부모들은 지쳤다.
아이들 등교 시키랴, 상처 받은 마음 달래 주랴, 날아오는 청구서 처리하랴, 살림하랴, 직장에서 밀리지 않으랴…. 일상은 자잘하고, 경제는 불안하고, 전쟁과 환경의 위협은 커져만 간다. 부모들이 맞닥뜨리는 위기 상황은 종류도 다양하다. 이런 상황에서 질적으로 충만한 삶을 추구한다는 것이 비현실적으로 보일지도 모른다.
그러나 삶은 결국 선택의 문제다.
풍성한 삶을 살겠다고 결심하고, 자녀교육의 고비를 만날 때마다 적극적으로 변화를 도모한다면 자녀의 삶을 훌륭하게 이끌 뿐 아니라 부모 자신도 성장할 수 있다.
이 책은 자녀교육이 무조건적인 쏟아붓기가 아니라 함께 성장해 가는 과정임을 분명히 한다. 『너와 함께 자란다』는 자녀교육이 무조건적인 쏟아붓기가 아니라 함께 성장해 가는 과정임을 분명히 한다. 고비를 만날 때마다 적절한 질문을 던지고 답을 찾아가게 하는 철학적 접근 방식을 제시하며, 가정생활에서 맞닥뜨리는 도전을 해결하는 데 꼭 필요한 지혜의 샘으로 독자들을 안내한다.


자녀교육에 성공하려면 부모가 먼저 신념과 지혜를 회복해야 한다
한 사설 기관이 부모 1천 명을 상대로 실시한 설문조사에 의하면, 약 65퍼센트의 부모가 양육 스트레스를 받는다고 했으며, 부모의 87.5퍼센트가 양육이 생각보다 어렵다고 답했다. 자녀를 키운다는 것이 교육을 넘어 경쟁을 지나 전투가 되어 버린 지금, 이것은 어쩌면 당연한 결과다.
이런 상황에서는 부모는 물론 아이도 행복할 수 없다. 부모의 부정적인 감정이 아이에게 고스란히 전달되기 때문이다. 그러므로 자녀교육의 최종 목표가 ‘행복’이라면 부모는 사회가 정해 놓은 기준에 발맞춰 나가지 말고 자신의 신념과 지혜대로 자녀를 키워야 한다. 미국의 철학자 에머슨의 말대로 “자기 자신의 생각을 믿는 것, 자기가 마음속으로 진실이라고 믿는 것은 다른 모든 사람에게도 진실이라고 믿는” 자세가 필요한 것이다. 그러려면 먼저 자신에게 주어진 지혜와 통찰력을 회복해야 한다. 지혜는 삶의 문제들을 헤쳐 나갈 수 있는 용기를 주고 삶을 더욱 풍요롭게 한다.


자녀교육에도 철학이 필요하다
부모는 자녀교육과 관련해 무수히 많은 어려움에 봉착한다. ‘이런 문제에는 저렇게’라고 답을 낼 수 없을 만큼 문제는 점점 다양해지고 복잡해진다. 많은 부모들이 할 것들과 하지 말 것들로 정리된 자녀교육서에 의존하고 있지만 틀에 박힌 방법론으로는 근본적인 해결을 할 수가 없다. 따라서 저자는 자녀교육이야말로 철학이 필요하다고 주장한다.
철학은 지혜의 보고(寶庫)다. 소크라테스는 주로 대중이 모이는 광장에서 철학을 이야기했다. 적절한 질문을 던지고 사람들이 삶의 모순을 발견하게 함으로써 보다 풍요로운 삶을 살 수 있도록 도와주었다. 행복한 삶을 사는 데 걸림이 되는 것들을 찾아내서 제거하거나 극복하도록 도와주는 서비스, 그것이 바로 철학인 것이다. 이처럼 철학은 삶과 동떨어진 학문이 아니라 인생의 문제에 답을 주는 실용적인 활동이다.
철학은 우리의 관심을 내면으로 향하게 하며, 사고와 행동을 살펴보게 한다. 내면을 들여다보면 사람은 자신이 알고 있는 것보다 훨씬 더 많은 통찰력과 지혜를 가지고 있다는 사실을 알게 된다. 무언가를 더 배워야 하는 것이 아니라 이미 가지고 있는 지혜와 통찰력에 의존해서 문제를 해결할 수 있다는 것을 발견할 수 있다.
그러므로 부모들도 패스트푸드와 같이 급히 써먹을 수 있는 방법론에만 의지하지 말고, 시간을 내어 어려움이 생긴 원인이 무엇인지 골똘히 생각해 봐야 한다.
이 책에는 자녀의 문제로 다양한 어려움을 겪는 사람들의 이야기가 나온다. 저자는 스피노자, 자크 데리다, 에머슨과 같이 저명한 철학자들의 관점으로 사례 속 인물들과 그들의 행동에 작용하는 보이지 않는 힘이 무엇인지 들려준다.
이런 과정을 통해 독자들은 그릇된 생각 밑에 가려져 있던 지혜와 통찰력을 발견하게 된다. 양육 과정에서 만나는 어려움을 회피하지 않고 맞설 수 있는 용기를 얻게 된다.『너와 함께 자란다』는 가정생활에서 맞닥뜨리는 도전을 해결하는 데 꼭 필요한 지혜의 샘으로 독자들을 안내한다.


지혜를 길어올리기 위해 마주해야 할 질문들
철학은 우리가 지혜와 통찰력을 이미 가지고 있다는 전제에서 출발한다. 그러므로 그릇된 생각, 사회적 통념 등에 가려져 있던 지혜를 길어 올리는 방법을 배우기만 하면 어려움을 헤쳐 나갈 수 있다. 이런 지혜를 발견하려면 우리를 내면으로 안내하는 질문들을 정면으로 마주해야 한다.

≫ 권위 : 자녀들이 더 이상 부모의 말을 들으려 하지 않을 때라도 부모는 계속해서 일방적으로 힘을 행사해야 하는가?
≫ 두둔 : 우리 아이가 스포트라이트를 받을 수만 있다면 무조건적으로 아이 편을 드는 것이 옳은가?
≫ 죄책감 : 믿고 있던 이상, 살고 싶던 삶을 포기하고 현실의 요구에 부응하며 살아갈 때 찾아오는 죄책감을 어떻게 처리할 것인가?
≫ 공동체 : 공동체 의식은 낡은 개념이므로 나와 내 가족을 개인주의라는 시대적 조류에 떠맡길 것인가?
≫ 감사 : 감사를 가르치는 것은 기나긴 인내를 요구하므로 포기할 것인가?
≫ 용서 : 끊임없이 요구하고, 받아도 감사할 줄 모르며, 예기치 않은 일들로 당혹감만 안겨 주는 아이를 어디까지 용납할 것인가?
≫ 믿음 : 눈에 보이지 않는 것을 믿는 데에는 위험이 따르므로 나와 내 자녀의 무한한 가능성을 신뢰하지 않고 묻어둘 것인가?

이런 질문을 던지게 되는 상황을 만났을 때 외면하거나 손쉬운 방법을 구하지 말고 진실함으로 답을 낸다면, 자녀의 삶을 풍요롭게 할 뿐 아니라 부모로서도 한뼘 더 성장할 수 있다.

1. 함께 가는 길, 그 첫 번째 길목 힘

2. 함께 가는 길, 그 두 번째 길목 두둔

3. 함께 가는 길, 그 세 번째 길목 죄책감

4. 함께 가는 길, 그 네 번째 길목 공동체

5. 함께 가는 길, 그 다섯 번째 길목 감사

6. 함께 가는 길, 그 여섯 번째 길목 용서

7. 함께 가는 길, 그 일곱 번째 길목 믿음