 정상인들과 마찬가지로 삶을 선택하거나 죽음을 선택할 권리를 갖는다. 이는 누구에게도 빼앗길 수 없는 본질적인 권리이다. 필자는 자발적 안락사나 의사에 의한 조력 안락사를 원하는 소수의 장애인들이 신앙이 두터운 사람들에게 설교를 듣거나 후원을 받지 않고 스스로 결정할 권리를 존중해야 한다고 생각한다.
-p.96 심각한 장애 딜레마 중에서

잭 케보키언 박사는 1990년에서 1999년까지 130명에 달하는 환자를 죽을 수 있도록 도왔고 자살을 도운 혐의에 대해 세 번 무죄 판결을 받았다. 그 뒤, 근위축성 축삭경화증(ALS, 운동신경 질환의 일종) 말기의 토마스 유크(Thomas Youk)가 은퇴한 박사에게 찾아와 평화롭게 죽게 해 달라고 요청하자 이를 받아들여 그를 안락사 시켰다. 케보키언 박사는 이번엔 치명적인 약병이 설치된 “자살 기계”를 환자와 연결하고 환자가 스위치를 돌려 팔에 극약을 투입할 수 있도록 했던 지금까지의 방법과는 다른 방법을 사용했다.
이 때 케보키언 박사는 이 장면을 비디오로 녹화했으며, 다음 처방의 약물을 효과적으로 투입하기 위해 삼점 나비형주사기(three-pointed butterfly syringe)를 사용했다.
-p.228 의사 또는 일반인에 의한 조력 자살

옮긴이의 글 / 김종연(영남대 의대 교수)
제3판의 서문
초판의 서문
주의사항

01 가장 어려운 결정
소극적 안락사(존엄사)
단독 안락사
조력 안락사
적극적 안락사
경고

02 도와줄 의사 찾기
의사를 난처하게 하지 마라
의사는 우리가 알고 있는 것보다 휠씬 더 덜 딱딱하다

03 법률에 유의하기
죽음을 돕는다
당사자와 절대 신체 접촉을 마라

04 호스피스
호스피스 간호사의 증언
모든 고통을 완화시킬 수는 없다

05 시안화물
테러리스트들이 사용하는 극약
사용설명서

06 할리우드 스타일 죽음
영화는 실제와 다르다
불쾌하고 잔인한 방법

07 기괴한 방법
감전사
목매기
익사
총기자살
오븐
숯불, 가스 질식사
가정용 세척제 및 하수구 청소 약품
유독성 식물
동사
비처방약

08 심각한 장애 딜레마
결국은 자살을 선택
고통과 불행
필요 앞에는 법이 없다

09 단식
조용한 자살
단식 안락사의 장단점

10 죽으려는 의지와 ‘기적의 치료’
죽을 수 있도록 허락
기적의 치료

11 죽음을 알아야 할 사람
가족
친구

12 생명보험
보험사 승소
약관 살피기

13 단독 안락사 후
부검
누구에게 알릴 것인가

14 사적인 문제
경찰의 의무
응급전화 금지

15 죽음에 대한 심리적 지원
세상을 마감하는 방법
개인적인 치료
경고

16 편지 쓰기
다른 사람을 배려하는 것
계획의 중요성

17 동반 자살
조장도 비난도 안 된다
실제로 동반 자살은 드물다

18 죽는 시간
무능력
대안

19 ‘마법의 알약’을 구하는 방법
도움을 줄 수 있는 사람
도움을 줄 수 없는 사람
대안
의사와의 게임
멕시코

20 약품 보관
장소
유통 기한

21 승용차 안에서의 죽음

22 체크리스트

23 마지막 실행
소요 시간
죽음의 전조
방법에 주의를 기울여라
사람에게도 치명적인 가축용 넴뷰탈
가장 이상적인 약, 엘릭시르(elixir)
심박 조절 장치

24 사용하지 않아야 할 약물
진통제
모르핀
오르페나드린(Orphenadrine)
클로로퀸(Chloroquine)
인슐린
결론

25 의사 또는 일반인에 의한 조력 안락사
오리건 주의 영향

부록
부록A / 죽음 관련 (전문)용어
부록B / 오리건 주, 존엄하게 죽을 권리, 안락사법
부록C / 자발적 안락사와 조력 안락사에 관한 현행 법률
부록D / 사전유언과 헬스케어 위임장