아이들에게 ‘삶의 표준’을 제시하고 아이의 삶을 바른 길로 인도하는 것이 아버지의 역할이다. 지금까지의 자녀교육은 지나치게 어머니의 역할만 부각되었지만 이제는 아버지들이 적극적으로 자녀교육에 나서야 할 때이다. 저자는 그러기 위해 아버지들이 아이를 임신하기 전부터 이상적인 아이를 꿈꾸고, 임신했을 때는 열심히 태교에 참여하고, 아이가 태어난 후부터는 그야말로 다방면에 걸쳐 아이의 성장을 도와야 한다고 말한다. 그리고 그런 아버지가 되는 모범답안을 『현명한 아버지가 아이의 미래를 바꾼다』에서 제시한다
비뚤어진 부정(父情)에도 이유가 있다
최근 몇 달 사이 각종 매체를 휩쓴 톱뉴스는 단연 삼성그룹의 경영 승계 문제를 둘러싼 삼성특검에 관련된 것이었다. 무려 4조 5천억 원이라는 일반인은 상상도 할 수 없는 금액이 오간 이 희대의 사건은 자식에게 그룹의 경영권과 재산을 물려주려는 아버지의 비뚤어진 부정에서 비롯되었다. 작년 이맘때쯤 발생해 최근에야 마무리된 한화그룹 회장의 보복폭행 사건 역시 마찬가지로 부정이나 명문가라는 말의 의미를 되새겨봐야 할 듯하다.
교육학 상담 전문가인 박성희 박사는 이러한 사건들이 자꾸 발생하는 이유가 우리나라 아버지들이 ‘아버지 역할(fathering)’에 대해 배운 적이 없기 때문이라고 보았다. 자식에 대한 맹목적인 사랑은 있으나 그 사랑을 올바로 표현하는 방법에 대해 배운 적이 없는 아버지들은 무조건 자식들에게 베풀고 무언가 해주는 것만이 최고라고 생각한다는 것이다.

Fathering, 아버지가 아버지답게 자기 역할 하기
‘아버지 역할’은 ‘어머니 역할(mothering)’과 대비되는 말이다. 흔히 어머니 역할은 모성이라는 말로 표현되는데 사랑이 담긴 따뜻한 손길과 보살핌으로 ‘정서적 안정’을 얻게 하는 것이 그 역할이다. 그렇다면 아버지 역할은 어떤 것일까. 저자는 산처럼 우뚝 서서 아이들에게 ‘삶의 표준’을 제시하고 아이의 삶을 바른 길로 인도하는 것이 아버지의 역할이라고 말한다. 그리고 제대로 된 자녀교육을 하기 위해서는 어머니 역할과 아버지 역할이 조화를 이루어야 함을 강조한다. 지금까지의 자녀교육은 지나치게 어머니의 역할만 부각되었지만 이제는 아버지들이 적극적으로 자녀교육에 나서야 할 때라는 것이다. 저자는 그러기 위해 아버지들이 아이를 임신하기 전부터 이상적인 아이를 꿈꾸고, 임신했을 때는 열심히 태교에 참여하고, 아이가 태어난 후부터는 그야말로 다방면에 걸쳐 아이의 성장을 도와야 한다고 말한다. 그리고 그런 아버지가 되는 모범답안을 『현명한 아버지가 아이의 미래를 바꾼다』에서 제시한다.

9가지 구체적인 아버지 역할 배워보기
아버지 역할에 대해 배우는 것도 쉽지 않다. 책을 참고하려고 해도 시중에 나와 있는 자녀교육서들은 대부분 어머니를 위한 것이고 간혹 아버지를 위한 자녀교육서가 있어도 상위 1%를 위한 엘리트 학습법이거나 공감대를 형성하려는 에세이가 대부분이다. 오늘 당장 내 아이를 어떻게 가르쳐야 할지, 소중한 우리 아이 인생을 어떻게 이끌어야 할지 진지하게 고민하는 아버지들은 막막하기만 하다.
『현명한 아버지가 아이의 미래를 바꾼다』는 아버지의 자녀교육법을 태교부터 화목한 가정 꾸리기, 대화법, 공부법, 멘토링, 인생론, 감성 다루기, 행복론, 창의력 등 아이의 인생 전반을 좌우하는 9가지 중요한 주제들로 나누어 체계적으로 설명했다. 또한 각각의 주제별로 어울리는 옛 위인들을 선정하고 위인들의 일화를 인용해 이해를 돕고 아버지 역할의 롤모델로 삼을 수 있게 했다.
아버지 역할을 제대로 하기 위해서는 끊임없는 노력과 무조건적인 사랑이 필요하다. 『현명한 아버지가 아이의 미래를 바꾼다』는 많은 아버지들이 아버지 역할을 배우는 데 큰 도움이 될 것이다.

9명의 아버지 원형, 9개의 가르침

많은 아버지들이 생물학적으로 아버지가 되기만 하면 저절로 이상적인 아버지 역할을 할 수 있다는 듯 아무런 준비 없이 아버지가 되고 있다. 다행히 먹고살기 바빴던 예전에 비해 자녀교육에 관심을 갖는 아버지들도 많아지고 사회적으로도 자녀교육에 있어 아버지의 역할이 부각되고 있지만 아직까지 피상적인 수준에 머무르고 있다. 저자는 좋은 아버지가 되고 싶지만 방법을 모르는 아버지들에게 구체적인 도움이 될 수 있는 9명의 아버지 원형을 우리 역사 속에서 찾아냈다. 현대에서도 통용될 수 있는 교육을 이미 몇 백 년 전에 시작한 아버지들이다. 명문가를 일군 아홉 명의 아버지들이 제시하는 특별한 자녀교육법은 현대의 아버지들에게도 유용할 것이다.

1. 임신 전부터 이상적인 아이를 꿈꾸어라
-태몽부터 시작하는 율곡의 태교법

율곡은 좋은 아버지가 되기에는 최상의 조건에서 성장했다. 어머니 신사임당은 현모양처로 유명한데다 자녀교육에 관심이 많았으며, 아버지인 이원수 역시 남편이나 아버지로서 나무랄 데가 없었다. 그래서인지 율곡은 태교에 유난히 관심이 많았으며 가족들을 챙기는 것을 좋아해서 100명이 넘는 대가족을 거느리고도 화목한 가정을 꾸릴 수 있었다.

“자성예언(自成豫言)이라는 말이 있다. 마음에 간절히 원하면 소원대로 이루어진다는 뜻이다. 우리 마음은 이렇게 위대한 힘을 가지고 있다. 이 마음에 앞으로 만날 아이를 향한 사랑의 씨앗을 뿌려라. 머잖아 이상적인 아이가 현실이 되어 눈앞에 모습을 나타낼 것이다.”

2. 아이들에겐 화목한 가정이 필요하다.
-가족의 중심이 된 퇴계

퇴계는 공적인 일을 중요하게 여겼지만 집안을 다스리는 사적인 일에도 최선을 다했다. 정신적으로 문제가 있는 아내를 세심하게 배려했으며 과부가 된 며느리가 재가할 수 있도록 융통성을 발휘하기도 했다. 가정의 중심에서 가족들이 행복할 수 있도록 배려하고 보듬고 지원을 아끼지 않은 퇴계 덕분에 그의 가정은 항상 화목했으며 가문은 오늘날까지 번창하고 있다.

“몽아가 점점 장대해지니, 매양 어릴 적 이름으로 불러서는 안 된다. 지금 가명을 지어준다. 자는 뒤에 짓도록 하겠다. 다만 지금부터는 성인으로서의 책무를 지게 되는데, 모르겠거니와 조금씩 의에 알맞은 훈계로 가르쳐야 하지 않겠느냐? 자손이 훌륭하게 되는 것이 사람들의 지극한 소원인데, 대부분이 정과 사랑에 빠져서 훈계하고 단속시키는 것을 소홀하게 한다. 이것은 김매기를 하지도 않고 벼가 익기를 바라는 것과 같으니, 어찌 이러한 이치가 있겠느냐? 전에 네가 아이에 대해서 엄하게 대하지 못하고 사랑이 지나친 것을 보았기 때문에 이 말을 하는 것이다.”

3. 아버지가 직접 모범을 보여라.
-공부의 신(神) 다산의 모범보이기

다산은 492권에 달하는 저작을 남겼는데 이는 한 사람이 쓴 한자 저작물로는 세계 최대이다. 학문에 관해서는 그를 따를 만한 사람이 없다고 하겠다. 그래서인지 다산은 18년 동안 유배지에 있으면서도 아들들에게 편지를 보내 공부하라는 말을 반복한다. 본인 스스로도 공부에 매진했음은 물론이다. 다산이 이처럼 모범을 보이자 아들들은 아버지의 뜻을 따르지 않을 수 없었다.

“너희들은 집에 책이 없느냐? 몸에 재주가 없느냐? 눈이나 귀에 총명이 없느냐? 어째서 스스로 포기하려 하느냐, 영원히 폐족으로 지낼 작정이냐? 너희 처지가 비록 벼슬길은 막혔어도 성인이 되는 일이야 꺼릴 것이 없지 않느냐. 문장가가 되는 일이나 지식이 넓어 막힘없는 선비가 되는 일을 꺼릴 것이 없지 않느냐.”

4. 아이와 인생의 목표를 공유하라.
-백범의 일과 가정 양립하기

우리나라에서 가장 존경받는 인물 중 하나인 백범의 생애는 독립운동으로 점철되어 있다. 백범의 둘째 아들 김신은 17살에 처음으로 아버지의 얼굴을 보았을 정도이다. 어찌 보면 참으로 무심한 아버지지만 백범의 아들들은 나이가 들면서 아버지를 이해하고 존경하며 따르게 된다. 아버지가 가진 인생의 목표를 이해하고 공유하게 되었기 때문이다.

“일본이 패망하고 나자 나는 조종사로서의 뜻을 접고 귀국하여 아버지의 일을 돕겠다는 생각을 했었다. 당시만 해도 형이 사망해서 독자가 된 나는 군에 있지 않아도 되었다. 하지만 아버지는 귀국을 거부했다. 하던 일을 완전히 ‘끝장내고’ 돌아오라는 것이었다. 가계를 이어가야 한다는 것은 아무런 의미가 없고, 조종사는 독립 후에도 꼭 필요한 인적자원이라는 이유에서였다. 사실, 자식으로서 좀 섭섭했다.”

5. 자신의 감정에 솔직한 아이로 키워라.
-충무공의 솔직한 감정표현법

뛰어난 무장으로서의 모습에 비해 충무공의 인간적인 모습은 덜 알려진 편이다. 그러나 『난중일기』를 보면 충무공은 누구보다도 인간적이고 자기감정에 솔직하다. 충무공은 어머니의 부고에 발을 구르고 아들의 죽음에 통곡하며 아내가 아프다는 소식에 점을 쳐본다. 이런 솔직성 덕분에 충무공은 가족과 주변 사람들에게서 존경받을 수 있었다.

“맏아들 이회는 아버지의 장례를 치른 후 현감에게 보낸 편지에서 “피눈물을 흘리고 애가 끊기는 듯하여 스스로 마음을 가누지 못했습니다. 할 말은 많으나 마음이 어지럽고 갈피를 잡지 못해서 자세히 적지 못했습니다.” 하고 아비 잃은 애통함을 적고 있다.??

6. 아이의 말에 귀를 기울여라.
-대화의 달인 방촌

밭가는 노인에게 어느 소가 일을 더 잘하냐고 묻는 이야기, 두 계집종이 와서 서로 잘못했다고 하소연하는 이야기 등 방촌에 대한 일화는 널리 알려져 있다. 일화를 보면 알 수 있듯 방촌은 대화, 특히 들어주기의 달인이었다. 방촌은 대화를 통해 상대방을 이해하고 그 속에서 원하는 답을 찾아내는 데 능숙했다. 그리고 이를 통해 존경받는 명재상이 되었다.

??선생은 앞사람은 제사를 지내고 싶은 마음이 있어 “제사를 지내는 것이 옳습니까?”라는 말을 먼저 하였기에 지내는 것이 옳다 하였고, 뒷사람은 제사를 지내고 싶은 마음이 없어 “안 지내는 것이 옳습니까?”라는 말을 먼저 하였으니 안 지내는 것이 옳다고 하였다는 것이다. 각자 마음가짐과 성의대로 하는 것이 좋다는 것이다. 여기서 황희 정승 정치하듯 한다는 말이 생겼다 한다.??

7. 아이에게 항상 좋은 스승이 되라.
-연암에게 배우는 자녀 멘토링

연암은 조선 후기의 대표적인 실학자이며 대문장가이다. 연암의 인생은 ‘의리’, 즉 ‘사람으로서 마땅히 해야 할 도리’를 지킨다는 말로 요약된다. 그 속에 친구를 대하는 법, 백성을 다스리는 법, 공부하는 법, 인생을 즐기는 법 등 살아가는 데 필요한 모든 이치가 들어 있다. 그리고 이 이치는 그대로 연암의 두 아들에게도 적용되었다. 연암은 두 아들에게 인생의 스승이었다.

“나의 형님께서 성균관 시험에 응시하려 한 지 여러 해였다. 갑인 을묘년 사이에 강산 이공이 성균관장으로 계셨는데 당시의 중론은 만일 이공이 시험을 주관한다면 반드시 형님을 합격시키리라는 것이었다. 그때 아버지는 안의현감으로 계셨는데 이런 내용의 편지를 보내왔다. “내가 성균관장과 친밀한 사이임은 세상이 다 아는 바다. 친밀한 사람이 주관하는 시험에 합격하는 것은 영광스런 일이 못될뿐더러 시험을 주관하는 사람에게도 누를 끼치는 일이다. 그러니 응시하지 않는 게 좋겠다.”??

8. 성공한 아이보다 행복한 아이로 키워라.
-백사의 풍류정신과 인생 즐기기

백사는 성공이라는 말에 가장 어울리는 삶을 살았다. 벼슬로는 영의정까지 올랐고 익살과 해학으로 세상사를 즐길 줄 알았기에 남부러울 것이 없었다. 게다가 그의 후손들까지 대대로 고위 관직에 올라 그의 가문은 조선시대 손꼽히는 명문가가 되었다. 이렇게 백사 자신뿐 아니라 후손까지 성공할 수 있었던 비결은 그들이 가까운 곳에서 행복을 찾는 법을 알았기 때문이다.

“계축년에 역모 사건이 있었는데 어떤 자가 자산에 사는 이춘복(李春福)이라는 사람을 고발한 적이 있었다. 조정에서는 자산 지역을 샅샅이 수색했지만 그 곳에 이춘복이라는 사람은 없고 이원복(李元福)이라는 사람만 있었다. 근위병이 사실대로 보고하였더니 조정은 이원복이라는 사람이라도 체포하여 고문하기로 결정하였다. 그 자리에 있던 백사는 무고한 사람이 횡액에 걸려들 것이 염려되어 “내 이름 이항복 역시 이춘복과 비슷하니 나도 장계를 올려 스스로를 변명해야만 죄를 면할 수 있겠습니다.”고 말하니 좌우가 서로 웃어댔고 그 사건은 결국 각하되고 말았다.??

9. 한발 앞서 가는 아이로 키워라.
-창의성이 빛나는 개척자 토정

토정을 단순히 『토정비결』의 저자 정도로 아는 사람이 많다. 그러나 토정은 조선시대 성리학의 틀을 벗어난 창의적인 선각자였다. 그는 역사와 천문은 물론 풍수와 지리, 음악 등 다양한 분야에 걸친 방대한 지식을 바탕으로 자유로운 사고를 할 줄 알았다. 또한 현실적인 문제에 실용적인 대안을 제시할 수 있는 합리적인 사람이었다.

“선생은 아산 고을에 부임하자마자 백성들을 불러서 가장 힘겹고 괴로운 것이 무엇이냐고 물었다. 백성들은 ‘연못에 물고기를 기르는 일’이라고 말했다. 아산 고을은 물고기를 기르는 연못이 있었다. 관아에서는 한겨울에도 툭하면 백성들을 동원하여 얼음을 깨고 물고기를 잡아 바치게 하였는데, 백성들은 이구동성으로 그것을 가장 괴로운 일로 꼽았던 것이다. 선생은 그 즉시 연못을 메우게 하여 백성들의 후환을 영영 끊어버렸다.”

1 임신 전부터 이상적인 아이를 꿈꾸어라
2 아이들에게는 화목한 가정이 필요하다
3 아버지가 직접 모범을 보여라
4 아이와 인생의 목표를 공유하라
5 자신의 감정에 솔직한 아이로 키워라
6 아이의 말에 귀를 기울여라
7 아이에게 항상 좋은 스승이 되라
8 성공한 아이보다 행복한 아이로 키워라
8 한발 앞서 가는 아이로 키워라