이 책은 알무스타파라는 예언자가 오팔리스 사람들 앞에서 사람들의 질문에 대답을 하는 형식을 띠고 있다. 사랑, 결혼, 아이들, 일, 주는 것, 기쁨과 슬픔, 집, 옷, 사고파는 일, 죄와 벌, 법, 자유, 이성과 열정, 고통, 자기를 아는 것, 우정, 말하는 것, 시간, 선과 악, 기도, 쾌락, 아름다움, 종교, 죽음 등 총 26가지의 테마에 대해 지브란은 알무스타파의 입을 빌어 우리를 치유한다.

26가지의 테마를 물어보는 오팔리스 사람들의 직업도 그 궁금해하는 테마만큼이나 다양하다. 아이의 엄마, 부자, 주막집 주인, 농부, 여인, 석공, 베 짜는 사람, 은자, 시인, 늙은 사제 등. 그것은 어쩌면 그들의 직업을 빌은, 우리 삶의 다양한 상황에 대한 은유적 표현일지 모른다.
출판사 서평
성경 다음으로 가장 많이 읽힌 책!
칼릴 지브란의 대표작 《예언자》는 이미 우리 시대의 가장 사랑 받는 고전 중의 하나이다. 15세 소년 시절부터 《예언자》를 구상하기 시작한 그는 가족의 죽음, 냉?대받는 뉴욕 생활, 이룰 수 없는 사랑의 아픔, 그리고 평생의 친구이자 연인인 메리와의 만남 등을 겪으며 오랜 시간 글을 다듬어 나갔다.
1923년에 출간되어 20개 이상의 언어로 번역된 이 책은 지브란 특유의 아름다운 문장과 신비로운 향기를 지닌 메시지로 폭발적인 호응을 얻었으며, 미국판만 900만 부 이상 팔렸다.
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성경 다음으로 가장 많이 읽힌 책!
칼릴 지브란의 대표작 《예언자》는 이미 우리 시대의 가장 사랑 받는 고전 중의 하나이다. 15세 소년 시절부터 《예언자》를 구상하기 시작한 그는 가족의 죽음, 냉대받는 뉴욕 생활, 이룰 수 없는 사랑의 아픔, 그리고 평생의 친구이자 연인인 메리와의 만남 등을 겪으며 오랜 시간 글을 다듬어 나갔다.
1923년에 출간되어 20개 이상의 언어로 번역된 이 책은 지브란 특유의 아름다운 문장과 신비로운 향기를 지닌 메시지로 폭발적인 호응을 얻었으며, 미국판만 900만 부 이상 팔렸다.
국내에서는 신비주의 시인으로 널리 알려져 있지만, 지브란의 미술적 재능은 문학적 재능만큼이나 뛰어난 것이었다. 그의 나이 15세, 그때 그린 그림들이 책 표지로 쓰일 정도로 타고난 재능이 있었고, 그 재능을 계발하는 데 열성적이었다.
파리 유학시절에 만난 로댕은 그의 그림을 윌리엄 블레이크의 작품에 비견하기도 했다. 실제로 지브란은 로댕의 소개로 블레이크의 시와 회화세계를 만난 후 ‘내 영혼의 형제를 만났다’고 했을 정도로 큰 감명을 받았고, 그 영향은 그의 작품에 꾸준히 나타난다.
그의 그림들은 찬란한 빛깔이나 수려한 구도를 가지고 있지는 않지만 그의 글처럼 명상적이며 신비롭다. 무채색이 아닐까 싶을 정도로 차분한 빛깔들은 흐르는 듯 마는 듯한 맑은 물 같기도 하고, 저녁 무렵의 가슴 싸한 공기 같기도 하다.
레바논 출신 시인이자 철학자였던 친구 미카일 나이미는 당시의 지브란을 이렇게 말했다.
“시와 그림이라는 두 쌍둥이 자매가 끊임없이 부르는 소리를 들으며, 그 둘을 사랑스럽게 끌어안고 돌보던 지브란은, 자신이 이 세상에 시시한 흔적을 천천히 남기는 것에는 결코 만족할 수 없었다. 미국인들에게는 시가 없이 그림만 소개되었다. 아랍인들에게는 그림이 없이 시만 소개되었다. 영어를 말하는 세계는 그의 아랍어 시를 읽을 수 없었고, 아랍어를 말하는 세계는 그의 서구적인 그림을 이해할 수 없었다. 그 두 쌍둥이는 한 팀이 되어야만 했다. 그래서 그는 영어로 글을 쓰지 않으면 안 되었다.”
- 옮긴이의 소감 중에서
나이미의 말처럼 지브란의 문학 작품, 특히 《예언자》는 그의 그림과 떼어 놓고 생각할 수 없는 연관성을 가지고 있다. 《예언자》가 당시 사람들의 마음을 사로잡은 것에는 매력적인 그림과 글이 하나가 되어 풍기는 지브란만의 향기도 한몫을 했을 것이다. 본래 글과 그림이 함께 어우러지도록 만든 《예언자》에서 그림을 빼 버리면 그의 향기는 옅어지고, 작품은 절름발이 신세가 되어 버릴 것이다.
‘인간’의 가슴이 낳은 ‘신’의 노래
칼릴 지브란은 아름다운 글만을 쓰며 고요히 삶을 관조하는 신비롭고 온화한 ‘성자’가 아니었다. 그는 뛰어난 감수성과 통찰력을 가진 시인이자, 프랑스 유학 시절 조각가 로댕에게 그 재능을 인정받았던 전도유망한 화가이기도 했다.
그는 어린 시절 방탕한 아버지를 떠나 가족들과 함께 미국으로 건너왔고, 길 하나 건너로 상류층 사회가 바라다 보이는 보스턴 빈민 가에서 자랐다. 열등감을 극복하기 위해 공부에 열중했고, 끊임없이 예술을 추구했다. 자신을 위해 헌신하던 가족들의 잇단 죽음, 이룰 수 없는 사랑, 조국의 자유를 갈망하면서도 자신이 할 수 있는 일이 많지 않은 현실에 좌절했다.
역사상 최고의 베스트셀러 가운데 하나가 된 《예언자》의 성공적인 출간 이후 지브란은 부동산에 크게 투자하였으나 실패하였다. 이때 평생의 연인이자 후원자였던 메리 헤스켈의 도움으로 생활을 이어 나가기도 하였으며, 말년에는 알코올 중독에 빠지기도 했다. 그는 상처 주고 상처 받으며 살아간 한 ‘인간’이었다. 역자 정창영은 함께 천문을 공부하는 사람들과의 작은 강연회에서 이렇게 말한 바 있다.
“… 칼릴 지브란이 두 차원 곧 가장 세속적인 차원과 가장 초월적인 차원이 동시에 울리도록 조율된, 그런 운명을 타고난 악기였다는 뜻일 수 있겠습니다. 인간이 겪을 수 있는 슬픔과 고통과 욕망의 극한 속에서 현실에서의 성공과 안정을 그토록 갈망하면서, 또 사회정치적인 문제에 그토록 많은 관심을 기울이면서, 그와 동시에 가장 높은 곳을 향해 정신이 날개짓을 했던 지브란의 모순적인 삶은 이렇게도 설명될 수 있겠습니다.”
《예언자》의 선택된 자, 사랑 받는 자 그리고 신이 말씀을 맡겨 놓은 자, 알무스타파는 칼릴 지브란 자신이라기보다는 그가 따르고자 했던 자기 마음 속의 스승에 가깝다. 알무스타파가 사랑하는 오팔리스 사람들에게 남기고 간 말들은 칼릴 지브란의 상처입고도 상처를 사랑할 줄 아는 인간의 가슴이 잉태한, 시대를 초월한 지혜의 노래이며, 영혼의 지도이다.
20세기가 낳은 최고의 영적인 글
-칼과 등불, 욕망과 신성한 빛, 현실적인 책임과 초월적인 자유 사이의 싸움
이 책은 알무스타파라는 예언자가 오팔리스 사람들 앞에서 사람들의 질문에 대답을 하는 형식을 띠고 있다. 사랑, 결혼, 아이들, 일, 주는 것, 기쁨과 슬픔, 집, 옷, 사고파는 일, 죄와 벌, 법, 자유, 이성과 열정, 고통, 자기를 아는 것, 우정, 말하는 것, 시간, 선과 악, 기도, 쾌락, 아름다움, 종교, 죽음 등 총 26가지의 테마에 대해 지브란은 알무스타파의 입을 빌어 우리를 치유한다.
26가지의 테마를 물어보는 오팔리스 사람들의 직업도 그 궁금해하는 테마만큼이나 다양하다. 아이의 엄마, 부자, 주막집 주인, 농부, 여인, 석공, 베 짜는 사람, 은자, 시인, 늙은 사제 등. 그것은 어쩌면 그들의 직업을 빌은, 우리 삶의 다양한 상황에 대한 은유적 표현일지 모른다.
그러나 함께 있되
그대들 사이에 공간이 있도록 하십시오.
그래서 하늘 바람이
그대들 사이에서 춤추도록 하십시오.
서로 사랑하되
사랑으로 구속하지는 마십시오.
그보다는 사랑이
그대들 두 영혼의 기슭 사이에서 출렁이는
바다가 되게 하십시오.
-- 본문 ‘결혼에 대하여’ 중에서
해를 거듭할수록 늘어나는 이혼율, 그로 인해 싱글맘이라는 단어가 이제는 낯설지 않은 사회문화적인 여러 변화를 놓고 볼 때, 이 책이 전하는 깊은 통찰의 메시지는 치유와 동시에 재생의 물꼬를 터주기까지 하는 듯하다.
그러나 만약 일하는 것이 힘겨워
태어남을 고통이라 부르고
육체를 부양하는 것을
이마에 쓰인 저주라고 한다면,
저는 그대들에게 대답하겠습니다.
그대들의 이마에 흐르는 땀만이
그 저주를 씻어줄 것이라고.
(중략)
그러나 저는 그대들에게 말합니다.
충동이 없는 삶이 참으로 어둠이고,
모든 충동은 앎이 없으면 장님에 지나지 않으며,
모든 앎은 일하는 것이 뒤따르지 않으면 무익하고,
모든 일은 사랑이 없으면 공허하다고.
-- 본문 ‘일에 대하여’ 중에서
사오정, 오륙도 등 한창 일할 나이에 직장에서 밀려나 방황하는 4∼50대들에게 필요한 건 어쩌면 지브란이 《예언자》를 가리켜 한 말, 즉 이 책의 메시지였을지도 모른다.
“《예언자》는 그 전체가 한 가지만을 말하고 있습니다. 그대들은 그대들이 알고 있는 그대들보다 훨씬 더 크며, 그리고 모든것이 괜찮다는 것을.”
시카고 포스트 지는 《예언자》를 가리켜 이렇게 말했다. “느낌으로 충만한 운률의 떨림, 칼릴 지브란의 목소리는 듣는 이로 하여금 전도서의 장엄한 리듬을 느끼게 한다. … 이 책을 읽고 한 위대한 인간의 철학을 조용히 받아들일 수 없고, 그의 내면에서 탄생한 가슴의 노래로 들을 수 없다면 그는 삶과 진실에 대해서 죽은 자이리라.”
2,000년 만의 성서, 치유의 書
이미 많은 《예언자》 우리말 번역본이 나와 있는 상황에서 다시금

그러나 함께 있되
그대들 사이에 공간이 있도록 하십시오.
그래서 하늘 바람이
그대들 사이에서 춤추도록 하십시오.

서로 사랑하되
사랑으로 구속하지는 마십시오.
그보다는 사랑이
그대들 두 영혼의 기슭 사이에서 출렁이는
바다가 되게 하십시오.
-- 본문 ‘결혼에 대하여’ 중에서


그러나 만약 일하는 것이 힘겨워
태어남을 고통이라 부르고
육체를 부양하는 것을
이마에 쓰인 저주라고 한다면,
저는 그대들에게 대답하겠습니다.
그대들의 이마에 흐르는 땀만이
그 저주를 씻어줄 것이라고.
(중략)
그러나 저는 그대들에게 말합니다.
충동이 없는 삶이 참으로 어둠이고,
모든 충동은 앎이 없으면 장님에 지나지 않으며,
모든 앎은 일하는 것이 뒤따르지 않으면 무익하고,
모든 일은 사랑이 없으면 공허하다고.
-- 본문 ‘일에 대하여’ 중에서

목차
배가 오다 The Coming of the Ship
사랑에 대하여 On Love
결혼에 대하여 On Marriage
아이들에 대하여 On Children
주는 것에 대하여 On Giving
먹고 마심에 대하여 On Eating and Drinking
일에 대하여 On Work
기쁨과 슬픔에 대하여 On Joy and Sorrow
집에 대하여 On Houses
옷에 대하여 On Clothes
사고파는 일에 대하여 On Buying and Selling
죄와 벌에 대하여 On Crime and Punishment
법에 대하여 On Laws
자유에 대하여 On Freedom
이성과 열정에 대하여 On Reason and Passion
고통에 대하여 On Pain
자기를 아는 것에 대하여 On Self-Knowledge
가르치는 것에 대하여 On Teaching
우정에 대하여 On Friendship
말하는 것에 대하여 On Talking
시간에 대하여 On Time
선과 악에 대하여 On Good and Evil
기도에 대하여 On Prayer
쾌락에 대하여 On Pleasure
아름다움에 대하여 On Beauty
종교에 대하여 On Religion
죽음에 대하여 On Death
작별 The Farewell
옮긴이의 소감
칼릴 지브란의 생애