<별난 세상 별별 역사> 시리즈의 네 번째 키워드 ‘패션’
<별난 세상 별별 역사> 시리즈는 우리 생활에서 흔히 만날 수 있는 소소한 사물이나 행위 혹은 풍속의 역사를 파고들어가 삶과 세상에 대한 이해를 돕기 위해 발간하는 시리즈이다.
이 시리즈의 네 번째 기획물인 이 책은 인류의 다양한 의복 문화를 보여주는 ‘패션’을 주제로 탐구한다. 즉, 인류의 역사 속에서 옷을 왜 만들어 입고 옷 문화가 어떻게 발전해 왔는지를 다룬다. 후속으로『술렁술렁 제4차 산업혁명이 궁금해!』『우주 탐험의 역사가 궁금해!』등을 준비 중이다.

1. 옷 속에 숨겨진 인류 문화사의 드라마가 펼쳐진다.
지구상의 모든 생물 중에서 옷을 입는 것은 인간뿐이다. 옷은 더위와 추위, 열악한 환경으로부터 몸을 보호하는 수단이며 동시에 자신을 꾸미고 돋보이게 만드는 장식품이기도 하다. 인류는 ‘패션’이라는 독특한 옷 문화를 만들고 가꾸어 왔다. 지리적 환경과 시대와 문화, 관습에 따라 끊임없이 변화하고 발전해 온 패션의 역사는 그 자체로 인류의 문화사를 보여주는 소중한 자산이다.
이 책은 먼 옛날부터 현재에 이르기까지 옷을 입는 ‘패션’이 어떻게 달라지고, 얼마나 다양한 모습을 보여주었는지를 궁금해 하는 어린이의 호기심에 답하고자 했다. 기나긴 역사를 통해 매우 다채롭게 펼쳐진 패션의 양상을 살펴볼 수 있을 뿐만 아니라 원시 시대부터 현대에 이르기까지 시대별 특징과 패션의 관계를 한눈에 파악할 수 있게 꾸몄다.
흥미진진한 내용과 더불어 만화적 구성을 응용한 밝고 화사한 색감의 일러스트 화면이 시선을 사로잡기 때문에 페이지를 넘겨보는 재미도 쏠쏠하다. 또한 꼭 기억해야 할 핵심 내용에는 밑줄 긋기를 해놓아서 중요한 사항을 더욱 기억하기 쉽게 꾸며 놓았다. 흥미로운 주제와 술술 잘 읽히는 글, 눈에 띄는 신선한 그림과 편집 장치 등을 통해 처음부터 끝까지 경쾌하게 집중하며 ‘패션의 역사’를 잘 새겨들을 수 있도록 했다.

2. 패션은 시대의 문화를 읽는 열쇠이다.
제1장은 옷을 입기 시작한 원시 시대부터 소박하면서도 우아한 패션을 선호한 고대까지 다룬다. 외부 환경으로부터 몸을 보호하기 위해 걸치기 시작한 단순한 옷이 원시 부족의 힘을 과시하는 치장이 되고, 고대 이집트와 고대 그리스 문명이 탄생하면서 계급과 문화권에 따라 달라지는 모습을 살필 수 있다.
제2장에서는 기독교가 사람들의 정신세계를 지배한 중세 시대의 독특한 패션을 다룬다. 게르만족의 침입 때문에 처음으로 접하게 된 바지 패션과 서구와 이슬람 문명이 충돌하고 접촉한 십자군 전쟁이 패션에 끼친 지대한 영향, 그리고 고딕 시대에 유행한 뾰족한 패션 등을 알 수 있다.
제3장과 제4장에서는 근대의 다양한 문화적 흐름 속에서 다채로운 패션의 양상을 살펴본다. 르네상스, 바로크, 로코코, 고전주의, 낭만주의 등 시대별로 문화적 코드가 달라지면서 패션은 어떤 모습을 보였는지 알 수 있다. 예를 들어 고대 그리스 문명의 회복을 추구한 르네상스 시대와 고전주의 시대에 유행한 의상은 잘록한 허리를 만들어주는 코르셋과 마치 속옷처럼 보이는 슈미즈드레스였다. 또한 근대는 엄격한 계급이 존재하는 왕정 시대로 이 패션을 주도한 사람들은 왕족이나 귀족이었다는 점도 알 수 있다.
마지막 장에서는 산업의 발달과 민주주의 제도가 자리 잡으면서 개개인의 개성과 독특함을 추구하는 현대 패션의 흐름을 읽을 수 있다. 여성의 다리를 긴 치마 속에서 해방시킨 미니스커트가 등장하고, 영화배우나 대중음악 가수가 패션 리더가 된 사회 문화적 변화 속에서 히피, 펑크, 힙합 패션 등 다양한 패션이 공존하게 되었음을 알 수 있다.
이 책을 읽은 어린이 독자들은 패션의 변화에 얽힌 재미난 이야기를 통해 생활 속에서 늘 입는 옷이 실은 아주 다양한 문화의 산물임을 발견하게 될 것이다. 또한 패션과 관련한 다양한 역사적 흐름을 접하면서 패션이 인류가 일구어 온 시대별 문화를 읽어 내는 열쇠가 될 수 있음을 깨달을 것이다.

P.14 : 동물들은 자기 몸을 보호하려고 대부분 털을 가지고 있지만 인간은 피부가 그대로 드러난 맨살이야. 따라서 열악한 환경에서 그냥 맨몸으로 있으면 무척 위험해. 추운 극지방에서는 얼어 죽기 십상이고, 사막 지역에서는 피부에 화상을 입을 수도 있거든.
인간은 신체를 보호하기 위해 무엇이든 몸에 걸쳐야 했지. 아마도 동물의 털이나 가죽, 혹은 풀이나 나무껍질 등이 원시 시대 사람들의 옷 재료가 되었을 거야.

P.41 : 전쟁은 옷을 입는 문화에도 큰 영향을 끼쳤어. 동방 문화와 함께 천을 아름답게 물들이는 갖가지 염료와 화려하고 고급스러운 옷감이 유럽으로 흘러 들어왔어. 그때까지 단순하고 투박한 옷만 입던 유럽 사람들이 더 호화로운 색상의 옷을 입게 된 거야. 또한 옷의 단추가 처음 들어와 앞쪽이 트인 옷도 선보였지. 그동안 유럽인은 단추 없이 통으로 된 옷을 주로 입었거든.

P.55 : 당시 여성이 이상적으로 생각한 멋진 몸매는 잘록한 허리였던 모양이야. 누군가는 타고난 개미허리지만, 다른 누군가는 피나는 노력으로 그런 허리를 만들기도 해. 물론 이게 뜻대로 안 되는 경우도 많아. 이럴 때 필요한 건 뭘까? 바로 이상적인 멋진 몸매를 만들기 위한 보조 도구야. 몸이 안 따라 주면 원하는 틀에 몸을 맞추는 거지. 코르셋이 바로 그런 도구란다.