밀리터리 마니아의 꾸준한 사랑을 받아온
세계 최고 군사전문 출판사 오스프리(OSPREY)의 <캠페인(Campaign)> 시리즈
1차분 6권 중 『벌지 전투 1944 (1), (2)』 번역 출간
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궁지에 몰린 히틀러의 마지막 도박과 그에 맞선 미군의 물량 공세!
평온했던 ‘유령 전선’을 ‘전차들의 무덤’으로 뒤바꾼 제2차 세계대전 최대, 최후의 혈전
독일의 무적 전차 쾨니히스티거와 미국의 바주카 포병들이 벌이는 숨 막히는 대결
무모한 히틀러와 그를 따를 수밖에 없던 독일군 지휘관들,
그리고 미군과 연합군 지휘관들의 논전과 알력
TV 드라마 <밴드 오브 브라더스>의 배경이 된 벌지 전투를 리얼하게 담은 독보적인 책!
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벌지 전투 공세 개시 후 열흘 동안 생비트 일대에서 펼쳐진 분전을 상세하게 다룬 책

이 책 『벌지 전투 1944 (1): 생비트, 히틀러의 마지막 도박』은 플래닛미디어가 세계 최고 군사전문 출판사 오스프리(OSPREY)의 <캠페인(Campaign)> 시리즈를 번역 출간한 1차분 6권 중 다섯 번째 책으로, 1944년 12월 서부전선의 명운을 건 히틀러의 마지막 도박이자, 미군이 제2차 세계대전에서 치른 전투 중에서 가장 큰 희생을 치른 벌지 전투 공세 시작 후 열흘 동안 생비트 일대에서 펼쳐진 혈전을 상세하게 다룬 책이다.

‘벌지 전투’라고 하면 보통 전설적인 ‘바스토뉴 공방전’을 떠올린다. 하지만 사실 1944년 12월 벨기에에서 벌어진 벌지 전투의 결과에 가장 결정적인 영향을 미친 전투는 아르덴 돌출부 북부에 위치한 생비트를 둘러싸고 벌어진 전투였다. 생비트 전투는 그동안 바스토뉴 공방전의 유명세에 가려 별다른 조명을 받지 못했다. 그래서 그동안 생비트 전투를 자세하게 다룬 책을 찾아보기 힘들었고, 생비트 전투가 언급되더라도 벌지 전투의 일부로서 잠시 언급되는 정도였던 것이 사실이다. 따라서 이 책의 출간은 벌지 전투에 대해 자세히 알고자 하는 독자에게는 반가운 일이 아닐 수 없다.

벌지 전투는 히틀러의 필사적인 마지막 도박과도 같은 전투였다. 히틀러는 뫼즈 강을 도하한 후 연합군의 보급항인 안트베르펜까지 진출하여 연합군 전선을 분단시킨다는 야심찬 계획을 세웠고, 그가 총애하는 무장친위대 기갑사단들에게 안트베르펜으로 가는 최단거리 통로를 확보하라는 명령을 내린다.

히틀러의 마지막 도박을 위해 제6친위기갑군을 선봉으로 독일군 전체 기갑전력? 3분의 2가 아르덴 전선 북부지역에 집결했고, 바스토뉴와 마주보고 있는 남부지역에는 기갑부대의 지원을 전혀 받지 못하는 빈약한 보병부대로 구성된 제7군이 배치되었다.

하지만 공세가 시작된 후 열흘이 지나도록 제6기갑군이 작전목표를 달성하지 못하자, 히틀러의 작전계획은 완전히 뒤틀려버렸다. 결국 온갖 수단을 다 동원하고도 북부지역에서 안트베르펜으로 가는 루트를 끝내 뚫을 수 없었던 독일군은 제5기갑군이 담당한 중부지역으로 공세의 초점을 옮겼다.

제5기갑군은 남쪽의 바스토뉴 지역을 경유하는 다소 우회적인 진격로를 택하여 공격기세를 회복하고자 했으나 크리스마스가 될 때까지 별다른 진전을 이루지 못하고 결국 전세의 주도권은 미군으로 넘어가게 되었다. 이쯤 되자 이제 연합군의 관건은 ‘독일군의 공세를 물리칠 수 있는가, 없는가’가 아니라 ‘독일군을 언제 밀어붙일 것인가’가 되었다.

벌지 전투 전체에서 역사적으로 가장 조명을 많이 받은 것은 ‘바스토뉴 공방전’이었지만, 군사적으로 본다면 생비트 일대에서 미군이 펼친 열흘간의 분전이야말로 독일군이 벌지 전투에서 패하게 만든 가장 결정적인 사건이라고 할 수 있다.

이 책은 벌지 전투에서 가장 결정적인 기간이었던 ‘공세 시작 후 열흘 동안’ 벌지 북부지역의 전황에 초점을 맞추면서 독일 제6친위기갑군의 공격과 생비트에서 엘젠보른 능선에 이르는 지역에서 독일군과 미군이 펼친 혈전을 집중적으로 다루고 있다.

전투의 배경과 독일군 및 미군의 작전계획, 양측 지휘관, 양측의 전력, 1944년 12월 16일에 개시된 아르덴 공세에서 양측이 열흘간 어떻게 싸웠으며, 이 열흘간의 분전이 벌지 전투 결과에 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 전투에 참여한 양측 지휘관들의 성향과 리더십, 양측의 무기와 장비들에 대한 상세한 해설과 함께 전투 진행 과정과 당시 상황을 리얼하게 보여주는 입체지도 및 삽화, 기록사진을 수록하여 벌지 전투에 대한 독자들의 갈증을 해소시켜주고 있다.


벌지 대전투

벌지 전투[벌지(bulge)는 돌출부를 뜻하는 말로, 벌지 전투는 당시 전선의 모양에서 유래한 아르덴 전투의 별칭이다]는 서부전선의 명운을 건 히틀러의 마지막 도박이자, 미군이 제2차 세계대전 중 치른 전투 중에서 가장 큰 희생을 치른 전투이기도 했다. 이곳에서의 패전으로 인해 추축국의 중핵이자 한때 무적을 자랑했던 제3제국 군대는 반신불수가 되고 만다.

노르망디 상륙에 성공한 후, 유럽의 서부전선에서 파죽지세로 진격하던 연합군은 원래 1944년 크리스마스 이전에 전쟁을 끝낼 계획이었고, 사실상 전황은 그렇게 흘러가고 있었다. 하지만 독일군은 당시 상황에서 끌어모을 수 있는 거의 모든 전력을 총동원하여 연합군의 의표를 찌르는 대반격작전에 나선다.

이 대대적인 기습작전은 사실 독일군 지휘관들조차 ‘잘 해야 본전’이라고 생각했을 정도로 무모한 것이었으며, 히틀러의 과대망상이 절정에 이르렀음을 보여주는 상징적인 사건이었다. 즉 정예병들을 대부분 잃은 독일이 마구잡이로 인원수만 채워 전장에 내보낸 오합지졸들과, 낙관에 젖어 있다가 의표를 찔린 연합군들이 빚어낸 좌충우돌의 싸움판이 바로 벌지 전투였던 것이다. 하지만 양측이 모두 어처구니없는 실수와 예상치 못한 조우 및 근접전을 반복하는 상황 속에서도 영웅은 탄생했고, 신화와 전설이 피어났다.

역사에 있어서 가정은 부질없는 것이지만, 만일 독일군이 벌지 대작전을 벌이지 않고 본토수비에 주력했다면 이후 전황은 어떻게 전개되었을까? 훗날의 군사 전략가들은 대부분 독일군이 벌지 전투에 투입한 이 ‘마지막 전투력’으로 본토방위에 주력하는 편이 훨씬 나았을 것이라는 견해를 내놓고 있다. 그러나 독일의 벌지 전투에서의 전력 소모가 이후 연합군의 진격을 더 용이하게 했다는 점에서, 결과적으로 이 전투야말로 전후 서독의 형성에 가장 큰 영향을 미친 군사적 요인으로 볼 수도 있다는 것은 역사의 아이러니가 아닐 수 없다.

감수의 글
벌지 전투의 배경

벌지 전투의 시간별 진행상황

양측 전투계획
독일군의 계획｜미군의 계획

양측 지휘관
독일군 지휘관｜미군 지휘관

양측 전력
독일군 부대｜미군 부대｜전투서열-벌지 북부지역

전투 개시

돌파구의 확대
파이퍼 전투단｜특수작전: 그리프 작전과 슈퇴서 작전｜생비트 방어전

전투의 영향

오늘날의 전장

참고문헌