어린 아이들은 곧잘 강아지를 사달라고 부모를 조르곤 한다. 무언가를 돌보는 경험은 아이들에게 생명의 소중함을 느끼고 상대와 관계를 맺는 방식을 훈련할 수 있는 소중한 기회이다. 그러나 우리가 미처 깨닫지 못하는 사이, 아이들은 이 관계에서 일방적인 소통 방식을 학습하고 있는 건 아닐까? 작가는 『새끼 개』에서, 냉정한 시선으로, 불소통의 관계가 얼마나 폭력적인가를 ‘철저하게 보여주는’ 데 주력하고 있다.
출판사 서평
우리시대 아동문학 최고의 문제 작가 박기범 4년 만의 신작『새끼 개』,『어미 개』동시 출간
‘소통’과 ‘관계’의 문제를 다룬 우리 아동문학의 새로운 지평
‘문제아’는 없다. 다만, ‘문제아’라는 꼬리표를 만들어내는 ‘문제 어른들’만이 있을 뿐이다. 첫 창작동화집 『문제아』로 평론가들과 독자들로부터 만장일치에 가까운 찬사를 받은 작가 박기범. 그가 4년 만에 연작 성격이 짙은 두 권의 책으로 독자들을 다시 찾았다.
그 동안 우리 어린이 문학에서는 찾아보기 어려웠던 ‘소통’과 ‘관계’의 문제를 다룬 이번 작품들은, 기성의...
우리시대 아동문학 최고의 문제 작가 박기범 4년 만의 신작『새끼 개』,『어미 개』동시 출간
‘소통’과 ‘관계’의 문제를 다룬 우리 아동문학의 새로운 지평
‘문제아’는 없다. 다만, ‘문제아’라는 꼬리표를 만들어내는 ‘문제 어른들’만이 있을 뿐이다. 첫 창작동화집 『문제아』로 평론가들과 독자들로부터 만장일치에 가까운 찬사를 받은 작가 박기범. 그가 4년 만에 연작 성격이 짙은 두 권의 책으로 독자들을 다시 찾았다.
그 동안 우리 어린이 문학에서는 찾아보기 어려웠던 ‘소통’과 ‘관계’의 문제를 다룬 이번 작품들은, 기성의 틀에 얽매이지 않는 대담한 주제 의식과, 진지한 주제를 아이들의 눈높이에 맞추어 글로 표현해내는 작가적 역량이 돋보이는 수작이다.
흐린 물결에 휩쓸리지 않는 문학 정신
작가 박기범에 대한 평가는 한결같다. 그의 작품은 ‘흐린 물결에 휩쓸리지 않는 문학 정신’(이오덕)으로, 우리 아동 문학의 고질적 병폐인 ‘좀스러움’과 ‘소재주의’를 극복하고 있다. 눈높이를 맞춘다며 기껏해야 아이들의 호기심을 충족시키거나 가려운 데를 긁어주는 데 그치는 우리 아동문학의 현주소를 생각할 때, 탄탄한 주제의식과 작가 정신을 소유한 박기범의 존재는 더욱 소중하다.
어린이를 말한다. 평화를 말한다- 평화 지킴이 박기범
이라크 전쟁이 터지자 박기범은 반전평화팀의 일원으로 이라크로 떠났다. 전쟁 때문에 고통받는 어린이들과 함께 하기 위해서다. 그의 행보는 조용한 파문을 일으키며 아동문학 주변의 사람들을 하나로 모았다. 학부모, 교사, 작가, 화가, 그리고 박기범의 책을 읽은 어린이 독자들이 ‘어린이와 평화’라는 깃발 아래 반전 시위에 동참했다. 박기범의 이야기가 실리는 다음의 카페(cafe.daum.net/gibumiraq)는 엄청난 조회수를 기록했으며, 그가 이라크에서 보내오는 소식들은 일선 초등학교 교실에서 ‘평화 교육’의 교재로 쓰이기도 했다.
상처받은 아이들과 함께 -- 이라크에서의 놀이방 운영
그는 지금 이라크에 있다. 전후 복구 사업 속에서 관심 밖에 내버려진 이라크 아이들을 돌보기 위해서이다. 함께 간 평화팀 일원들과 도서관과 의료 시절 복구 작업에 참여하는 한편, 놀이방을 마련해, 이라크 아이들에게 쉼터로 제공하고 있다. 타고난 수줍음 때문에 남들 앞에 쉽게 나서지 못하지만, 어린이들과는 언제 어디서라도 스스럼없는 친구가 되는 선한 사람 박기범. 그는 자신의 책에 그려진 상처받은 아이들과 함께 하기 위해 끊임없이 스스로를 돌아보고 깨우치는 작가이다.
어린 아이들은 곧잘 강아지를 사달라고 부모를 조르곤 한다. 고사리 같은 손으로 갓 태어난 강아지를 쓰다듬고 보듬어 안는다. 무언가를 돌보는 경험은 아이들에게 생명의 소중함을 느끼고 상대와 관계를 맺는 방식을 훈련할 수 있는 소중한 기회이다. 그러나 우리가 미처 깨닫지 못하는 사이, 아이들은 이 관계에서 일방적인 소통 방식을 학습하고 있는 건 아닐까? 굳이 나쁜 마음이 없더라도, 심술꾸러기 아이가 아니더라도, 마음 가는 대로 예뻐하고, 기분 내키는 대로 잊어버리는 가벼운 관계 맺기를 습득하는 건 아닐까? 자신의 호의가 상대에게는 커다란 두려움과 공포가 될 수 있다는 것, 정말 소중하게 생각한다면, 상대방의 자리에 자신을 놓을 줄 알아야 한다는 것을 알려줄 수는 없을까? 『새끼 개』를 쓴 작가의 문제의식은 여기서 비롯되었다.
우리 아동문학에서 선보이는 ‘어긋남’ 혹은 ‘불소통’의 문제
소통과 관계 맺기는 이미 서구 동화에선 친숙하게 찾아볼 수 있는 소재이다. 전세계인의 사랑을 받는 쌩떽쥐베리의 『어린 왕자』에서 여우는 다소 철학적인 방식으로 길들이고 길들여지는 관계의 문제를 이야기한다. 프랑스의 국민 작가 다니엘 페낙은 프랑스 어린이들의 필독서 『까보 까보슈』에서 떠돌이 개의 입을 통해 심술꾸러기 소녀에게 진정한 관계는 서로에 대한 ‘이해’와 ‘배려’에서 비롯됨을 우화적으로 가르쳐준다. 그렇다면 우리의 아동문학에서는 작가 박기범은 매우 색다른 방식으로 같은 소재를 다루고 있다. 그는『새끼 개』에서, 냉정한 시선으로, 불소통의 관계가 얼마나 폭력적인가를 ‘철저하게 보여주는’ 데 주력하고 있다.
아이들은 새끼 개가 예뻐서 안고, 들어올려 비행기도 태워주고, 욕조에 넣고 수영도 가르쳐주지만 새끼 개는 그저 무섭고 힘들 뿐이다. 아이의 손가락을 깨물기도 하고, 으르렁대기도 하고, 멀찍이 피해 다니며 ‘싫다’고 얘기하지만 아이들은 새끼 개가 장난을 치는 거라고만 생각한다. 두려움에 떠는 새끼 개는 더 사나워져만 가고, 어느새 ‘성질 나쁘고 사나운 개’라는 낙인이 찍혀, 다시 팔려왔던 애견 센터로 돌아가게 된다. 하늘이 파랗게 좋은 날, 철창문을 박차고 도망나온 새끼 개는 생전 처음 달콤한 자유를 맛본다. 그렇게 떠돌아다니기를 며칠, 새끼 개는 자기도 모르게 옛 꼬마 주인들이 사는 아파트 쪽으로 향하고, 멀리서 아이들을 보자 반가운 마음에 달려간다. 그러나 골목에서 갑자기 튀어나온 승용차가 새끼 개를 덮치고, 개는 납작하게 깔려 싸늘한 주검으로 변해간다. 길 건너 아이들은 이 장면을 보지 못하고, 새끼 개 대신에 새로 산 강아지를 꼭 안은 채, 평화로운 발걸음을 옮긴다.
잔인하리만큼 냉정한 작가의 시선은, 그 어떤 설명보다 웅변적으로 보는 이의 마음을 뒤흔든다. 작가 자신도 이 작품을 쓰고 난 후, 한동안 마음 앓이를 했다고 고백한다. 그 무거운 마음을 달래려 한줄 한줄 쓰기 시작한 작품이 후속작인 『어미 개』이다.
한편, 책에 그림을 그린 화가 유동훈은 작업 일지(※별첨 자료 참고)를 통해, 『새끼 개』의 그림 작업을 하며 느꼈던 고민들을 털어놓고 있다. 그는 현재, 작가 김중미와 함께 인천 만석동에서 ‘기찻길 옆 공부방’을 운영하며 지역 운동을 펴는 한편, 동화 일러스트레이터로서도 좋은 평가를 받고 있다. 그 동안 그린 책으로는 만석동 이야기를 다룬 『우리 동네에는 아파트가 없다』가 있다.
♧ 저자 소개
작가 박기범
1973년 서울 출생. 숭실대학교 국문학과. 한겨레 문화센터 아동문학 작가학교 6기. 1999년 창작과 비평사 주간 ‘좋은 어린이책’ 창작 부문 대상 수상. 2000년 전태일 문학상 수상. 2003년 2월, 미국의 이라크 침공을 반대하며 ‘인간방패’ 일원으로 바그다드로 향함. 2003년 5월 귀국, 전국을 순회하며 ‘전쟁과 어린이’를 주제로 강연. 2003년 7월, 이라크 전후 복구 활동을 위해 다시 바그다드로 들어감.