우리가 살아가는 데 없어서는 안되는 소금의 성분은 과연 무엇인가? 소금이 우리 몸에 유해하다면 그 이유는 무엇일까? 그리고 지금 우리가 소금을 이야기 해야 하는 이유는 무엇인지 등에 대해 각기 다른 분야의 소금전문가 3인이 밝히는 소금 책. 또 가정에서 꼭 알아야 할 소금건강법, 소금을 활용한 각종 질병의 예방 및 치유요법, 소금의 문화적 가치와 친환경적인 자원으로서의 가치 등을 알아본다.
물과 함께 생명을 유지하는 데 없어서는 안 되는 기본 자양분, 소금. 우리가 일상에서 섭취하는 거의 모든 음식에 들어가는 소금은 식품뿐 아니라 생활 속에서 다양하게 이용되고 있는 원료가 되기도 한다. 무조건 싱겁게 먹어야 한다는 의견과 적은 소금 섭취로 인해 오히려 각종 질병에 노출될 수 있다는 주장 등이 쏟아지면서 우리의 전통 식단이 도마에 오르기도 한다.

<우리 몸 살리는 천연 미네랄 소금, 이야기>
는 과연 소금에 관한 진실은 무엇이고, ‘인류의 가장 오래된 조미료’인 소금이 위험하다면 그 이유는 무엇인지, 그리고 지금 우리가 소금을 이야기 해야 하는 이유는 무엇인지 등에 대해 각기 다른 분야의 소금 전문가 3인에게서 알아보았다. 또 가정에서 꼭 알아야 할 소금건강법, 소금을 활용한 자연치유요법, 소금의 문화적 가치와 친환경적인 자원으로서의 가치 등을 알아본다.




소금은 과거 부의 상징이자 문화가 흐르는 실크로드

20세기 이전만 해도 소금은 ‘백색의 황금’으로 통하는 귀한 자원. 소금으로 부를 축적했고 소금이 이동하는 길을 따라 문화가 전파되기도 했다. 때론 통치의 수단으로 사용돼 국가 재정과 유지에 결정적인 역할을 하기도. 아직까지도 세계 많은 나라들이 소금을 전매사업으로 생산과 분배를 통제하고 있고 국가의 주요 수입원으로 관리하고 있다.




소금은 물과 함께 건강한 인체를 유지하는 기본 물질

사람은 음식 없이는 오래 버틸 수 있으나 소금과 물 없이는 견디기가 어렵다. 실제로 소금은 우리 몸 안에서 어떤 기능을 하는 것일까? 우선 인체를 구성하는 세포가 원활히 제기능을 할 수 있도록 유지해줌으로써 신경자극전달이나 근육수축, 심장기능 등이 정상적으로 돌아가게 한다. 또 음식물의 소화흡수 기능과 정상적인 혈액 및 혈압 유지에도 중요한 역할을 한다.




소금은 우리 몸에 꼭 필요한 미네랄 공급원

미네랄은 우리 몸을 구성하는 원소 가운데 탄소, 수소, 산소, 질소를 제외한 원소로, 삼투압 조절, 신경전달과 같은 여러 생리현상뿐 아니라 단백질의 기능에도 없어서는 안 되는 역할을 한다. 과거 미네랄은 섭취하는 식품만으로 충분히 공급되었으나 현대에 들어서 화학비료 사용, 인스턴트 식품 보급, 미네랄이 제거된 기능성 소금 사용 등으로 급격한 결핍현상이 나타나고 있다. 소금, 즉 천일염은 모든 미네랄이 고루 함유된 가장 안전한 미네랄 공급원이다.




소금은 자연생태계를 회복시켜주는 소중한 자원

우리나라와 비슷한 갯벌 염전을 갖추고 있는 1천년 역사의 프랑스 게랑드 지역과 북해 연안의 독일 갯벌은 일찍이 국가적 차원에서 천연 관광자원으로 개발해 국립공원 지정, 건강센터 건립 등으로 생태계 보존을 꾀하고 있다. 세계 최고의 갯벌을 지닌 우리도 2007년 신안군 일대 염전을 근대문화유산으로 지정해 그 문화적 가치에 관심을 기울이기 시작, 향후 관리와 개발에 따라 고부가가치 자원으로 기대할 수 있다.




우리가 꼭 알아야 하는 소금에 관한 진실



Q-1 짜게 먹으면 고혈압에 걸린다?

Yes or No 소금 섭취가 혈압을 상승시킨다는 연구결과는 모두 암염이나 정제염과 같은 미네랄이 거의 들어있지 않은 소금을 사용하여 나온 것이다. 갯벌 천일염에 풍부한 마그네슘, 칼슘, 칼륨 등의 미네랄이 나트륨 배설을 촉진시켜주기 때문에 그와 다른 결과를 보인다.



Q-2 무조건 싱겁게 먹는 것이 건강에 이롭다?

No 우리 몸에서 나트륨과 염소는 모든 생명활동을 원활하게 이루는 데 필수적인 성분이다. 극단적으로 나트륨을 적게 섭취하면 신진대사에 문제가 생겨 오히려 건강에 나쁜 영향을 미칠 수 있다. 무조건 싱겁게 먹기 보다는 좋은 소금을 가려먹는 것이 훨씬 현명한 건강법이다.



Q-3 기능성 소금은 몸에 좋다?

Yes or No 인위적으로 미네랄을 첨가하거나 나트륨 함량을 낮춘 소금을 먹게 되면 특정 성분의 섭취량이 많아짐으로 인해 문제가 생길 수 있다. 특히 칼륨이 많이 함유된 저나트륨 소금의 경우 신장에 이상이 있는 사람이 장기간 섭취했을 때 ‘과칼륨혈증’과 같은 부작용이 발생할 수 있어 특히 주의를 요한다. 소금은 자연의 바닷물 성분 그대로를 함축하고 있는 천일염을 통해 다양한 미네랄을 균형있게 섭취하는 것이 바람직하다.



Q-4 좋은 소금, 나쁜 소금이 따로 있다?

Yes 식용 소금의 경우 염화나트륨 함량은 낮은 대신 미네랄이 풍부한 소금이 좋은 소금이다. 염화나트륨 함량이 높을수록 건강에 좋지 않은 영향을 끼친다. 그러나 미네랄 소금이라도 인위적으로 첨가하여 만든 것은 오히려 몸에 무리를 줄 수 있다. 천연에서 얻어낸 자연염이어야 한다.



Q-5 소금에도 명품이 있다

Yes 세계적으로 소금의 종류가 다양해진 만큼 가격도 천차만별. 성분, 맛, 향, 제조방식, 가공방식 등을 내세워 200g 한 봉지에 2~3만 원을 호가하는 것도 있으니 한우보다도 비싼 셈이다. 일명 ‘귀족소금’은 값비싼 몸값에도 불구하고 나날이 수요가 증가하는 추세를 보이고 있다.



Q-6 값싼 국산 천일염보다 비싼 수입소금이 더 몸에 좋다

No 국내 시판중이거나 아직 들어오지 않은 유명 외국 소금의 성분 분석 결과 국내산 천일염보다 미네랄 함량이 높은 것은 거의 없었다. 더더욱 놀라운 사실은 대부분 미네랄은 거의 들어있지 않고 염화나트륨 함량만 98% 이상이라는 점이다. 이 정도의 염화나트륨 함량은 암염? 정제염과 마찬가지 수준. 그럼에도 불구하고 포장에는 시솔트Sea Salt 또는 미네랄솔트 Mineral Salt라고 표기되어 비싼 값에 팔리고 있다.



Q-7 소금은 희고 깨끗할수록 좋다

No 천일염은 바닷물을 증발시키는 과정에서 자연적으로 은은한 회색을 띠게 된다. 이를 더럽다고 생각해서 인위적인 가공을 통해 하얀 소금을 만드는 것이다. 이러한 과정 중에 미네랄 손질이 있게 된다. 우리 천일염을 비롯한 세계 유명 천일염은 대부분 거무스름한 색상을 띤다.



Q-8 바닷물을 증발시켜 만든 천일염은 다 똑같다

No 천일염이라도 생산지나 생산방법에 따라 성분 차이가 크다. 호주?멕시코 등지에서 대규모로 생산된 소금은 천일염이라도 미네랄이 거의 들어있지 않다. 우리와 비슷한 방법으로 생산되는 갯벌 천일염이라도 미네랄 함량 정도가 모두 다르다. 그중 국내산 천일염이 가장 미네랄을 풍부하게 함유하고 있다.



Q-9 모든 소금은 바닷물로 만든다

Yes or No 소금이 바닷물에서 비롯된 것은 맞다. 하지만 직접 바닷물을 끓이거나 증발시켜 만드는 천일염은 절반도 되지 않는다. 그보다 아주 오래전 바닷물이 지각변동으로 육지에 갇혀 돌처럼 딱딱하게 굳은 소금덩어리를 캐낸, 즉 암염의 생산량이 훨씬 많다. 특별한 기계장치를 써서 바닷물로부터 염화나트륨만 추출해낸 정제염, 짠물이 고여 있는 호수 또는 땅속 우물물을 끓이거나 증발시켜 만드는 호수염 등등 종류도 다양하고, 각각의 영양성분 또한 차이가 크다.

part1 인류에게 주는 자연의 선물, 소금 (함경식)
01 소금 따라 돈과 문화가 흐른다 18
폐전 위기 겪어온 한국 염전의 수난사 19
생필품 이상의 문화적·환경적 가치 인정 22
02 소금의 다양한 쓰임새 26
03 우리 몸에 꼭 필요한 소금 30
건강한 세포 형성에 꼭 필요하다 31
영양소의 소화흡수를 돕는다 33
혈액과 혈압을 정상적으로 유지해준다 33
04 소금의 종류 36
돌처럼 굳어진 소금 덩어리, 암염 37
바닷물을 자연에서 증발시켜 만든 천일염 37
물에 녹였다가 다시 만든 꽃소금, 재제염 39
염화나트륨을 분리해낸 기계염, 정제염 40
그밖의 소금 41

part2 한국인에게 주는 바다의 선물, 천일염
01 미네랄 공급원으로서의 천일염 48
급격히 증가하는 미네랄 결핍증 49
균형 잡힌 미네랄 섭취의 중요성 52
미네랄 공급원인 국내산 천일염 53
02 천일염이 생활습관병에 미치는 영향 58
소금과 혈압 59
소금과 당뇨 60
소금과 비만 62
천일염의 항산화력 63

part3 우리 몸 다스리는 소금의 자연치유력 (정종희)
01 좋은 소금 vs 나쁜 소금 70
자연 생태계에 꼭 필요한 소금 72
소금기가 많은 곳에는 암이 없다 74
자연에서 벗어난 소금은 위험하다 75
02 천일염 vs 인공화학염
천일염과 인공화학염 구별하기 79
갯벌이 살아야 소금도 산다 80
가정과 외식업체부터 천일염으로 82
03 뛰어난 항산화제 역할을 하는 좋은 소금 86
죽염의 항산화 효능 87
마음 놓고 먹을 수 있는 좋은 소금은 89
04 소금의 자연치유력 94
오염·스트레스 등 현대질병 대처효과 95
인체의 면역력을 높이는 효과 98
몸을 맑고 따뜻하게 유지해주는 효과 99
05 우리 생활에 꼭 필요한 소금건강법 110
가임기 여성을 위한 소금건강법 111
신생아를 위한 소금건강법 112
잔병치레 없는 아이로 키우는 소금건강법 115
몸과 마음 튼튼하게 하는 청소년기의 소금건강법 119
직장인을 위한 소금건강법 121
젊음을 유지해주는 소금건강법 124
건강하고 아름다운 노후를 위한 소금건강법 128

part4 건강한 식생활을 위한 소금 활용법
01 가정에서 꼭 실천해야 할 소금건강법 134
화학조미료의 독을 중화시킨다 135
전통 발효식품을 꾸준히 섭취한다 136
아이들 간식만은 직접 만들어준다 136
조리시간은 단축하고 기름진 음식은 피한다 137
채소는 미네랄 소금과 함께 먹는다 138
무와 소금이 만나면 최고의 위장약이 된다 139
02 한국인의 건강 지켜온 전통 염장식품 140
약으로도 쓰인 뛰어난 항산화물, 전통 간장 141
비타민과 무기질의 훌륭한 공급원, 김치 142

part5 천일염의 재발견 (양호철)
01 세계 소금산업의 어제와 오늘 150
02 웰빙 문화와 갯벌 천일염 156
살아있는 생태계의 보고, 서해안 갯벌 157
갯벌에 따라 달라지는 천일염의 성분 162
03 가공소금으로 새롭게 태어나는 우리 천일염 166
가공염 원료로서 갯벌 천일염의 장단점 166
새 전환기를 맞이한 국내 소금산업 168

part6 세계 최고의 소금은 무엇인가
01 세계 유명 소금 생산지 172
호주 담피어 소금회사의 대규모 천일염전 172
피부병 치료에 효과적인 이스라엘 사해의 염수호 173
사막 한 가운데 위치한 미국 그레이트솔트 호의 염수호 175
중국 심해정의 소금우물, 염정 176
유기농 소금으로 각광받는 유럽의 다단계 증발식 천일염전 178
세계적 관광지, 폴란드의 비엘리츠카 소금광산 178
고대 잉카제국의 소금 생산지, 페루 살리나스의 소금밭 180
세계 최대 규모의 천연 갯벌염전, 한국 서해안 염전 181
02 세계 최고의 소금 182
세척·정제하지 않은 자연소금, 라비다 씨 솔트(이탈리아) 185
유기농 소금, 르트레저 셀그리스(프랑스) 185
미네랄 최다 함유, 유키시오(일본) 186
일명 ‘생명의 소금’, 누치마스(일본) 187
대표적인 염수호염, 레이크솔트(호주) 188
바닷물을 가열해 얻는 말론 씨 솔트(영국) 188
소금의 캐비어, 후르르 드 셀 189
약재로도 쓰이는 귀족소금, 죽염(한국) 190
바닷물을 끓여 만든 태안자염(한국) 191
완전한 피라미드 결정체, 피오치 시솔트플레이크(이탈리아) 192
암염에서 추출한 화불로 솔로 히말라야(일본) 192
100% 한국산 천일염 193