헨리 8세 사후,

메리 1세, 에드워드 6세, 엘리자베스 1세, 레이디 제인 그레이(9일 여왕)가 펼치는 튜더 왕조 이야기



헨리 8세는 1947년에 세상과 하직하면서 유언으로 빼어난 지성을 자랑하는 세 자녀에게 왕위계승권을 남겨주었다. 세 자녀 모두 후사를 남기지 않고 죽으면 헨리 왕의 누이인 메리 튜더의 후손들이 뒤를 잇게 된다.



이 작품은 베스트셀러 전작인 <헨리 8세와 여인들>이 끝나는 시점에서 시작해서 1558년에 엘리자베스가 영와에 즉위하는 시점까지 아우르고 있다. 지은이는 4명의 후계자가 각기 어떤 성격을 지녔는지, 또 그들의 관계는 어떠했는지에 초점을 맞추고 있다. 무엇보다 방대한 양을 당대 사료를 인용해서 잉글랜드 역사에서 가장 특별하고도 화려했던 한 시대를 생생히 되살려놓았다. 왕가의 자손들은 정치적인 거물들과 종교적인 거물들의 틈바구니에서 과연 어떻게 살아남았을까?

온갖 음모와 배신, 혼란스런 변혁으로 몸살을 앓던 그 시대에...

헨리 8세. 6명의 왕비 중 2명을 단두대로 보낸 비정한 남편.
앤 불린과의 결혼을 위해 영국의 국교마저 바꿔버린 사랑에 약한 남자.
그런데 그의 사후, 후예들은 누구였으며 어떻게 됐을까?
첫 번째 왕비가 나은, 훗날 '피의 메리 Bloody Mary'로 불리게 된 메리 1세,
국교까지 바꿔가면서 얻은 두 번째 왕비 앤 불린 사이의 엘리자베스 1세,
세 번째 왕비에게서 태어난 <왕자와 거지>(마크 트웨인)의 주인공 에드워드 6세,
단 9일 간의 재위기간 뒤 17세에 형장의 이슬로 사라진 레이디 제인 그레이.
생존과 죽음의 칼날 앞에 선, 혼돈과 배신의 시대를 살아야 했던 헨리 8세의 후예들.
잉글랜드 역사에서 가장 특별하고 화려했던 시대에 대한 이야기

이 책은 에드워드 6세, 레이디 제인 그레이, 메리 1세, 엘리자베스 1세의 뒤숭숭하고 복잡한 즉위 기간 동안 네 명의 잉글랜드 군주들이 겪은 삶에 대한 연대기이자, 그들 간의 관계에 대한 이야기를 담은 역사서이다. 이 책은 지은이의 베스트셀러 전작 『헨리 8세와 여인들』이 끝나는 시점(1547년 헨리8세 사망)에서 시작해서 1558년에 엘리자베스가 여왕에 즉위하는 시점까지 아우른다. 지은이는 세 명의 왕손과 그들의 사촌 제인 그레이의 성격을 사실적으로 묘사한다. 또한 그들이 정치·종교적 이슈에 영향 받아 서로 어떤 개인적 관계를 유지했는지도 보여준다. 이를 위해 지은이는 당대의 수많은 개인 서신과 공문서, 국정 일정표, 외교 서신은 물론이거니와 에드워드 6세의 일기와 비자금 지출내역 등을 아우르는 당대 작가들이 쓴 기록과 연대기를 모두 섭렵했다.

헨리 8세의 후손들 간의 관계는 결코 녹록치 않았다. 그들 모두가 한 아버지(헨리 8세)를 닮았으면서도 각기 다른 어머니들(세 명의 왕비들)의 다양한 성격을 물려받았기 때문이다. 또한 각각의 왕손들은 인격이 형성되는 시기에 매우 다른 환경에 처했다. 아버지의 애정을 받느냐 못 받느냐에 따라 삶은 즐겁거나 혹은 고통만이 뒤따랐다. 메리 공주의 어머니(카탈리나, 첫 번째 왕비)는 엘리자베스 공주의 어머니(앤 불린, 두 번째 왕비)에게 왕의 애정을 뺏겼고, 왕의 열정은 곧 에드워드의 어머니(제인 시모어, 세 번째 왕비)에게로 향했다. 뺏거나 얻은 왕의 애정은 아버지가 왕손들을 대하는 태도와 직결되었다. 왕의 딸들이 왕의 생전에 운명의 부침에 고통 받는 동안, 아들은 아버지의 애정과 보호를 독차지하며 안정된 삶을 누렸다.

왕손들의 개인사는 주로 16세기 잉글랜드에 횡행했던 강한 종교적 긴장감과도 뒤얽혔다. 즉, 가톨릭교도와 신교도 간의 대립이다. 에드워드는 광신에 가까운 개혁주의자였고, 메리는 일생일대의 업적을 로마 교회와의 화해라고 생각한 가톨릭교도였다. 메리의 종교적 신념은 결혼(에스파냐 왕 펠리페 2세)에서부터 국내 정치(개혁주의자와 이단자를 화형)에 이르기까지 그녀의 모든 행위를 지배했다. 종교 문제는 반란을 도모하던 분열된 왕족들마저 재통합시킬 정도로 중대사였다. 그런 연유로, 온갖 중상모략에서 살아남아 여왕이 된 온건한 엘리자베스에게도 종교는 항상 챙겨야 할 중요한 일이었다.

영미권에서는 후기 튜더 왕조에 대한 책들이 제법 출간됐지만 이들 4명의 개인적 삶과 관계를 모두 아우르는 책은 최초이다. 당연히 국내에서도 최초이다. 그들의 개인사와 서로 간의 관계는 이후 잉글랜드의 역사에 지대한 영향을 주었기에 중요한 이야기다. 즉, 지금까지 출간됐던 책들이 각 왕과 여왕의 정치적인 공과를 주로 다루고, 그들의 개인사를 부수적으로 다뤘던 반면, 이 책은 개인사에 더욱 초점을 맞추고 있다는 것이 특징이다.

헨리8세의 후예들의 성격과 그들의 관계, 성장 환경, 살아남기 위한 전략, 온갖 음모와 배신, 복잡한 관계, 격동의 상황 등이 파노라마처럼 펼쳐지는 이 책을 읽노라면 마치 영국 궁정의 한 모퉁이에 서 있는 듯한 착각에 빠질 것이다.

① ‘왕자와 거지’, 에드워드 6세: 에드워드는 병약했고, 어머니는 출산 후 12일 만에 사망한다. 늙은 헨리 8세는 아들을 걱정하여, 그가 성인이 될 때까지 섭정위원회가 정사를 돌볼 것을 명하고 눈을 감았다. 에드워드가 즉위한 것은 고작 10세. 16세에 사망하기까지 권력은 외삼촌 서머싯 공작에서 존 더들리(노섬벌랜드 공작)에게 이어졌다. 하지만 에드워드 6세는 독실한 신앙심을 바탕으로 ‘성공회’를 선포했고, 대영제국의 기틀이 될 양모생산과 모직물 산업이 기간산업으로 뿌리내리도록 했다.

② ‘9일 여왕’, 제인 그레이: “내가 왜 죽어야 하느냐”고 흐느끼며 참수당한 제인 그레이. 16세에 사망한 에드워드 6세에겐 당연히 후손이 없었다. 왕위 서열 1, 2위였던 메리와 엘리자베스를 제치고 왕위에 오른 이가 바로 제인이었다. 헨리 7세의 증손녀인 고작 17세의 그녀가 즉위한 것은 자신의 의지가 아닌, 당시 권력자인 노섬벌랜드 공작의 야심 때문이었다. 메리가 가만있을 수 없었던 것은 당연한 일. 곧 제인 그레이와 노섬벌랜드 공작은 체포, 참수당했다.

③ ‘피의 메리’, 메리 1세: 헨리 8세의 첫 번째 왕비, 카탈리나의 딸. 아버지가 뒤이어 5명의 왕비를 맞았으니, 메리의 어린 시절은 결코 평탄치 않았다. 아버지의 정은 커녕 왕비가 된 앤 불린(엘리자베스 1세의 어머니)은 메리를 구박했다. 그런 연유로, 그녀가 ‘피의 메리’가 된 것은 어쩌면 당연한 일이다. 왕위에 오른 메리 1세는 아버지와 에드워드가 만든 영국 기독교의 흐름을 가톨릭으로 돌려놓으려고 애썼다. 또 가톨릭에 반발하는 이들을 무자비하게 처형했다. 자식도 없이, 1558년에 마음 깊이 미워했을 엘리자베스를 왕위 계승 서열 1위로 둔 채 눈을 감는다.

④ ‘나는 잉글랜드와 결혼했다’, 엘리자베스 1세: 1558년, 엘리자베스는 국민들의 대대적인 환영을 받으며 화려한 대관식을 치렀다. 역사상 엘리자베스 1세만큼 뛰어난 정치력을 지녔던 이들은 많지 않다. 사랑받던 공주였다가 어미는 처형당하고 혼란스러운 왕실의 음모 속에서도 끝까지 살아남아 45년간 왕위에 있었던 그녀. 왕위를 이을 아들을 얻기 위해 왕비 갈아치우기를 숱하게 저질렀던 아버지 헨리 8세의 튜더 왕조는 그녀의 죽음으로 막을 내린다. 사형당한 어미의 딸로서 남편도, 자식도 없이 긴 생을 마감한 그녀지만, 엘리자베스라는 이름이 주는 고귀한 어감은 그녀로부터 기인했을 것이다.