“천재는 1%의 영감과 99%의 땀으로 이루어진다.”
“성공에 이르는 가장 확실한 길은 언제나 한번 더 시도해 보는 것이다.”

전기가 없는 생활을 상상할 수 있을까? 매일 아침 전철을 타고 출근하는 사람들, 컴퓨터로 대화하는 아이들, 휴대폰으로 소통하는 청소년, 주말이면 TV 앞으로 모이는 가족들……. 당연하게 생각했던 우리의 일상은 전기가 없다면 불가능할 것이다. 전기가 없었던 시절, 밤은 캄캄한 어둠일 뿐이었다. 사람들은 밤이 되면 집에 가기 위해 서둘렀고 밤은 잠을 자기 위한 시간일 뿐이었다. 하지만 아무도 상상하지 못했던 것을 꿈꾼 한 사람이 있었다. 그의 도전이 더 나은 세상을 만들었고 인류는 더 나은 삶을 살게 되었다.

<만화 에디슨 이야기>
는 기차에서 신문을 팔던 호기심 많은 소년이 인류의 역사를 혁신한 최고의 발명가로 우뚝 서기까지 감동적인 도전기이다. 세상을 환하게 밝힌 전기의 시대를 열고 말하는 기계를 만들었으며 움직이는 활동 사진을 만든 에디슨의 일생을 감동적인 만화로 만날 수 있다. 수천 번이 넘는 실패에도 좌절하지 않았던 에디슨은 실패를 실패로 생각하지 않는 불굴의 도전가였다. 수천 번이 넘은 실패를 한 것이 아니라 수천 가지 방법이 효과가 없음을 증명했을 뿐이라는 에디슨의 도전 정신은 성공에 이르는 길이 끊임없는 도전에 있음을 알려 줄 것이다.




멘로파크의 마법사에서 세상을 바꾼 혁신가까지 에디슨의 감동적인 도전기

20세기 말인 1998년
<타임>
지는 새로운 천 년을 맞이해 지난 천 년 동안 인류 역사에 가장 큰 영향을 미친 인물 1위에 토마스 에디슨을 선정했다. 에디슨이 살던 때는 밤이 되면 양초, 횃불, 가스 램프가 겨우 어둠을 쫓던 시대였다. 당시 전등은 비싼 가격 때문에 부자들만의 전유물이었다. 또한 불편하고 위험해서 가정에서는 사용할 수 없었다. 사람들은 해가 지면 집으로 향하는 발걸음을 재촉했고, 집에 들어가면 곧 잠자리에 들 수밖에 없었다. 에디슨은 가난한 사람들도 밤에 책을 읽고 공부할 수 있도록 값싸고 편리한 전등을 만들어 부자들만이 분위기를 즐기기 위해 초를 켜게 만들겠다고 결심한다. 백열전구 발명에 몰두한 에디슨은 필라멘트로 사용하기 위해 종이, 옷감, 금속, 음식 할 것 없이 많은 재료를 실험했고 재료를 무수히 바꿔 가며 1,200회 넘는 실험을 거듭한 끝에 백열전구 발명에 성공한다. 밤에도 마음껏 책을 읽고 공부를 할 수 있는 시대가 열린 것이다.




학교에서 쫓겨난 사고뭉치 소년이
인류의 역사를 바꾼 최고의 발명가가 되기까지



어린 시절 유달리 호기심이 많은 소년이었던 에디슨은 궁금한 것이 생기면 참지 못하고 누구에게나 질문을 쏟아 내곤 했다. 이상한 질문으로 수업 분위기를 흐리고 성적은 늘 꼴찌였던 에디슨은 입학한지 3개월 만에 학교에서 쫓겨나고 만다. 하지만 전직 교사였던 현명한 어머니는 에디슨의 꿈을 지지하고 용기를 북돋아 주었고 곧 에디슨은 자신감을 회복하게 된다. 에디슨은 독서의 재미를 알게 되고 과학과 실험에 빠져 들어 발명가에 대한 꿈을 키워 나간다. 하지만 전 재산을 투자해 만든 첫 발명품인 전기 투표 기록기는 사람들의 차가운 반응에 큰 실패를 하게 되고 여기서 큰 교훈을 얻은 에디슨은 이후에 편리하면서 사람들에게 꼭 필요한 물건을 만들기로 마음 먹고 연구를 거듭해 주식 시세 표시기를 만들어 큰 성공을 거두게 된다.

에디슨은 그 성공으로 뉴저지 주 멘로파크에 집과 연구소를 마련하고 여러 분야의 기술자들을 고용해 사람들의 생활을 편리하게 할 쓸모 있는 발명품을 만드는 일에 인생을 건다. 그곳에서 에디슨은 언제 어디서나 아름다운 음악을 들을 수 있는 축음기를 발명해 세상을 깜짝 놀라게 하며 ‘멘로파크의 마법사’라는 별명을 얻는다. 멘로파크의 마법사 에디슨은 또 한번 세상을 깜짝 놀라게 할 발명품을 만들기로 결심한다. 그것은 바로 전구였는데, 에디슨이 전구를 발명할 당시는 촛불과 기름 램프가 밤을 밝히는 전부였다. 그러나 이들은 화재의 위험, 연기, 고약한 냄새 등 불편한 점이 많았고 에디슨은 미국의 모든 가정에서 사용할 수 있는 값싸고 편리한 전구를 만드는 데 몰두한다. 수천 번의 실패 끝에 완성된 백열전구는 어둠을 몰아내는 데 성공한다.

에디슨의 발명은 평생을 걸쳐 계속되는데 혁신적인 발전기, 최초의 전력 체계, 전기 철도, 영사기 등으로 1093가지 특허를 얻기에 이른다. 전기 난로, 토스터, 녹음기, 라디오, 다리미 등 현재 우리 삶에 없어서는 안 될 필수품으로 자리잡은 수많은 가전 제품이 그의 머리에서 나온 것이다. 세상이 온통 의문투성이였던 에디슨의 남다른 호기심, 알고자 하는 욕망, 탐구하는 정신은 발명의 원동력이었으며 밑거름이었다. 실패를 거울 삼아 더욱더 노력한 에디슨의 삶은 아이들에게 훌륭한 본보기가 되어 도전 정신과 탐구 정신을 심어 줄 것이다.




세상을 바꾼 만화 세계 인물 시리즈!
우리 아이에게 가장 먼저 읽혀야 할 책, 위인전을 재미있는 만화로 만난다.



책이 아이의 꿈을 키우는 가장 빠른 방법이라는 사실을 모르는 사람은 없을 것이다. 그렇다면 수많은 종류의 책 중에서 지금 내 아이에게 가장 필요한 책은 무엇일까? 전문가들은 저학년 때에 꼭 읽혀야 할 책으로 위인전을 꼽는다. 한 사람의 생애를 다루는 위인전은 재미있는 이야기일 뿐만 아니라 희노애락 등 인간이 겪는 감정을 모두 느낄 수 있는 책이다. 또한 ‘어떤 사람이 되고 싶다’는 마음을 먹을 수 있도록 역할 모델을 제시해주기도 한다. 다산 어린이에서 출간된
<세상을 바꾼 만화 세계 인물 시리즈>
는 이런 위인전의 의미를 가장 잘 살려주는 책이다.

훌륭한 인물의 업적을 주로 다루고 있는 기존 위인전에 비하여 인물의 어린 시절과 인간적인 면을 부각시켜 아이들에게 ‘나도 할 수 있다’는 희망과 감동을 준다. 결과만을 부각시켜 칭찬하는 것이 아니라 많은 사람이 인정하는 인물의 실패와 좌절 그것을 딛고 다시 일어나는 과정을 그림으로써 과정의 중요성을 깨닫게 하는 것이다. 또한 글 읽기에 익숙하지 않은 저학년 어린이들에게 알맞은 위인전이기도 하다. 밝고 명랑한 그림체의 만화와 감동적인 스토리가 잘 어우러져 독자들은 기존 위인전보다 두 배 이상 큰 마음의 울림을 받을 수 있다.

프롤로그
1장. 알을 품은 아이
2장. 엄마는 최고의 선생님
3장. 위험한 실험실
4장. 꿈을 싣고 달리는 열차
5장. 실패는 성공의 어머니
6장. 멘로파크의 마법사
7장. 어둠을 밝히다
8장. 영원한 빛으로 기억되다
부록. 에디슨 연표