퀴리 가문 전체에 대한 최초의 전기인 이 책은 세계 최고의 과학자 가문의 공적인 생활과 사적인 삶 모두를 객관적이고 충실하게 그려내었다. 저자는 퀴리 가문을 둘러싼 전설들의 진실을 밝히기 위해 신문기사를 심층적으로 분석하고 지금껏 발표된 일이 없는 사적인 정보와 새로 발견된 편지와 일기를 파헤친 역작이다.
출판사 서평
라듐을 발견한 위대한 과학자, 여성 최초로 노벨상을 수상한 천재요 노력가이자, 조국 폴란드를 사랑했던 애국자. 어린 시절 퀴리 부인의 전기를 읽고 자란 이들에게 마리 퀴리는 이 정도 인물로 기억된?다. 마리 퀴리에게 꼬리표처럼 따라붙는 이 수식어들이 모두 맞는 말이긴 하지만, 한 인간의 삶을 이런 말들이 온전히 그려낸다고 볼 수는 없다. 퀴리 부인에 대한 위인전식 서술을 뛰어넘어 마리 퀴리라는 인간에 대한 폭넓은 이해를 바라던 독자라면 이번에 지식의숲에서 출간된 《퀴리 가문》을 볼 일이다. 미국의 저명한 전기 작가 데니스 브라이언은 ...
라듐을 발견한 위대한 과학자, 여성 최초로 노벨상을 수상한 천재요 노력가이자, 조국 폴란드를 사랑했던 애국자. 어린 시절 퀴리 부인의 전기를 읽고 자란 이들에게 마리 퀴리는 이 정도 인물로 기억된다. 마리 퀴리에게 꼬리표처럼 따라붙는 이 수식어들이 모두 맞는 말이긴 하지만, 한 인간의 삶을 이런 말들이 온전히 그려낸다고 볼 수는 없다. 퀴리 부인에 대한 위인전식 서술을 뛰어넘어 마리 퀴리라는 인간에 대한 폭넓은 이해를 바라던 독자라면 이번에 지식의숲에서 출간된 《퀴리 가문》을 볼 일이다. 미국의 저명한 전기 작가 데니스 브라이언은 이 책 《퀴리 가문》에서 뛰어난 업적 뒤에 가려진 한 인간의 초상을 입체적으로 그려내고, 나아가 마리 퀴리가 속했던 퀴리 ‘가문’에 대해 총체적인 서술을 시도한다.
과학계에서 가장 화제가 되었던 가문의 빛과 그림자
분량이 방대한 만큼 이 책에서 읽어낼 만한 것은 대단히 많다. 〈파퓰러사이언스〉의 서평처럼 “각 페이지에서 더 많은 것을 찾아내고 싶어 책장을 넘기고 싶지 않을” 정도다. 지은이의 서술이 탁월하기 때문이기도 하겠지만, 퀴리 가문이 그만큼 많은 이야깃거리를 가지고 있고, 많은 메시지를 전하고 있기 때문일 것이다. 퀴리 가문의 업적은 실로 과학과 역사의 진로를 완전히 바꾸어놓았다. 이들의 과학적 발견은 이후 속속 이루어진 새로운 물리?화학적 발견의 토대가 되었으며, 이들의 발견으로 인해 “화학 원소의 절대적 불변성은 더 이상 타당하지 않게” 되었다. 그들의 빛나는 업적 외에도 그 이면의 인간관계와 생활상에 초점을 맞춘 이 책에서 다루어지는 이야기는 피에르와 마리의 출생과 성장, 이들의 만남과 열렬한 사랑, 과학적 성취에서부터 두 딸 이렌(어머니의 뒤를 이어 노벨 화학상을 수상한다)과 이브(네루, 간디를 비롯한 유명 인사를 인터뷰하며, 훗날 작가로 성공한다), 그리고 첫째 사위인 프레데릭 졸리오-퀴리의 삶과 업적에 이르기까지, 가문 전체에 걸쳐 있다.
이들의 삶은 부부가 환상의 팀을 이뤄 수행한 공동 연구와 기념비적 업적들만으로도 우리를 매료시킨다. 그러나 퀴리 가문은 온갖 논란과 드라마, 스캔들과 비극으로 얼룩져 있기도 하다. 피에르 퀴리는 불의의 마차 사고로 목숨을 잃었으며, 마리 퀴리는 남편의 후배인 동료 과학자와 염문설에 휘말려 언론의 몰매를 맞고, 이 때문에 노벨상 수상자로 선정되었음에도 수상식장에 참석하지 말아달라는 권고를 받기까지 한다. 졸리오-퀴리는 천재 과학자임이 분명했으나, “이렌에게 빌붙어서 성공하려 하는 기회주의자”는 오해에 시달렸으며, 한동안은 장모에게서조차 독립된 과학자로 인정받지 못한다. 누구보다 프랑스를 사랑한 애국자였고, 2차 대전 기간엔 레지스탕스로 활약하며 폭탄을 제조해 독일군과 싸우기도 하지만, 종전 뒤엔 자신이 만든 정부 기관에서 퇴출되기도 한다. 공산주의자인 그가 핵폭탄 제조와 관련한 기술과 정보를 소련에 넘기지 않을까 의심을 받았기 때문이다.
돈과 명예에 초연한 당당한 인생이란?
퀴리 가문 전체에 대한 최초의 전기인 이 책은 세계 최고의 과학자 가문의 공적인 생활과 사적인 삶 모두를 객관적이고 충실하게 그려내었다. 저자는 퀴리 가문을 둘러싼 전설들의 진실을 밝히기 위해 신문기사를 심층적으로 분석하고 지금껏 발표된 일이 없는 사적인 정보와 새로 발견된 편지와 일기를 파헤친다. 수년에 걸친 문헌 조사와 퀴리 가문과 관련 있는 친구, 가족, 친지들을 인터뷰하여 얻은 정보를 토대로 저자가 들려주는 이야기는 대단히 흥미롭고 감동적이다.
천재적이지만 야심이 없었던 피에르는 처음으로 중요한 과학적 성취에 도달하기 직전에 자신을 실패자로 여겼다. 그는 연구에만 뜻을 두었을 뿐, 명예를 얻는 것에는 전혀 관심을 두지 않았고 대중의 인정을 경멸하기까지 했다. 러시아 지배하 폴란드의 애국심 강하고 열정적인 소녀 마리는 지적 능력이 탁월했음에도 고교 졸업 후 생계와 언니의 학업 지원을 위해 수년 동안 수모를 감내하며 가정교사 생활을 했다. 여성 최초의 노벨상 수상 또한 쉬운 일이 아니었다. 연구 업적은 탁월하지만 여자라는 이유로 마리를 노벨상 수상자 후보에서 제외시키려는 음모는 위대한 발견으로 눈부시게 빛나던 당시 과학계의 어두운 이면을 보여준다. 훗날 마리는 프랑스의 속물적인 과학계에 맞선 투쟁을 벌이게 된다. 노벨상 수상은 마리와 피에르에게 경제적 도움을 주기도 했지만 이들의 사생활은 엄청난 침해를 받았다. 이들은 라듐의 발견과 관련하여 특허를 출원하지 않았는데, 이는 의료와 연구 목적으로 사용될 기술에 대해서 금전적 이익을 취하지 않기로 결정했기 때문이다.
독자는 피에르의 제자와 마리 사이에 있었던 연애로 인해 불거져 마리를 거의 자살 기도로까지 몰아간 스캔들에 대해서도 읽을 수 있을 것이다. 뿐만 아니라 마리의 사위이며 평생 동안 평화주의자였던 졸리오-퀴리가 소련의 원자폭탄 제조를 도왔다는 사실도 알게 될 것이다. 마리의 막내딸인 이브가 가족 중에서 유일하게 과학자의 길을 선택하지 않은 이유에 대해서도, 마리의 맏딸인 이렌이 엄마의 발자취를 따르면서도 늘 엄마의 그늘 속에 사는 것을 근심한 이유도 알게 될 것이다. 이 책에서 독자는 무수한 타인들의 삶을 향상시키기 위해 자신들의 목숨을 걸고 싸웠으며 서로를 사랑한 만큼 각자의 일을 사랑했던 한 가문의 이야기, 그리고 이들이 살아낸 격동의 세월, 그 시대의 역사를 생생한 한 편의 드라마처럼 읽어낼 수 있을 것이다.
엄밀하면서도 재미있어야 하고, 객관적이면서도 감동적이어야 한다는 것이 평전에 요구되는 가치라면 《퀴리 가문》은 이러한 평전의 미덕을 지니고 있다고 볼 수 있다. 국내에 퀴리 가문에 대해서는 최초로 본격 소개하는 이 책은, 퀴리 가 사람들의 업적과 흥미로운 생애에 대한 유익한 정보를 제공할뿐더러, 꿈이며 열정이며 하는 것을 찾는 젊은이들에게 특히 의미 있는 독서 경험을 제공할 것이다.
■ 이 책에 쏟아진 찬사
환상적이고 중요한 이야기! 솔직히 말해 책장을 넘기고 싶지 않았다. 그 페이지에서 더 많은 것을 찾아내고 싶었기 때문이다. -마틴 오브라이언(www.popularscience.co.uk)
걸작이다. 퀴리 일가와 그들의 발견 이야기는 익히 알려진 바지만, 이 책이야말로 결정판이라고 하기에 손색이 없다. -로이 허버트(New Scientist Magazine)
책 속으로 추가
퀴리 가의 자녀교육 철학
성실한 교사 부부의 딸인 마리는 교육에 대해 확고한 입장이 있었다. 그녀는 프랑스의 학생들이 수업이 너무 많고 너무 오랫동안 환기 상태가 나쁜 교실에 지루하게 붙잡혀 있다고 믿었다. 마리는 딸들에게 그런 인내력 시험을 시키는 대신에, 아침에 한 시간 동안 할아버지와 여러 가정교사로부터 재미있게 학교공부를 배운 후에 하루 종일 신선한 공기를 마시며 마당에서 화초를 키우고 산책하고 철봉에서 운동을 하고 그네를 타고 고리 던지기 놀이를 하고 밧줄을 타게 했다. 그런 운동 기구들은 마리가 손수 마당에 설치했다. 이렌은 “어머니는 우리에게 운동할 기회를 최대한 많이 주려 했다. 우리는 수영을 했고, 노를 저었고, 스케이트를 탔다. 우리는 체조, 자전거 타기, 승마를 했다”고 회고했다. 주말에 마리는 자주 딸들과 함께 교외로 자전거 여행을 나갔다.
(……)“때때로 아이들을 학교에 보내느니 차라리 물에 빠뜨리는 게 낫다고 느껴.” 그녀는 소르본 대학의 교수 몇 명을 설득하여 독특한 실험을 감행함으로써 딸들의 교육 문제를 해결했다. 그 교수들은 자녀들을 활기 없고 가난한 공공학교에 보내는 대신에 각자의 집과 실험실에서 손수 가르치기로 합의했다.

꿈꾸는 젊은 과학도의 기쁨
1890년대의 파리에서 남자가 친척이 아닌 여성이 혼자 사는 방을 방문한다는 것은 구설수에 오르기에 딱 좋은 행동이었다. 피에르와 마리가 관습을 경멸했던 것은 아니다. 하지만 그들은 관습을 무시했다. 이것은 두 사람의 많은 공통점 가운데 하나였다. 그리하여 피에르는 라틴 구역 푀양틴 가 11번지의 맨 위층으로 달려 올라갔다. 방세가 싸서 학생들이 선호하는 그 다락방에는 마리가 기다리고 있었다. “그때는 돈이 정말 궁했기 때문에 내 방은 작고 초라했다”고 마리는 훗날 회고했다. “그럼에도 나는 그 방 안에서 아주 행복했는데, 그것은 내가 과학 연구의 꿈을 오래전부터 간직해왔음을 처음으로 깨달아가고 있었기 때문이었다.” (3장)

100년 전 프랑스 과학계의 일면을 보다
마리가 수행한 강철의 자기적 성질에 관한 연구와 방사성에 관한 연구 모두에 깊은 인상을 받은 과학 아카데미는 그녀에게 제녜 상을 주기로 결정했지만, 치졸한 남성우월주의자였던 회원들은 마리에게 이를 통보하지 않았다. 대신에 피에르가 회원들의 부탁을 받아 마리에게 상과 상금 3,800프랑을 받게 되었다고 전했다. 그러는 동안에 마리는 화학물질을 가열하는 대신에 집에서 구스베리를 가열하여 구스베리잼 14병을 만들었고, 딸의 성장을 꼼꼼히 기록했다. (4장)

목차
- 감사의 글
1장 | 피에르 퀴리 1 8 5 9 - 1 8 9 4
2장 | 마리 살로메아 스클로도브스카 1 8 6 7 - 1 8 9 4
3장 | 피에르와 마리의 사랑 1 8 8 5 - 1 8 9 5
4장 | 상호 숭배 1 8 9 5 - 1 8 9 8
5장 | 헛간 실험실의 부부 과학자 1 8 9 9 - 1 9 0 4
6장 | 혼령 탐구자들 1 9 0 5 - 1 9 0 6
7장 | 피에르 퀴리의 마지막 날 1 9 0 6 - 1 9 0 7
8장 | 폴 랑주뱅을 그의 아내로부터 구출하다 1 9 0 6 - 1 9 1 1
9장 | 언론의 몰매를 맞다 1 9 1 1
10장 | 수술, 참정권 확대론 1 9 1 2 - 1 9 1 4
11장 | ‘리틀 퀴리’와 1차 세계대전 1 9 1 4 - 1 9 1 8
12장 | 미국에서 온 라듐 선물 1 9 1 9 - 1 9 2 3
13장 | 기적의 치료약인가, 치명적 독인가? 1 9 2 4 - 1 9 3 0
14장 | 마침내 이룬 위대한 발견 1 9 3 1 - 1 9 3 4
15장 | 마리 퀴리의 마지막 일 년 1 9 3 4
16장 | 노벨상, 스페인 내전, 핵분열 1 9 3 4 - 1 9 3 9
17장 | 프랑스의 패배 1 9 4 0
18장 | 게슈타포의 감시를 받다 1 9 4 1 - 1 9 4 2
19장 | 전사들 속으로의 여행 1 9 4 1 - 1 9 4 3
20장 | 파리 탈환 전투 1 9 4 4
21장 | 평화와 공산주의를 위한 투쟁 1 9 4 5 - 1 9 5 0
22장 | 한국전쟁에서 미국이 세균전을 벌였다는 의혹 1 9 5 0 - 1 9 5 8
23장 | 퀴리 가문의 유산 1 9 5 4 - 2 0 0 5
- 옮긴이의 말
- 후주
- 참고문헌
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