MBC 대장경 천년 특별기획 원작 소설
노예에서 최고 권력으로
운명의 사슬을 끊다

천하에 용기 있는 자, 명예를 구하라!



이고, 이의방, 정중부, 경대승, 이의민, 최충헌……. 학창시절 국사시간에 마치 한 두름에 엮인 굴비처럼 의미 없이 죽 읊어댔던 무신정권 계보들, 그토록 무미건조했던 단순 암기 내용이 선혈이 낭자하고, 거친 사내들의 숨소리까지 들릴 정도로 생생한 이야기로 재탄생했다. MBC 대장경 천년 특별기획 드라마
<무신>
의 원작 소설이 출간된 것이다.

소설 《무신》은 1200년대 강력한 무신정권이 존재하던 시기의 고려를 배경으로, 약 60여 년간 황제를 대신해 통치해오던 최씨 정권을 뒤엎고 최고의 자리에 오른 노예 출신의 한 남자, 실존인물 ‘김준’의 일대기를 담은 작품이다.

신분고하가 엄격하던 때, 비천한 노예 출신에서 승려를 거쳐 최고의 권력자가 되기까지 파란만장한 김준의 삶을 바탕으로 권력을 향한 사나이들의 투쟁과 야망, 그 안에서 피어나는 사랑이 생생히 그려진다.

《무신》은
<고려사>
와
<고려사절요>
에 나와 있는 인물열전을 기본 사료로 한 허구가 아닌 실록에 나온 역사적 사실이자, 매우 흥미로운 이야기이다. 권력 앞에서 부모도 형제도 없던 냉혹한 시대, 붉은 피의 역사가 펼쳐지는 이 드라마의 극본은
<용의 눈물>
,
<태조 왕건>
,
<야인시대>
,
<영웅시대>
,
<연개소문>
등 선 굵은 남자 이야기를 주로 다뤄온 ‘정통 사극의 대가’, ‘사극의 제왕’이라 불리는 이환경 작가가 집필했다. 여기에 소설은 《이산 정조대왕》, 《선덕여왕》으로 맛깔 나는 이야기의 힘을 보여준 류은경 작가가 집필하여 영상 뒤에 숨겨진 깊은 의미들을 한층 품격 있게 그려주고 있다.

“뜬소경이 아니라면 똑똑히 보아라. 저 많은 이들이 이 빗속에 개경을 떠나려 하고 있다. 그것이 비단 군영의 영 때문이었다고 생각하느냐? 저들이라고 하여 삶의 터전을 버리고 낯선 땅으로 가는 것이 흔감한 일이었겠느냐 말이다! 무엇이 옳고 그른지 판단하는 머리가 네놈들에게만 있는 것은 아니다. 개경에 남는 것만이 능사가 아님을 만백성이 알고 묵묵히 따라주고 있거늘, 저들의 본보기가 되어야 할 네놈들이 어찌하여 이리 무도한 일을 벌이는 것이냐?”
(28-29p)

 

“바로 몇 식경 전까지만 해도 저 김준이는 노예였사옵니다. 합하께서는 우리 고려국을 저와 같은 노예로 만들지 않기 위해서 싸우려는 것이 분명합니다. 몽고는 돌아갔으나 조만간 다시 우리 땅으로 쳐내려올 것이옵니다. 싸우지 않으면 백기를 들어야 하옵니다. 백기를 들게 되면 황제 폐하도 아니 계시고, 도방의 합하도 아니 계시고, 대감께서도 아니 계십니다. 모두가 노예가 되옵니다. 바로 얼마 전까지 제가 그랬던 것처럼 말이옵니다.” (2장 추락한 신분, 100~101p)

 

“기나긴 전쟁을 치르면서 백성들은 암담한 심정으로 살아가고 있습니다. 그런 백성들에게 필요한 것은 믿음입니다. 그리고 희망입니다. 우리 고려가 지옥의 야차와도 같은 저 몽고와 싸워 이길 수 있다는 믿음, 그리하여 종국엔 고려의 자주성을 지켜내고야 말겠다는 희망. 그러한 마음이 있어야만 역경을 이겨낼 수 있고, 무너진 고려의 얼을 다시금 바로세울 수 있습니다. 대장경은 분명히 백성들의 마음을 지탱해주는 불빛이 되어줄 것입니다.”
팔만대장경 재조 과정(4장 다시 새기는 혼, 팔만대장경)

 

“한 가지만 생각하게. 전쟁에 지치고 궁핍한 삶에 지친 백성들이 그나마 위안을 받고 있는 것이 대장경일세. 백성들에게 있어 대장경은 빛일세. 불빛이 없으면 어찌 어둠 속에서 배를 저어갈 수 있겠는가? 우리의 할 일은 그 불빛을 일구어주는 것일세. 우리 같은 부처님 제자들이 백성들을 구제할 수 있는 유일한 길이야. 불제자인 자네의 소임이기도 해. 그 소임은 회피하면서 언제까지 조정만 탓하고 있을 생각인가?”
(...) “할 일이야 많아. 아니, 없더라도 찾아야하질 않겠는가. 본래 도를 깨우치는 목적은 자신을 구하고 다시 세상을 구하는데 그 뜻이 있는 것. 팔만대장경판의 완성기간을 자네 불자의 삶에 있어 최대의 수도 기간으로 삼아 정진을 해봐. 사나이 일대사, 목숨 한 번 걸어볼 만한 큰 일이 아닌가. 일어서게. 자네가 번뇌를 씻고 부처님 품으로 돌아올 수 있도록 내가 돕겠네.”
수기가 손을 내밀어 수법의 팔을 그러쥐었다. 수기의 아귀찬 손아귀 힘이 느껴진 순간 수법은 어떤 고요를 느꼈다. 그리고 그 소리를 들었다. 푸른 새벽녘 고요한 가람에 울려 퍼지던 장중하고도 감동적인 법고 소리가 수기의 귓속과 머릿속에서 웅장하게 둥둥 울리기 시작했다.
순간 수법은 깨달음 하나를 얻은 기분이었다. 수기의 말처럼 그 자신의 발길이 공연히 남해로 향한 것이 아니라는 깨달음이었다. 더 이상의 방황을 끝내고 팔만대장경 조성에 온 힘을 기울이라는 부처님의 계시라는 생각도 뇌리를 치고 지나갔다. 한동안 놀란 얼굴이 되어 하늘을 응시하던 수법은 두 손을 가슴 앞에 모으고 수기를 향해 합장했다.
“사형의 뜻이 곧 부처님의 뜻인 모양입니다. 알겠습니다. 사형을 따르겠습니다.”(147)

 
“전날 저녁이었다. 서산에 해가 걸릴 즈음에 김준이 최우의 침소 밖 마당에 거적을 깔고 앉아 죽음을 청했다. 그렇게 시작된 석고대죄가 날이 밝고 노을이 번질 무렵까지 계속되고 있었다.
“합하를 기망한 사실이 김준이로서도 견디기 힘들었을 것이옵니다. 깨끗이 자결하여 합하께 지은 죄를 씻을 수 있게 해주시옵소서.”
최우는 머리를 조용히 흔들었다.
“계집 죽는 것이야 상관이 없지만 이 험난한 전란에 쓸 만한 무신 놈 하나를 잃는 것은 아까운 일이야.”
무신……. 최우는 김준을 무신이라 말하고 있었다. 군영에 몸을 담고 있다고 하여 모두가 무신이라는 존칭으로 불리는 것은 아니었다. 그만한 자질을 지녔고, 그만한 업적을 세웠으며, 그에 상응하는 존경을 한 몸에 받고, 후대에까지 그 이름이 전해질만큼 용맹하고 대단한 무인. 날고뛰는 무인들이 산재한 막부에서 무신으로 대접을 받는다는 것은 사나이 일대사에 기록될 만큼 흥분되고 기쁜 일이 아닐 수 없었다. 그런데 최우는 그를 배반하고 그의 후실을 취한 죄인 김준을 무신으로 인정해주고 있었다. 박송비는 제 자신이 무신이라는 말을 들은 것처럼 가슴이 벅차올랐다. (9장 시작된 여몽전쟁, 298~299p)

 

“김준아, 한번 떠오른 해는 반드시 다시 진다. 그렇지 않느냐?”
“그렇사옵니다. 대제국 몽고도 언젠가는 지게 되어있사옵니다.”
“너는 아직도 우리 고려가 몽고에 대적할 수 있다고 믿느냐?”
“대제국 몽고를 상대로 이기겠다는 생각은 소신도 버렸사옵니다. 다만, 몽고는 여기서 아주 멉니다. 끝까지 저항하다 보면 저들도 아니 지칠 수가 없사옵니다. 그들이 제 풀에 꺾여 고려에게서 눈을 돌릴 때까지 싸우는 것이 옳다고 생각할 따름이옵니다.”
“그래. 고려의 사직을 굳건히 보존하고, 고려가 주체국으로 살아남기 위해서는 싸우는 길 밖에 없을 것이다. 돌아가신 아버님께서도 고려의 혼을 반드시 지키기 위해서라도 싸워야 한다고 누누이 당부하셨지. 아버님의 생각이 곧 나의 생각이다.” (10장 짓밟힌 황국, 330~331p)

 

“폐하! 이 나라 고려는 그 옛날 중원을 평정한 바 있는 고구려의 후손들이옵니다. 비록 오랜 전쟁으로 국력이 기울고, 또 다른 병란의 위험을 막기 위해 몽고와 사대조공의 관계를 맺기는 하였으나, 폐하께오서 친히 입조를 하심은 우리 고려를 창건하신 국조를 욕되게 하는 것이며, 또한 고려의 근본을 부정하는 것이옵니다. 폐하, 이 고려의 땅에 언제까지 저들 달단의 무리를 용납하시려는 것이옵니까? 작금은 비록 저들에게 굴복하여 머리를 숙이고 있사오나 이 땅에서 몽고족을 몰아내고 온전한 고려의 주권을 되찾는 일에 폐하께서 나서주심이 이 땅의 만백성이 한 뜻으로 바라는 일이옵니다. 하온데 어이하여 백성들의 희망을 저버리려 하시옵니까?”
피를 토하는 듯한 김준의 말을 묵묵히 듣고 있던 원종이 치밀어 오르는 역정을 안간힘을 다해 억누르며 담담한 목소리로 말했다.

……결코 저들에게 이 고려를 내주어서는 아니 된다고 하질 않았느냐! 항복한다면 지금 당장 목숨은 부지할 수 있을지 몰라도 혼을 잃은 고려는 결국 멸망하게 될 것이라고 내 누누이 강조하지 않았느냐. 이놈, 김준이! 썩 일어나 싸워라! 네놈의 손으로 내어준 막부를 되찾고 고려를 위해 네놈의 목숨을 버리란 말이다, 이놈!