한국인 최초로 아마존 베스트셀러 1위에 오른 화제의 책

2000년 11월 미국에서 <힐링 소사이어티>가 출간된 지 한달 여만에 세계 최대 인터넷 서점인 아마존에서 1위를 기록한 뒤 석 달 동안 상위권 베스트셀러를 기록했다. 아마존 독자들의 만장일치로 별 다섯 개의 평점을 기록한 이 책은 미국 독서계에 커다란 화제로 떠올랐다. 물질문명의 한계와 정신적인 공허감에 싸여있던 서구인들에게 한국의 정신문화를 통해 구체적이고 대중적인 깨달음의 실천방법을 소개하고 있는 이 한 권의 책은 ‘깨달음의 혁명’을 예감케 하는 반향을 불러일으키고 있다.
20세기 후반에 들어 세계적으로 ‘명상’이 하나의 중요한 트렌드로 자리 잡고 있지만 현실적인 문제들에 대해 별다른 해결방법을 제시하지 못하고 있는 상황에서 이 책은 21세기 벽두에 명쾌하면서도 강력한 대안을 제시함으로써 화제가 되었다. 이 책은 누구나 깨달을 수 있고, 깨달음의 대중화를 통해서만이 인류의 미래는 희망이 있다는 저자의 강력한 육성을 통해 인류의 현재와 미래를 바꿀 구체적인 방법들을 제시하고 있다. 그동안 개인적이고 신비적이며 모호한 명상법과 깨달음에 머물러 있던 ‘명상’이라는 분야에 현실에 밀착한 수련법과 구체적인 대중적 실천방법들을 제시함으로써 이 책은 정신세계 전반에 걸쳐 새로운 흐름을 주도할 것으로 예상된다.

이 책은 우리에게 어떤 의미를 갖는가
인류의 화두 ‘깨달음’으로 전 세계 서점가를 강타한 화제작

●한국의 정신문화로 전 세계 독자들에게 현실과 미래에 대한 참신한 대안 제시
그 동안 서구사회에서는 물질문명에 대한 한계와 정신적 공허감에 대한 대안으로 동양의 지혜와 정신을 갈구하는 분위기가 고조되어왔다. 그러나 대부분의 명상서들도 “So What?(그래서 어떻다는 것인가?)” 라는 한계를 가지고 현실적인 문제들에 대한 구체적인 답을 주지 못했다.
이 책은 ‘홍익인간’ ‘율려’ 등의 한국의 정신문화와 철학을 바탕으로 개인의 깨달음에서 집단의 깨달음, 그리고 그것을 통한 인류 전체의 깨달음이라는 지도를 구체적으로 그려내고 있다. 이 책은 깨달음에 대한 참신하고 구체적인 실천법을 제시함으로써 ‘우리의 미래를 바꿀 대단한 책’ ‘동방에서 온 신선한 지혜의 숨결’ 등 미국 독서계와 아마존 독자들의 극찬에 가까운 반응을 불러일으켰다.

● 평범한 사람 누구나 깨달음을 실천에 옮길 수 있도록 쉽고 구체적인 방법 제시
이 책의 큰 미덕 중에 하나는 깨달음을 말로써 설명하는 데 그치지 않고 과학적이고 구체적인 실천 방법을 제시했다는 점이다. 저자는 내면에 있는 신성을 체험할 수 있는 도구로 누구에게나 있는 ‘기氣 에너지’를 이용하라고 말하고 실제적인 수련법을 제시하고 있다. 대부분의 사람들이 ‘아는 것’에 그쳤던 깨달음을 이 책은 ‘체험하고 느끼는 것’으로 전환시킴으로써 깨달음을 ‘개념’이 아닌 ‘경험’으로 전환시키고 있다.

● 깨달음을 신경생리학적 개념을 이용해 과학적으로 설명
지금껏 깨달음은 말로 설명할 수 없는 세계, 눈으로 볼 수 없는 모호하고 불분명한 실체였으나 이 책은 ‘뇌호흡과 뇌의 3층 구조’를 통한 신경생리학적 개념으로 깨달음의 개념을 명쾌하게 풀어내고 있다.

● 개인적 추구에 머물렀던 깨달음을 집단적, 대중적 깨달음으로 이끌어내다!
그 동안 깨달음의 추구는 다분히 주관적이고 고립된 개인의 차원에 머물러 있었다. 스승과 제자를 통해 비밀리에 전수되거나 세상을 등지고 일상의 많은 부분을 희생해서만 얻을 수 있는 세계라는 것이 깨달음에 대한 통념이었다. 그러나 저자는 영적인 세계를 추구하는 사람들이 빠지기 쉬운 사회에 대한 무신경과 현실도피적인 자기도취에 대해 일침을 가하면서 깨달음이 소수의 엘리트를 위한 전유물이던 시대는 지났음을 강력히 주장한다. 저자는 백명, 천명의 깨달은 사람이 있다 해도 지금의 인류와 지구를 살리는 데는 모자란 숫자이며 10년 안에 1억의 깨달은 사람들이 나타나야 함을 주장하면서 세상 사람들에게 ‘깨달은 행동가’가 되어야 함을 역설한다.
이 책은 한 개인을 우상화하거나 몇몇 종교인을 위한 진리에서부터 벗어나 모든 사람들을 위한 집단적이고 대중적인 깨달음의 방법론을 제시한다. 실제로 사회생활을 해나가는 대중이 일상 속에서 깨달을 수 있는 수련법을 제시하고 그 깨달음을 실천에 옮길 수 있는 방법론까지 제시하고 있다는 점이 이 책이 갖는 대중적 흡인력일 것이다.

● ‘영성의 트렌드가 바뀌어야 한다!’ 깨달음의 추구에서 깨달음의 실천으로!
신비한 베일에 쌓인 모호한 깨달음을 추구하던 시대에는 진정한 깨달음과 그것을 흉내내는 가짜가 함께 통할 수 있었다. 저자는 깨달음이 말로도 설명할 수 없고 눈에도 보이지 않는 세계라면 오로지 실천을 통해서 증명할 수밖에 없지 않는가 하고 반문한다.
그리고 깨달음의 ‘추구’에서 깨달음의 ‘실천’으로 영성의 트렌드가 바뀌어야 한다고 주장한다. 그것만이 병든 사회와 지구를 ‘치유’하는 가장 빠르고 진실된 길임을 거듭해 강조한다.

● 깨달음의 혁명을 예감케 하는 확실한 마스터플랜!
이 책을 처음 접하는 이들은 ‘인류의 깨달음’이라는 방대한 스케일에 우선 어리둥절한다. 그러나 점차 이 짧은 한권의 책에서 단순하면서도 명쾌하게, 또 지극히 상식적이면서도 현실적으로, 개인과 인류의 문제를 짚어내고 대안을 제시하는 확신에 찬 저자의 목소리에 흠뻑 빠져들게 된다.
개인의 깨달음과 뇌호흡, 집단의 깨달음과 뉴휴먼공동체 Newhuman Society, 그리고 인류 전체의 깨달음과 깨달음의 문화운동 A Spiritual-Cultural Movement 이라는 단계적인 방법을 통해 저자는 10년 안에 1억 명의 뉴휴먼이 탄생할 것이라고 단언한다. 뉴휴먼이란 한마디로 영적으로 진화한 인간이다. 그때 인류를 하나로 잇는 새로운 정신문화가 탄생할 것이며 인류는 서로를 짓밟는 경쟁의 패러다임에서 벗어나 상생相生과 조화를 최고의 가치로 삼고 살아가게 될 것이라는 우리 미래의 청사진을 제시한다.

힐링 소사이어티가 말하는 깨달음이란?
깨달음의 본질을 명쾌하게 정리하여 누구나 ‘실천’에 옮기도록 하는 힘을 가진 책!

『서구에서 명상이 하나의 트렌드가 된 지도 꽤 오래되었다. ‘소울 러시Soul Rush’라는 말이 시사 용어가 될 정도로 많은 사람들이 영적인 탐구를 추구하고 있다. 지금 미국에서 영적인 스승이라 불리며 활동하는 이들만 해도 수천 명이 넘으며 그들이 공통적으로 이야기하는 주제가 바로 이 깨달음이다. 깨달음이 무엇이기에 수천 년 동안 많은 사람들이 그것을 얻겠다고 스승을 찾아 헤매고 고행도 마다하지 않는 것일까? 또 그 깨달음을 얻었다는 이들은 “당신 스스로가 깨닫기 전에는 가르쳐 줄 수 없는 ‘무언가’를 알고 있다.”고 하면서 사람들로 하여금 끊임없이 그 ‘무언가’를 찾아 헤매게 만드는 것일까?』 - 본문 중에서 -

이 책은 지금까지 사람들이 가져왔던 깨달음에 대한 환상과 편견과 오해를 단순하고도 명쾌하게 바로잡는다. 깨달음에 대한 통념을 뒤엎는, 명제처럼 강력한 저자의 메시지는 다음과 같다.

● 깨달음은 상식이다
보고 듣고 느끼는 것들을 있는 그대로 받아들일 수 있는 순수한 의식이 깨달음이다. 진리는 누구에게나 보편적으로 통하는 상식적인 것이다. 그러므로 상식을 가진 누구나 깨달을 수 있고 21세기는 깨닫는 것이 상식이 되는 사회가 될 것이다.

● 깨달음은 현실이다
깨달음을 얻기 위해 산속에서 고행을 하거나 수도원을 찾아가는 시대는 지났다. 깨달음은 현실 너머에 있는 신비하고 모호한 세계를 추구하는 것이 아니다. 현실의 문제를 해결하고 도움을 줄 수 없는 깨달음이라면 그 깨달음은 가짜이다.

● 깨달음은 선택이다
누구나 자신의 선택과 꾸준한 훈련에 의해 깨달음에 이를 수 있다. 어떤 정보를 선택할 것인가, 어떤 삶의 목적을 가지고 사는가? 깨달음의 관건은 선택과 결심, 여기에 달렸다. 저자는 ‘나와 남에게 이로움을 주는 홍익의 삶’이야 말로 인간으로 태어나 추구하고 선택할 수 있는 최상의 가치이며 최고의 정보라고 말한다.

● 깨달음을 실천하는 것이 바로 ‘치유healing’이다
깨달음이 선택이라면 그것을 현실 속에서 실천하는 것이 이 책에서 말한 '치유healing'이다. 지금껏 인류는 깨달음을 추구해왔지만 그러나 그것만으로는 인류가 처한 현실은 조금도 나아질 수 없다. 이제 영성의 트렌드가 바뀌어야 한다. ‘깨달음의 추구에서 깨달음의 실천’으로. 그것만이 지금 인류가 처한 문제를 해결할 수 있는 열쇠이다.

아마존 독자들의 서평

지극히 현실적이며 통쾌할 정도로 정직하게 쓴 ‘짧지만 대단한 작품’.
아마존 편집진

300년 전의 산업혁명, 30년 전의 정보혁명에 이어 전인류가 경험할 깨달음의 혁명을 예감하게 하는 책이다.
캐런 S, 토른튼

친구에게 선물로 받은 이 책을 가방에 넣어둔 채 사흘을 보냈다. 퇴근 후 언제나처럼 피곤에 절어 곧바로 침대 위에 드러누웠다. 순간, 어떤 책인지 몇 줄이라도 읽어보고 자야겠다는 생각이 들었다. 얼마나 지났을까. 나는 책 속에 푹 빠져 있었다. 며칠 째 쌓인 피로감을 단숨에 날려버린 놀라운 치유의 힘을 지닌 책!
로라 킬리안

이렇게 짧은 책 안에 전세계가 깨달음으로 갈 수 있는 지도를 그려 놓다니!
번개를 맞은 듯하다!
앤 크로우

단순하지만 심오한 메시지, 흠 없는 전개
루드밀라 파체크스키

이 책을 읽고 나는 확신하게 되었다. 내가 살아 있는 동안 우리의 아이들에게 지금과는 분명히 다른 미래를 선물해 줄 수 있을 것이다. 보살핌, 조화, 나눔의 미래를 말이다.
카렌 윌슨

우리는 분명히 지금보다 더 나아질 수 있다는 믿음을 갖게 하는 책.
가브리엘라 곤잘레스

자신이 알고 있는 것을 정확히 알고 쓴 저자를 만나서 기쁘다. 이 책을 읽은 나의 첫 느낌은, ‘음, 진짜군!’ 하는 것이었다.
미카엘 워즈닉

단순하고 명쾌한 통찰과 직관으로 가득 차 있으면서도 놀랄만큼 실용적인 책
미하바 카우프만
우리 모두를 위한 희망의 청사진
저널리스트로서 나는 세계 각지에서 일어나는 지역 분쟁과 민족 분쟁을 목격해왔다. 고통과 피로 얼룩진 인류 역사의 오랜 비극의 현장들, 특히 중동과 아프리카에서 세계의 모든 외교적 노력들은 참패를 거듭해왔다. 이승헌 박사는 통찰력으로 가득찬 그의 책 [힐링 소사이어티]에서 개인적인 깨달음에 이르는 방법을 제시하고 있다. 그 방법을 실천한다면 세계를 치유하는 데 큰 힘이 될 것이다. 그가 전하는 메시지는 사랑과 자애 속에서 모든 존재가 하나될 수 있다는 것이다. 그에게 깨달음이란 산꼭대기에 앉아 명상에 잠겨 있는 몇몇 선택받은 사람들의 눈에만 보이는 모호하고 신비적인 길이 아니다. 그는 누구나 실행할 수 있는 상식적인 길을 제시한다. 그의 철학은 만물이 서로 존중하고 사랑하며 평화를 이룬 세계로 우리를 인도한다.
- 세이무어 타핑 Seymour Topping / 퓰리처상 선정위원, [뉴욕타임즈] 전 편집주간, 콜럼비아대 국제언론학 교수

조용한 곳에서 두 시간만 내라
지금 당장 조용한 곳에서 두 시간만 내라. 그리고 이 책을 읽어라. 이제까지 허비한 인생에 비하면 그 두 시간이 무에 아까우랴. 이 책은 당신의 인생을 바꿔놓을 것이다. 나처럼 현실적이고 의심 많은 사람의 머리 속에 '깨달음'이라는 단어를 영원히 잊을 수 없고, 다시는 부정할 수 없는 방법으로 새겨놓은 대단한 책이다.
- 김영수 / 출판평론가

이 세상을 좀더 아름다운 곳으로 만들기 위해 내가 할 수 있는 일이 무엇일까를 생각하게 하는 책은 드물다. 이 책은 바로 그런 힘을 가진 책이다. 우리의 미래를 바꿀 책이란 바로 이런 책을 두고 하는 말이리라.
- 황의순 / 유진벨재단 고문