우리나라의 민담과 설화 그리고 성서, 불경, 탈무드, 사서, 이솝 우화, 그리스 로마 신화 등에서 가려 뽑은 이야기를 열두개의 주제로 나누어 이야기 꽃을 피운 책이다. 스승 앞에 무릎을 꿇고 들어야 하는 이야기, 친구처럼 어깨를 껴안고 나누는 이야기 등, 사실의 전달을 뛰어넘어 진실을 울리는 아름다운 이야기들이 가득한 책이다.
출판사 서평
올바른 관계 맺기를 위한 디딤돌
인간과 삶을 둘러싼 숱한 이야기들이 있다. 그 이야기들은 존재와 현실과 이상에 대한 끊임없는 의문과 성찰을, 비판과 대안을 제기해 왔으며, 시공을 초월하여 우리에게 공감을 불러일으키고 교훈을 주었다. 그 많은 이야기들의 핵심은 결국 ‘나’와 ‘우리’의 ‘~임’과 ‘~이어야 함’에 대한 것이라고 할 수 있을 것이다. 이는 인간이 사회적 존재로서 ‘나’와 ‘우리’의 올바른 관계 맺기 속에서 참된 자아를 찾아가는 과정에 있음을 말해 준다.
이 책에 담긴 이야기들은 쉽고 편안하게 읽고 생각할 수 ...
올바른 관계 맺기를 위한 디딤돌
인간과 삶을 둘러싼 숱한 이야기들이 있다. 그 이야기들은 존재와 현실과 이상에 대한 끊임없는 의문과 성찰을, 비판과 대안을 제기해 왔으며, 시공을 초월하여 우리에게 공감을 불러일으키고 교훈을 주었다. 그 많은 이야기들의 핵심은 결국 ‘나’와 ‘우리’의 ‘~임’과 ‘~이어야 함’에 대한 것이라고 할 수 있을 것이다. 이는 인간이 사회적 존재로서 ‘나’와 ‘우리’의 올바른 관계 맺기 속에서 참된 자아를 찾아가는 과정에 있음을 말해 준다.
이 책에 담긴 이야기들은 쉽고 편안하게 읽고 생각할 수 있는 소재들을 담고 있다. 우리 민담과 설화, 성서와 불경, 탈무드와 이솝 우화, 그리스 로마 신화 등에서 가려 뽑은 것으로, 비교적 친숙하며 일상적인 생활 정서에 가까운 이야기들이다. 엮은이는 120편의 이야기들을 ‘자아와 세계’, ‘가족과 행복’ 등 열두 개의 주제로 나누어 소개했으며, 각 꼭지(‘이야기꽃’)마다 관련된 이야기나 엮은이의 생각(‘관계 맺기’) 등을 차분하게 언급하면서 ‘올바른 관계 맺기’에 대한 일관된 화두를 던진다.
짤막하면서도 감동과 교훈을 주는 이 이야기들 속에서 엮은이는 독자에게 진지하고 깊이 있는 생각과 바른 실천을 통해 우리가 잃어가고 망각해 가는 소중한 것들, 곧 사회 속에서 함께 나누며 소통할 수 있는 올바른 관계를 되찾을 것을 호소한다.
엮은이가 이 책에서 다룬 이야기들로 짚어가는 관계의 유형은 크게 다섯 가지로 나뉜다.
첫째, 자아, 가족, 친구, 이웃, 환경과 생명 등으로, 자신에서 출발하여 점차 확산되어 가는 인간관계와 그 물리적 토대를 이루는 환경에 관한 것이다. 둘째는 성(性) 정체성에 관한 물음이고, 셋째는 인간의 지적 활동이 만들어낸 가치, 즉 과학과 예술에 관한 것이며, 넷째는 존재의 근원과 초월에 관한 물음이다. 끝으로 이 모든 것을 아우르는 마지막 장인 ‘새 하늘과 새 땅’에서는 ‘함께 나눔’의 소중함을 역설한다. 이제 엮은이가 ‘관계 맺기’라는 하나의 화두를 향해 조심스럽게 깔아 놓은 디딤돌을 하나씩 디디면서 그 의문의 실타래를 일별해 보자.
‘자아와 세계’에서는 자아를 찾는 길을 제시하고, 인격체로서 서로 존중하고 존중받는 일은 ‘나’를 존중하는 일에서 시작됨을 일깨워준다. 또한 조건을 뛰어넘는 삶의 중요함과 인생의 결정적인 순간에 침묵이 왜 필요한지를 돌아보게 한다.
‘가족과 행복’에서는 특히 부모의 사랑이 갖는 의미를 성찰할 수 있다. ‘어버이의 사랑이란 어떤 것인지를 새삼 느낄 수 있으며, 자식을 인도하는 부모의 바른 도리를 통해 그 가없는 사랑으로 공동체의 질서가 회복될 수 있는 길까지 짚어볼 수 있다.
‘학교와 친구’에서는 좋은 교사의 바람직한 상(像)을 제시하며 특히 학창 시절의 일상적인 체험 하나하나가 학생의 장래에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여준다. ‘책과 자연’이라는 스승에게서 배워야 할 소중한 가치도 일깨워 준다. 진정한 친구란 마음을 나누는 인생의 길동무임을, 세상이 내 곁을 떠났을 때 나와 함께 하는 사람임을 다시금 깨닫게 된다.
‘이웃과 사회’에서는 관계적 존재로서 인간의 참된 삶에서 인격적 만남과 상생(相生)의 도(道)와 배려하는 마음이 꼭 필요함을 역설한다. 아무도 하지 않는 일을 하는 ‘누군가’가 꼭 필요하며, 그것이 ‘나’일 수도 있고 또 그래야 함을 되새기게 된다. 만족하지 못함과 욕심이 어떻게 삶을 그르치는지를 생생하게 엿볼 수 있다.
‘여성과 남성’에서는 둘이 아닌 하나가 이루는 사랑의 참 의미를 곱씹어 본다. 그것은 ‘구속의 새장에서 소유하는 것’이 아니라 ‘해방의 하늘에서 자유롭게 존재하도록 돕는 일’이다. 또한 ‘생물학적인 성(sex)’과 달리 ‘사회적인 성(gender)’의 존재란 어떻게 다른 것인지를 통해 올바른 성 정체성을 심어주며, ‘백설 공주’ 이야기를 통해 바로 그 정체성에 관한 통념에서 벗어나야 함을 강조한다.
‘과학과 진리’에서는 창의적 사고의 중요성을, 인식의 한계와 진리의 상대성을, 과학 지식이 지니는 반증(反證) 가능성이 ‘열린 사회’라는 개념과도 이어짐을 언급하며, 과학과 예술이 현실을 반영하는 방법이 어떻게 다른지를 설명한다. 진리와 권력의 관계와 그 양상이 오늘날 자본의 논리에 지배되는 실상을 일깨워주며, 과학과 종교가 본질적으로 다른 영역이면서도 상호보완적인 관계를 유지해야 함을 설파한다.
‘예술과 영감’에서는 삶에 대한 예술적 통찰과 예술가의 순수한 열정이란 무엇인가를 돌아본다. 인간은 자신의 한계를 극복하기 위해 안간힘을 쓰는(열정을 지닌) 존재다. 영감(靈感)은 현실과 체험을 바탕으로 생기는 것이며, 예술은 현실에 뿌리 내린 것이어야 한다. 예술 앞에서는 만인이 평등하며, 새로운 질서를 창조하려면 기존의 것을 파괴해야 하고, 예술혼에 의해 반이성적, 반문명적, 반자유적 통제가 깨어짐을 깨닫는다.
‘평화와 통일’에서는, 평화가 결코 힘으로만 얻을 수 없는 것임을 말한다. 대립된 나라가 서로 신뢰를 쌓아가는 방법이 무엇인지를 살펴보고 이른바 햇볕 정책의 실체와 그에 대한 논란이 왜 일고 있는지를 검토한다. ‘통일 맞이’의 과제를 눈앞에 둔 우리의 자세도 돌아본다.
‘환경과 생명’에서 우리는 작은 풀씨 하나를 통해 생명의 실체를 깨닫는다. ‘선조에게 물려받은 것’이기보단 ‘후손에게 빌린’ 것으로서 지구를 소중히 여겨야 함은 두말할 나위도 없다. 살아 있는 모든 존재는 서로 돕는 것임을, 환경 문제란 인간이 자연을 바라보는 관점과 연관되어 있음을 강조하며, 환경 재앙에 무심한 우리가 자연의 섭리를 거스른 대가가 무엇인지에 대해 경종을 울린다.
‘존재와 시간’에서는, 무한한 우주에 비해 보잘것없고 유한한 인간의 실체가 무엇인지, 인간에게 시간이 어떤 의미를 지니는지, 영원으로 이어지는 실마리는 무엇인지를 묻는다. 나아가 유한한 삶에서 의미를 찾아내는 것이 인간다운 삶을 살 수 있는 것임을 말한다.
‘종교와 초월’에서는 종교조차 물신의 노예가 되어버린 오늘의 현실을 진단하고, 종교의 아집이 얼마나 무서운 것인지를 강조한다. ‘실천하는 믿음을 통한 삶의 변화’야말로 인간이 지녀야 할 절대자와의 수직적 관계와 이웃과의 수평적 관계를 회복하는 길임을 깨닫게 한다.
‘새 하늘과 새 땅’은 엮은이의 의지가 집약된 장이라 할 수 있다. 지금까지 살펴 본 다양한 관계의 양상을 통해 ‘함께 나눔'의 소중함을 일깨운 점이 이 장의 핵심이다. 함께 나눔의 바탕이 되는 노동의 가장 아름다운 덕목은 겸손이며, 그 겸손이란 자연의 가르침을 소리 없이 그대로 실천하는 것이다. 끝으로 엮은이는 새 시대가 요구하는 새로운 인간형에 대해 말한다. 그것은 오늘날 그토록 범람하는 ‘~형 인간’ 식의 자기 계발서에서 외쳐대는 ‘뭔가 특별하고 새로워 보이며 위기의식 속에 다그치는 듯한’ 메시지가 아니라, 지극히 평범한 일상의 모습 속에 깃들어 있는 것이다. 그 평범한 일상의 진리에 다시금 눈뜨게 하며 인간 본연의 모습을 되찾게 하는 것이 이 책이 갖는 의의이다.

목차
첫째마당_자아와 세계
그 배는 그 배일까요?
어떻게 앉아서 자기를 찾겠다는 건가?
이 나무는 크고 저 나무는 작다
미완성의 부분을 꼭 남겨 두도록 하여라
아팠던 속살에 영롱하게 박혀 있는 진주를 보았?습니다
어린이가 이렇게 큰 일을 할 수 있으리라 생각지도 못했습니다
그 다음에야 돈이나 그 무엇을 사랑해야 한다네
운하가 완성된 후!
그러나 어둠이란 것은 없었습니다
지금의 걸음걸이로 간다면 두 시간이면 도착하겠소