출판사 서평
SF 의 Big Three, 네 번의 휴고 상 수상자, 세 번의 레트로 휴고상 수상자
SF 최초의 그랜드마스터.
로버트 하인라인은 로봇의 아버지 아시모프, 과학의 예언가 아서 클라크와 함께 1950년대 SF 황금기를 연 ‘Big Three’이다. 『더블스타』 『스타십트루퍼스』 『낯선 땅의 이방인』 『달은 무자비한 밤의 여왕』으로 휴고상을 네 번 수상했고, 출판된 지 50년이 지나 휴고상이 시상되지 않았던 해를 거슬러 올라가면서 수여하는 상 ‘레트로 휴고상’을 세 차례나 받았다. 79년에는 미국 SF작가협회가 선정한 최초의...
SF 의 Big Three, 네 번의 휴고 상 수상자, 세 번의 레트로 휴고상 수상자
SF 최초의 그랜드마스터.
로버트 하인라인은 로봇의 아버지 아시모프, 과학의 예언가 아서 클라크와 함께 1950년대 SF 황금기를 연 ‘Big Three’이다. 『더블스타』 『스타십트루퍼스』 『낯선 땅의 이방인』 『달은 무자비한 밤의 여왕』으로 휴고상을 네 번 수상했고, 출판된 지 50년이 지나 휴고상이 시상되지 않았던 해를 거슬러 올라가면서 수여하는 상 ‘레트로 휴고상’을 세 차례나 받았다. 79년에는 미국 SF작가협회가 선정한 최초의 그랜드마스터가 되어 영원한 이름 ‘미스터 SF’를 얻었다. 1994년에는 화성 남반구에 있는 쌍둥이 분화구에 ’로버트 앤슨 하인라인‘이라는 이름이 붙여지기도 했다.
하인라인의 중반기를 여는 최고의 인기작
그의 중반기 작품 세계를 여는 대표작 『여름으로 가는 문』은 국내에 정식 계약되지 않은 채세 차례나 소개된 적이 있는 가히 ‘가장 인기가 높다’ 할 만한 작품이다. 그 가운데는 본문의 상당 부분이 잘려 나간 출판본도 있었고, 좋은 번역에도 불구하고 SF 독자층이 두텁지 못했던 이유로 출간되자마자 바로 절판되어버린 사연을 지닌 판본도 있다.
로버트 하인라인은 최고의 영미권 작가들을 소유하고 있는 ‘와일리 에이전시’에서 정식 계약을 통해 한국에 소개하고 싶어 하는 최고의 고전 작가이기도 하다. 또한 SF 팬덤이 꼽은 “꼭 나와야 할 SF 베스트”에 선정되기도 했다.
『여름으로 가는 문』은 1957년에 씌어진 작품이지만 소설 속 현재 시점은 1970년이다. 주인공이 1970년에 냉동 수면을 시작해 2000년에 깨어나고, 그후로 다시 시간 여행을 통해 1970년으로 되돌아오는 설정이니 작가 하인라인은 50년대에 이미 70년대를 예견하는 것에서 나아가 21세기까지 내다보며 소설 구상을 한 셈이다. ‘냉동 수면, 사람의 일을 전자동으로 처리하는 만능 로봇, 말하는 고양이, 시간 여행’ 등은 2010년을 살아가는 우리에게도 여전히 낯설고 새롭기만한 소재들이다.
또 흥미로운 점은, SF의 고전적인 소재를 활용하면서도 여러 다양한 요소를 함께 지니고 있다는 것이다. ‘로맨스’와 ‘복수’가 등장하는가 하면 고양이가 결정적인 역할을 담당해 ‘애묘 소설’로 분류되기도 하고, 소녀를 사랑하는 주인공의 심상은 이 소설에 ‘롤리타 SF'라는 별명을 붙여주기도 했다. 이런 다양한 스토리 전개에 힘입어서인지 하인라인의 많은 작품들 가운데 ‘여성에게 가장 인기가 높다’는 평가를 받기도 한다.
“30년 냉동 수면으로 주름살이 늘어진 그녀 앞에 나타나겠어!”
주인공 댄 데이비스는 천재 공학자로 ‘가사 노동을 대신해 주는 로봇’을 발명해 작은 사업체를 꾸려간다. 공학 분야에 혁신적인 아이디어를 실현시키지만 사업적인 수완이 없는(사업가의 속물적인 근성을 혐오하기도 하는) 그는 군 시절 동료 마일즈에게 판매에 관련된 일체의 권한을 위임하고, 지나치게 매력적인 비서 벨 다킨에게 재무와 관련된 업무를 인계한다.
하지만 ‘만능 프랭크’ 로봇이 엄청난 판매고를 올릴 거라고 예감한 마일즈와 다킨은 댄을 배신해 문서를 위조하고 교묘한 수법으로 댄을 회사에서 내쫓아버린다.
그렇게 푼돈만을 넘겨받은 채 하루아침에 회사를 잃은 댄 데이비스는 고양이 피트와 함께 냉동수면을 결심하지만, 수면에 들어가는 날 문득 복수를 결심하며 마일즈의 집을 무작정 찾아간다.
느닷없는 댄의 방문에 놀라는 마일즈와 벨. 알고보니 둘은 이미 결혼한 사이였다. 셋은 옥신각신하며 말다툼을 벌이고, 회사를 빼돌린 경위를 따지려던 댄이 벨의 과거를 운운하며 마일즈의 감정을 환기시키려 들자, 벨은 느닷없이 약물주사를 주입해 댄의 신경계를 마비시킨다.
정상적인 판단력과 이성을 잃은 댄은 벨의 계획에 따라 냉동 수면에 강제로 들어가게 되고, 댄을 대신해 마일즈와 벨과 혈투를 벌였던 고양이 피트는 행방이 묘연해진다.
“시간 여행이 가능하다면 위험을 무릅쓰고라도 해볼 텐데.”
70퍼센트의 장기 수면 성공률은 댄을 안전하고 건강하게 2000년도에 데려다주었다. 깨어난 댄은 복수를 결심하지만, 놀랍게도 자신을 내쫓았던 벨과 마일즈의 회사는 이미 사라진 상태. 벨은 빈털터리가 되어 있고 마일즈는 일찌감치 저 세상 사람이 된 후였다. 게다가 벨이 몰래 바꿔버린 댄의 주식 증서 또한 이미 휴지 조각이 되어버렸다. 원래 함께 수면에 들기로 한 고양이 피트는 사라져버렸다. 신기한 일은, 자신이 발명한 가사 도우미와 만능 로봇 프랭크가 현실에서 아주 비일비재하게 활용되고 있다는 점. 더욱 놀라운 건, 그 회사에 창립자 란에 자신의 이름이 새겨져 있다는 것이다. 도대체 어떻게 된 일일까?
댄 데이비스는 우연히 ‘시간 여행’에 대한 이야기를 듣게 되고 정부가 극비리에 ‘시간 여행’을 추진하고 있다는 것도 알아낸다. 하지만 문제는, 시간 여행은 아직까지 기술적으로 부족해 ‘공간과 방향’을 정확하게 맞출 수도, 되돌아올 수도 없다는 것! 다시 말해, 30년을 시간 여행하고 싶다면, 실제로는 30년 전으로 갈지 후로 갈지, 또는 어느 나라 어느 땅으로 갈지 설정을 한다 하더라도 정확도가 떨어진다는 것이다.
과연 댄은 어떻게 할까? 여러 위험을 감수하고 시간 여행에 도전할 것인가? 과연 고양이 피트와 미래의 연인 리키를 다시 만날 수 있을까? 어떻게 자신이 발명한 것보다 훨씬 뛰어난 ‘만능 로봇 프랭크’가 누구의 손에 의해 시장을 섭렵했는지 댄은 알아낼 수 있을까?
“피트는 여름으로 가는 문이 반드시 하나쯤은 있으리라 믿는다.”
겨울을 싫어하는 고양이 피트는 어딘가 따뜻한 여름으로 이끄는 문이 존재할 거라 믿으며 ‘여름으로 가는 문’을 찾아다닌다. 주인공 댄 데이비스 또한 미지의 세계에 대한 확신과 유쾌한 도전정신으로 ‘시간 여행의 문’ 앞에 선다. 고양이 피트가 찾는 문과 댄이 찾아가는 세계가 똑같은 의미인 것이다.
[줄거리]
돈에는 큰 관심이 없는 천재 공학자 댄은 가사 노동으로부터 여성을 해방시킬 ‘가사도우미 로봇’을 개발한다. 한편, ‘가사도우미’, ‘만능 프랭크’ 등 집안일을 도와주는 로봇 개발이 획기적인 사업임을 감지한 약혼녀 벨과 사업동료 마일즈는 댄을 회사에서 쫓아내고 사업체와 이익을 독차지하려는 사기극을 꾸민다. 댄은 약혼녀와 친구에게 배신당하고 고양이 페트로니우스와 헤어진 채 30년 동안 냉동 수면에 빠지게 된다. 그후 2000년에 깨어난 댄은 자신이 개발한 로봇이 세상을 바꾸어 놓았음을 알게 된다. 하지만 자신을 배신한 마일즈는 이미 죽은 지 오래이고, 벨마저 초라하게 늙어버렸음을 확인한다. 복수할 상대가 사라졌음에도 불구하고 늙은 수고양이 동반자 피트와 꼬마 아가씨 리키를 찾기 위해 댄은 30년 전 문제의 순간으로 되돌아가려고 시도한다. 괴짜 과학자 트위첼을 만나 시간 여행에 성공한 댄은 다시 1970년으로 돌아가는데….

피트가 드나드는 문까지 헤아린다면, 열두 개지. 나는 항상 피트의 전용문을 따로 마련해 두었다. 그 집에서는 빈 침실의 창문을 잘라내서 피트가 수염 하나 닿지 않고 드나들 수 있는 크기의 문을 만들어 주었다. 고양이 문을 만드느라 내 인생을 너무 허비하지 않았나 싶기도 하다. 한 번 세어 보았더니 인류 문명이 여명을 맞이한 이래로 978명이 죽고 새로 태어난 세월을 그런 식으로 써 버렸다. 숫자로 보여 줄 수도 있다. _10쪽

피트가 맞장구쳤다.
“이러러러언? 알고 있군! 니야옹!”
나는 격자모양으로 상처가 난 녀석의 머리를 내려다 보았다. 피트는 어느 누구든 고소 따위는 하지 않을 것이다. 다른 고양이가 수염을 자른 모양새가 맘에 들지 않으면, 녀석은 그 고양이를 밖으로 불러내 고양이 대 고양이로 정정당당하게 싸울 것이다. _36쪽

고양이는 때려서가 아니라 인내심으로만 길들일 수 있는 존재다. "그건 강아지한테나 어울리는 거였어. 고양이는 절대 토닥거리면 안 돼, 그건 두들겨 패는 거나 마찬가지라고. 고양이 발톱의 사정거리 안에서는 절대로 갑작스런 행동을 해서는 안 돼. 당신이 무얼 하려는지 고양이가 알게 하고 나서 고양이를 만져야 해." _51쪽

믿을 수 있는 누군가에게 우편으로 부치는 게 낫겠다.
하지만 그럴 사람이 누가 있지.
그러다 믿을 만한 사람이 한 명 떠올랐다.
리키. _78쪽

나는 마일즈와 벨과 멋지게 한판 할 참이었다. 어쩌면 내가 질 수도 있겠지만 나를 상대한 자신들도 꼴이 말이 아니라는 것을 확실히 알게 되겠지. 여섯 군데나 피를 흘리며 집에 돌아온 피트가 “나랑 싸운 다른 고양이는 어땠겠어!” 하며 큰소리치듯이. _82쪽

"데이비스 씨, 전 여기서 일한 지 6년째입니다. 수면학, 심폐기능 소생술, 뭐 그런 과목을 전공했지요. 이럭저럭 해서 8,073명의 환자를 저체온 상태에서 일상생활로 돌아오게 만들었습니다. 선생님은 8,074번째 환자가 되는군요." _132쪽

“시간 여행이 기밀사항이라고? 왜지?”
“젠장, 왜긴요? 정부 쪽 일해 본 적 없어요? 그놈들은 할 수 있다면 섹스도 기밀사항으로 묶어둘 작자들이에요. 이유 같은 건 필요없죠. 그냥 정부 정책이니까요. 어쨌든 시간 여행은 현재 기밀사항이니 그 건에 대해 얘기하면 안 돼요. 그만두자고요.”_219쪽

"이담에 스물한 살이 되면, 그때도 계속 우리가 보고 싶으면 네가 직접 긴 잠을 택하면 된단다. 돈은 충분히 마련될 거야. 나는 냉동 수면에서 네가 깨어날 때까지 널 기다리며 거기 있을게. 피트와 함께 널 기다릴게. 우리 약속하자.”_307쪽

목차
1장 ****** 9
2장 ****** 34
3장 ****** 83
4장 ****** 101
5장 ****** 124
6장 ****** 161
7장 ****** 191
8장 ****** 203
9장 ****** 235
10장 ****** 257
11장 ****** 289
12장 ****** 312