출판사 서평
‘나는 이렇게 사람을 길들였다’
개 주먹을 불끈 쥔 에릭의 사람 길들이기 대작전!
이기적이고 제멋대로인 인간을 향해 짖어대는 건방진 개 에릭의 유쾌한 뒷담화! 이 책은 개 입장에서 주인과 인?간 세상을 바라보는 독특하고 시니컬한 시선이 웃음을 자아내는 소설이다. 주인이 찾으면 반갑다고 꼬리 치며 달려오는 귀여운 애완견이나 주인을 위해 희생하는 눈물 나게 감동적인 개는 이 책에 없다. 마치 인간을 훤히 꿰뚫어 보고 있다는 듯한 음흉한 표정, 포메라니안 종으로서의 넘치는 자부심과 자신이 주인을 길들이겠다는 황당한 계획을 세우...
‘나는 이렇게 사람을 길들였다’
개 주먹을 불끈 쥔 에릭의 사람 길들이기 대작전!
이기적이고 제멋대로인 인간을 향해 짖어대는 건방진 개 에릭의 유쾌한 뒷담화! 이 책은 개 입장에서 주인과 인간 세상을 바라보는 독특하고 시니컬한 시선이 웃음을 자아내는 소설이다. 주인이 찾으면 반갑다고 꼬리 치며 달려오는 귀여운 애완견이나 주인을 위해 희생하는 눈물 나게 감동적인 개는 이 책에 없다. 마치 인간을 훤히 꿰뚫어 보고 있다는 듯한 음흉한 표정, 포메라니안 종으로서의 넘치는 자부심과 자신이 주인을 길들이겠다는 황당한 계획을 세우는 ‘Mr.에릭’은 지금껏 찾아볼 수 없었던 새로운 개의 캐릭터여서 더욱 매력적이다. 이 책은 개가 화자로 나선 가상의 소설일 뿐이지만, 읽는 이로 하여금 과연 ‘우리 집 개도 이렇게 생각할까?’라는 제법 진지한 고민을 하게 만든다. 그만큼 책 속 에릭의 목소리와 모든 에피소드가 리얼하다.
애견계의 거침없는 독설가, Mr.에릭
‘착한 개’의 껍데기를 벗어던지다
독선적인 카리스마로 똘똘 뭉친 괴짜 캐릭터 강마에 신드롬이 대세다. 강아지의 세계에도 강마에 버금가는 독설가가 나타났다. 냉소적이고 오만한 태도로 급기야 주인을 길들이려고 하는 발칙한 개 에릭이 바로 그 주인공이다.
그러나 강마에가 그랬듯, 에릭에게도 아픈 과거와 남모를 외로움이 있었다. 개 사육장에서 태어나자마자 엄마와 생이별하고 이역만리 떨어진 나라에서 새로운 가족들을 만나기까지의 우여곡절이 에릭으로 하여금 사람을 못 믿는 까칠한 녀석으로 자라게 만들었는지도 모른다. 그래서 애잔한 마음이 들기도 하지만, 사실 이 책 대부분은 그래서 ‘막돼먹은’ 에릭의 황당한 상황 연출과 속마음에 웃음을 터뜨리게 한다. 독설은 기본이고, 주특기인 발악송과 발광댄스로 사람들의 혼을 쏙 빼 놓는가 하면, 여자 속옷에 탐닉하는 기벽도 서슴지 않는다. 그런가 하면 동네 셰퍼드에게 겁 없이 덤벼대다가 된통 당해 목발 짚는 신세가 되기도 하고, 억지로 끌려 간 개 훈련소에서 쫓겨나기 위해 싸움꾼 불독의 성질을 돋우다 쫓기는 신세가 되는 사고뭉치이기도 하다.
이렇게 특유의 괴짜 캐릭터로 사람과 개를 가리지 않고 상처를 주기 일쑤인 에릭. 하지만 알고 보면 녀석도 사랑하는 가족 곁을 평생 지키겠다고 맹세하는 믿음직스러운, 미워하려야 미워할 수 없는 매력덩어리이다.
개를 위한 소설?!
이 책의 핵심독자는 단연 개다
현대인들의 애완동물에 대한 사랑은 끝이 없다. 애견 콘테스트에 내보내면서 멋진 턱시도를 입히는가 하면, 장애견들을 위해 휠체어를 주문 제작하고, 심지어는 개의 스트레스를 풀어주기 위해 개 전용 스파에 보내기도 한다. ‘개 팔자가 상팔자’라는 속담을 실감한다.
그런데 과연 그 끝없는 사랑만큼이나 개들도 행복할까? 개들이 말을 할 수 있다면 지금 당신이 키우고 있는 또는 주위에 있는 개들은 과연 뭐라고 할까? 억지스럽지만, 이 책은 ‘개를 위한 소설’이다. 개들의 울분 터지는 마음을 톡톡 터뜨려주듯 그들이 하고 싶었던 말들을 에릭을 통해 통쾌하게 그려 낸다. 에릭의 냉소적이고 기발한 직설은 유쾌한 웃음을 주는 동시에 그 의미를 곱씹게 만드는 힘이 있어 개들의 소중함과 인간들의 어리석거나 이기적인 태도를 한 번쯤 돌아보게 만든다.
괴짜지만 사랑할 수밖에 없는 Mr.에릭의 재치 발랄한 일생을 그린 이 소설은 지금껏 개를 소재로 한 다른 책들에서는 볼 수 없었던 전혀 뜻밖의 웃음과 감동을 선사할 것이다.
■ 에릭 어록
ㆍ 슬프게도 개들에게는 한번 이별은 영원한 이별이야. 우리에게 “한 달, 혹은 일 년 뒤에 다시 보자”라는 건 없어.
ㆍ 내가 가끔은 진지하고, 가끔은 실없고, 가끔은 사악하기 그지없는 생각들을 하고 있는 걸 알면 사람들은 뭐라고 할까?
ㆍ 인간과의 관계에서 내가 처음으로 배운 교훈은 개와 인간은 서로 많은 시간을 오해하며 살기 때문에 어느 시점이 되면 한쪽이 양보하고, 상대방과 사이좋게 지내는 게 상책이라는 거야.
ㆍ 모든 엄마들은 자기 개들이 다 천사의 화신이라 믿나 봐.
ㆍ 우리 개들은 말이지, 우리가 어디로 가는지도 알 수 없고, 우리를 통제하는 사람들에게 맞서서 싸울 수도 없어. 그저 우리를 다루는 인간이 친절하고 자비로우며 우리의 나약한 처지를 악용하지 않을 거라고 믿을 수밖에 없지.
ㆍ 개는 어디까지나 개야.
ㆍ 개의 일생만큼 오해되고, 잘못 해석되고, 잘못 전해지는 것도 없을 거야.

p40
누군가 엄마가 날 너무 응석받이로 만들고 있다고 지적할 때마다 난 그들에게 입 닥치라고 말하고 싶어. 우리 둘 다 이것이 우리의 특별한 관계이며, 마음 깊은 곳에서는 엄마도 나 못지않게 이 관계를 즐기고 있다는 걸 알고 있기 때문이야. 다만 엄마는 자존심을 지키기 위해서 내가 응석받이라고 떠들어 댈 뿐이라고.

p53
난 고집 세고 제멋대로 구는 걸로 악명 높지. 주인이 부르면 달려가는 게 개들의 임무지만 난 아니야. 마음이 내킬 때, 혹은 내 목적에 부합될 때만 달려가고 그 외에는 그들이 죽을 때까지 불러도 꿈쩍하지 않아. 그게 내가 사는 방식이야. 누군가가 부른다고 해서 왜 하던 일을 멈추고 곧장 달려가야 하는 건지 난 도통 모르겠어. 정말 모르겠다고!

p115
가끔씩 개들도 사람들이 주는 관심으로 인해 스트레스를 받을 때가 있어. 우리의 경우는 그걸 말로 표현할 수도 없고, 스트레스를 풀기 위해 휴가를 간다거나, 영화를 보거나, 어떤 다른 일을 할 수도 없으니까 상황이 더 나쁘지. 우린 어디도 마음대로 갈 수 없고, 누군가가 우릴 데려갈 때까지 기다려야만 해. 주인의 호의에 완전히 의존해야 한다는 게 얼마나 스트레스 받는 일인 줄 알아? 그래서 내가 그렇게 반항적인지도 몰라. 나름대로 그런 체재에 대항해 싸우는 거지.

p134
“에릭은 개에 불과해” “개들은 몇 단어 이상은 알아듣지 못해. 괜히 헷갈리게 하지 말라고.”
이런 사람들의 억측을 듣고 있으면 정말 짜증이 치밀어 올라. ‘개에 불과하다’는 건 대체 무슨 뜻이야? 신께서는 우리에게도 생각하고 기억하고 행동할 수 있는 뇌와 감정을 느끼고 사랑할 수 있는 심장을 주셨다고. 비록 그 크기는 다른 사람보다 작을 지라도 말이야.

p255
사람들이란! 대체 어떤 개가 이들을 이해할 수 있을까? 내가 기억하는 한 엄마를 포함한 우리 가족은 언제나 내 반항적이고 버릇없는 태도를 불평해 왔어. 하지만 내가 그들이 늘 원해 왔던 ‘모범적인 개’가 되려고 결심하니까 이제는 예전의 심술궂고 미치광이인 내 모습 그대로 돌아가기를 원하는 거야. 맙소사, 난 그냥 기뻐하며 원래의 나로 돌아가면 되는 거야?

목차
모두들 안녕
콘크리트 정글
내 이름은 에릭
노상방뇨에 관한 과학적 사실
미친 수도승 라스푸틴
이별 공포증
께름칙한 변화
목발 짚은 강아지
덧없는 도그쇼 커리어
내 보금자리
사망 원인은 무모함
톡톡, 해 주세요
정직한 범죄자
이상한 나라의 에릭
금지 명령은 타협불가능
착한 귀신 마사오
붕대 혐오증
막역지우 폽의 장례식
강아지 통구이
에릭 vs 에릭
감상적인 바보