창조론자가 화석 증거를 거부하는 방법

화석 기록이 차곡차곡 쌓이고, 진화의 과정이 세세히 밝혀지고 있음에도 창조론자들은 여전히 진화를 거부하고 있다. 그들은 자신들의 신화와 교리에 과학적 사실을 어떻게든 끼워맞추기 위해 왜곡과 기만을 일삼는다. 그들은 노아의 방주 이야기를 정당화하기 위해 ‘홍수지질학’이라는 기괴한 지구론을 설파하고, 우주의 나이가 6000살이라 하는가 하면, 지적인 설계자가 우주를 창조했다는 지적설계론을 펼친다.

창조론자들의 강연회에 지난 수십 년 동안 진행된 화석 발견의 이야기는 빠져 있다. 그들은 케케묵은 논쟁을 꺼내들며 논쟁이 있다는 것 자체가 신뢰할 수 없다는 증거라 주장한다. 그들은 새로운 지식을 배울 의지도 능력도 없으며, 과학 논문에서 자신들에게 유리한 부분만 맥락을 무시한 채 인용하는 ‘인용물 채굴’을 일삼는다. 창조론자들이 아무리 거부하려고 해도 지금까지 발굴된 화석 기록은 진화에 의해 지금의 생명꼴들이 형성되었음을 보여준다. 지질학 증거 역시 기독교의 창조 신화나 홍수를 전혀 뒷받침하지 않는다.

창조론자들이 쓰는 또 다른 수법은 수없이 쌓여가는 화석 기록에도 불구하고 늘 증거가 부족하다며 ‘빠진 고리’를 내놓아보라고 도발하는 것이다. 마치 과녁에 결코 도달할 수 없는 제논의 화살처럼 매번 중간 단계의 ‘빠진 고리’를 요구하는 것이다. 물론 지금 과학자들과 고고학자들은 거의 모든 중간단계의 화석을 발굴해냈다. 이 책은 수많은 과도기 꼴들의 화석 기록을 제시함으로써 빠진 고리라고 부를 만한 (비록 잘못된 관념이긴 해도) 화석들이 조금도 부족하지 않음을 증명한다.

깃털 달린 티라노사우루스?

창조론자들뿐 아니라 많은 사람들이 시조새를 “100퍼센트 새”라고 여긴다. 날개와 깃털이 있고 하늘을 날았기 때문이다. 그러나 사실 해부학적 구조상 시조새는 단지 깃털이 있고 날 수 있던 공룡이다. 당연히 시조새는 현생 조류의 조상이다. 물론 직계 조상이 아니라 그 조상 중 어느 하나의 사촌이다. 시조새란 기본적으로 깃털 달린 공룡이다. 공룡은 사실 지금도 볼 수 있다. 바로 새의 꼴을 하고 있다. ‘새는 공룡’ 가설은 이미 고생물학자 99%가 동의한다. 수각류 공룡과 현생 조류를 잇는 과도기 화석이 놀랄 만큼 많이 있어 수각류와 고등한 조류 사이의 빈틈 대부분이 채워졌기 때문이다.

육식공룡의 주요 갈래인 수각류 공룡(이족보행을 하는 용반목 공룡)은 해부학적 구조와 습성이 현생 조류와 상당히 유사하다. ‘알도둑’이라는 뜻의 오비랍토르는 몽골에서 처음 발굴될 당시 트리케라톱스의 알을 훔치는 줄 알았는데, 확인 결과 알을 낳은 어미였다. 새와 같은 모습으로 알을 품은 채 매장된 오비랍토르 골격도 발견된 바 있다. 특히 중국 랴오닝성의 백악기 하부 화석층에서 발견된 깃털 달린 공룡 메일롱Meilong 화석은 몸의 윤곽, 깃털, 털뿐 아니라 뼈 하나 빠진 곳 없이 완전하게 이어져 ‘새는 공룡’ 가설을 거의 완벽하게 뒷받침한다. 수각류 공룡의 깃털은 원래 체온을 보전하는 용도였다가 비행을 위한 구조로 변형되었을 것이다. 단순한 핀 모양 깃대부터 솜털 깃을 거쳐 깃가지와 깃대가 비대칭을 이루는 복잡한 날개깃까지 깃털의 형태는 다양하다. 수각류 공룡의 특징을 감안할 때 고생물학자들은 티라노사우루스를 포함해 대부분의 육식공룡도 깃털을 가졌을 것이라고 한다.

고래가 물속으로 들어간 까닭은

대부분의 화석 코뿔소들에게 뿔이 없었고, 대부분의 화석 낙타들에게 혹이 없었고, 대부분의 화석 기린들의 목이 짧았다. 진화 과정에서 지금의 꼴로 변화한 것이다. 마찬가지로 고래에게는 원래 다리가 달려 있었다. 발굽포유류와 친척으로 육식성 발굽포유류 군에서 유래했기 때문이다. 발굽포유류라고 하면 대부분 소를 떠올리지만, 고래는 사실 하마와 더 가깝다. 고래와 돌고래가 포유류임이 밝혀진 뒤 숙제는 고래가 과연 어느 포유류에서 녀석들이 기원했을까에 맞춰졌다. 1990년대 후반 분자생물학 연구를 통해 현생 포유류 가운데에서 소목 동물들(특히 하마)이 고래의 가장 가까운 친척임이 밝혀졌다. 그리고 2001년 발목 부위가 보존된 초창기의 고래 표본들이 발견되었다.

고래에게는 물론 다리가 있다. 다만 볼기뼈와 넓적다리뼈의 잔재가 하반신의 척주를 따라 근육 속에 묻혀 있을 뿐이다. 그런데 이집트의 에오세 중부와 상부 퇴적층에서 새로 발굴된 고대고래아목 동물인 바실로사우루스 표본에서는 쪼그마한 뒷다리가 밖에 달려 있었다. 24미터나 되는 기다란 몸뚱이에 뒷다리는 고작 사람 팔만 한 길이였다. 그 뒤로도 많은 발견이 더 이어졌다. 이제 과학자들은 고래가 소목 내부의 하마-돼지 계통으로부터 진화한 군이라는 생각에 대부분 동의한다. 육상 포유동물에서 고래로 진화한 이 놀라운 과정은 진화적 과도 과정이 화석 기록에 나타난 훌륭한 사례이다.

이미 과도기 화석은 차고 넘친다

창조론자들은 모든 생명 ‘종류’가 처음부터 지금의 모습대로 ‘창조’되었기에 과학자들이 진화를 이야기할 때마다 그럴 리가 없다며 중간 단계의 과도기 꼴을 내놓으라고 한다. 물론 창조론자들이 요구하는 ‘빠진 고리’에 해당하는 다양한 과도기 화석들은 이미 차고 넘친다.

먼저 ‘이빨이 있고 딱지가 절반뿐인 거북’인 오돈토켈리스 세미테스타케아를 보자. 중국의 트라이아스기 퇴적층에서 여러 점 발굴된 이 녀석은 배에는 완전히 발달된 딱지가 있지만 등에는 넓게 벌어진 갈비뼈뿐이다. 그리고 알려진 거북류 중 마지막으로 이빨이 있다. 개구리와 도롱뇽의 특징을 가지고 있어 ‘개구롱뇽frogamander’이라는 별명을 얻은 게로바트라쿠스 호토니도 있다. 도롱뇽형의 몸체와 긴 꼬리가 있지만, 개구리처럼 머리는 짧고 주둥이가 둥글다. 이외에도 몇 가지 증거들로 이 녀석이야말로 개구리와 도롱뇽의 중간 화석임을 알 수 있다. 뱀이 땅 위를 걷던 어느 도마뱀 군에서 유래했음을 알 수 있는 다리 달린 뱀인 나자시 리오네그리나(아르헨티나의 백악기 중기 지층)도 있다. 현생 뱀과 같은 몸체에 뒷다리가 달려 있으며, 완전하기 기능하는 볼기뼈도 있다.

이 책에는 앞에서 소개한 생명들 외에 토끼보다 조금 큰 크기에 두 발로 뛰어다닌 악어인 그라킬리수쿠스, 바다를 터전으로 삼은 동물이자 육상동물과 고래의 중간 단계라 할 수 있는 암불로케투스 나탄스 등 다양한 과도기 동물의 화석이 소개되어 있다. 또한 매너티, 물범이 육상의 포유류에서 발생해 나온 과정을 기록한 화석들, 코끼리, 말, 코뿔소의 기원을 알려줄 화석들을 포함해 인류가 큰 뇌를 가지기 오래전부터 곧선자세로 걸었음을 보여주는 화석 인류도 놀랍도록 다양하게 실려 있다.
리처드 도킨스, 스티븐 제이 굴드, 그리고 찰스 다윈의 책을 좋아하는 독자라면, 이 책을 강하게 추천한다. 진화가 진실인지 의문을 품는 사람이 이 책을 읽는다면, 더는 그런 의문을 유지할 수 없을 것이다.
_ 제리 코인(시카고대학교 생태진화학부 교수, 《지울 수 없는 흔적》의 저자)

도널드 R. 프로세로는 우리 시대의 선도적인 진화과학자 가운데 한 사람일 뿐 아니라, 명료하게 글을 쓰고 재기 넘치게 이야기를 하는 사람이기도 하다. 프로세로가 보여준 화석 증거와 유전적 증거는 그 위력이 너무도 분명하다. 이 책을 읽고 나서도 진화가 진짜 일어났음을 부인할 사람은 아무도 없을 거라고 나는 감히 장담할 수 있다. 진화는 일어났다.
_ 마이클 셔머(〈스켑틱〉 발행인)

고생물학적 기록에서 진화를 뒷받침하는 방대한 증거를 일반인이 이해할 수 있는 말로 근사하게 설명해낸 멋진 책이다. 다양한 과학적 문헌자료를 수없이 많은 명료한 예들로 응축해냄으로써 도널드 R. 프로세로는 지질학과 생물학과 과학 교육에 큰 힘을 실어주고 있다. 이 책은 화석 기록에 나타난 진화의 예들을 풍부하고 명료하게 서술해주는 동시에 성경에 대한 중요한 정보도 종합해주고 있기 때문에, 모든 과학자의 서재에서 소중한 한 자리를 차지하게 될 것이다.
_ 브루스 리버만(캔자스대학교 생태진화학부 교수)

화석과 그 화석에 대한 지식의 현 수준을 알고자 하는 사람, 그리고 아직도 누구를 믿어야 할지 잘 모르는 사람에게, 이 책은 생각을 바로잡고, 잊을 수 없는 독서의 경험을 선사할 것이다.
_ 《지질․고생물학저널Zentralblatt für Geologie und Paläontologie》

지난 10년 동안 극적으로 발전한 화석 기록의 품질을 입증하는 데 매우 가치 있는 책이다.
_ 피터 도슨(미국과학교육센터National Center for Science Education)

생명이 진화했다는 생각은 하늘이 파랗다는 사실만큼이나 자연을 서술하는 하나의 사실이다. 진화라는 생각은 다윈이 내세우기 오래전부터 이미 정립된 것으로서, 자연을 경험적으로 관찰한 바를 나타내기 때문에 과학계에서는 더는 논란의 대상이 되지 않는다. 다윈이 내놓은 것은 자연선택이라고 부르는 진화 메커니즘이 들어간 이론이었다. 생명이 진화해왔고 지금도 진화하고 있다는 사실을 그 메커니즘이 충분히 설명해내느냐를 놓고 생명과학계에서는 늘 논쟁이 있어 왔다. 과학에서 입씨름과 논쟁은 좋은 것이다. 왜냐하면 정설로 섰다고 해도 늘 도전받고 있으며 어떤 가설도 의심 없이 받아들여지지 않음을 보여주는 징후이기 때문이다.
_ 1 과학의 본성 36-37쪽

창조론자들이 쓴 글을 찬찬히 읽어보면, 새로운 과학적 생각 또는 진화론과 겨룰 만하고 이론의 자격을 진정으로 갖춘 대안적인 생명이론을 단 하나도 내놓지 못함을 보게 될 것이다. 그들이 논하는 건 오로지 자연의 몇몇 부분이 너무 복잡해서 자기들로서는 진화론적인 설명을 상상할 수가 없다는 것뿐이다. 중세시대를 돌아보면, 당시에 사람들은 하느님께서 하늘이 운행되게 하시고 별들과 행성들을 움직이게 하신다고 생각했으나, 코페르니쿠스, 갈릴레오, 뉴턴, 케플러가 그 모두는 하느님의 개입이 없어도 자연의 법칙들과 과정들로 설명될 수 있음을 보여주었다. 그래서 자연의 그 부분을 설명하는 일에서 신학은 뒤로 물러섰으며, 그 뒤로도 줄곧 앞에 나서지 않았다. _ 2 과학과 창조론 103쪽

척추동물의 역사에서 크나큰 진화적 돌파구가 된 것 가운데 하나가 바로 턱이 생겨난 것이다. 턱이 등장하기 전의 척추동물은 먹을거리 선택에 심하게 제한을 받았고(대부분이 먹이를 걸러서 먹거나 퇴적물을 먹거나, 칠성장어와 먹장어처럼 기생했다), 따라서 생활 방식과 덩치에도 제한이 많았다. 그러다가 턱을 가지면서 척추동물은 먹잇감을 붙잡아 바술 수 있게 되었으며, 이는 곧 물고기부터 식물, 연체동물 등등까지 널리 다양한 먹이를 먹을 수 있게 되었음을 뜻했다. 그 덕분에 척추동물은 어마어마하게 다양한 생태자리로 진화해 들어갔고 덩치도 매우 다양해졌다.
_ 9 물고기 이야기 393쪽

창조론자들은 ‘절반만 거북’인 생물을 상상할 수나 있겠냐며 과학자들을 조롱하곤 한다. 그러나 이번에도 화석 기록은 완벽한 과도기 꼴로 창조론자들에게 답을 주고, 비난의 화살을 그들에게 돌려준다. 이 과도기 화석의 공식 명칭인 오돈토켈리스 세미테스타케아는 글자 그대로 ‘이빨이 있고 딱지가 절반뿐인 거북’을 뜻한다. 중국의 트라이아스기 퇴적층에서 여러 점 발굴된 이 녀석들은 진정 놀라운 모습이다. 이 거북들에게는 배에 완전히 발달한 딱지가 있지만(배딱지), 등은 넓게 벌어진 갈비뼈들뿐이고 딱지(등딱지)가 없다. 말 그대로 ‘딱지가 절반뿐인 거북’이다.
_ 11 양막류: 땅 위로 올라온 동물과 바다로 돌아간 동물 435쪽

아직까지도 공룡-새의 과도기 화석이 시조새뿐이라 하더라도 모자람이 없겠지만, 지금은 시조새 말고도 과도기 화석이 더 있다. 일련의 놀랍고도 새로운 과도기 조류 화석과 깃털 달린 비조류형 공룡 화석이 발견되어 서술되면서 수각류와 고등한 조류 사이의 빈틈 대부분이 채워졌다. 그 결과 지금 우리에게는 과도기 꼴이 풍부하게 있으며, 시조새는 여기서 고리 하나에 지나지 않는다. _ 12장 공룡이 진화하다. 그리고 하늘을 날다 483쪽

공룡이 지구를 지배하는 동안 포유류는 계속 덩치가 작아서 눈에 잘 띄지 않는 동물이었고, 집고양이보다 큰 포유류는 거의 없었다. 포유류의 대부분은 수풀 사이에서 숨어 지내다가 주로 밤에만 돌아다니는 등 ‘무시무시한 도마뱀들’ 세상의 외진 구석에서 살았던 것이 분명하다. 사실 포유류의 역사에서 첫 3분의 2는 중생대의 이런 작디작은 포유류 이야기로 채워져 있다. 백악기 말에 비조류형 공룡들이 사라지고 난 뒤에야 비로소 포유류에게 세상의 문이 열렸고, 마침내 포유류가 지구를 지배할 수 있게 된 것이다. _ 13 포유류 폭발 509쪽

창조론자들이 하는 말과는 다르게, 비록 인류의 화석 기록이 40년 전까지만 해도 빈약했으나 지금은 더 이상 그렇지 않다. 수백 명에 이르는 과학자가 수십 년 동안 현장에서 고생고생하면서 수천 점에 이르는 사람족 화석들을 발굴했으며, 이중에는 700만 년에 걸쳐 인류가 어떤 식으로 진화해왔는지 분명하게 보여주는 상태 좋은 골격이 몇 점 있고 상태 좋은 머리뼈는 많이 있다. 사람족의 화석들이 연약하고 희귀하며, 동아프리카의 같은 지층에서 돼지나 말의 화석 표본이 100개 발견될 때 겨우 한두 개 발견되는 정도에 불과하다는 악조건에도 불구하고, 해마다 새로운 발견이 수두룩하게 이루어진다. 아프리카, 유럽, 아시아에 있는 수많은 박물관도 우리 초창기 조상들의 유골을 이와 비슷한 규모로 소장하고 있다. 그래서 지금은 가지고 연구할 수 있는 화석이 수없이 많다. _ 15 유인원의 반영 594쪽

우리에게는 선택권이 몇 개 되지 않는다. 창조론자들이 우리를 더욱 심한 과학맹으로 만들고 과학과 기술에서 우리가 가진 우위를 계속 망치도록 놔두든지, 아니면 과학 교육을 우선순위에 놓고 학교에서 다시 과학을 열심히 가르쳐야 한다. 소수의 종교적 관점을 위해 진화론, 천문학, 지질학, 고생물학, 인류학을 거부하든지, 아니면 과학이 세계에 대해 가르쳐준 바를 받아들이고 이 겸허하고 새로운 빛 속에서 우리 자신을 보아야 한다. 1961년에 고생물학자 조지 게일로드 심프슨은 이렇게 적었다. “다윈 없이 100년을 보낸 것으로 족하다[지금은 150년이 넘었다]!”
_ 16 무엇이 중요한가? 654쪽

들어가기 전에: 왜 사람들은 진화를 받아들이지 않는가??마이클 셔머
독자들에게: 진화가 과연 종교적 믿음을 위협하는가?
프롤로그: 화석과 진화
개정판에 부치는 글
감사의 말

제1부 진화와 화석 기록
1 과학의 본성
과학이란 무엇인가? / 과학과 믿음 체계 / 배꼽과 시험 가능성 / 자연적인 것과 초자연적인 것 45 과학, 사이비과학, 헛소리 감지 / 증거가 이끄는 대로만 따라가라

2 과학과 창조론
신화를 엮는 고리들 / 「창세기」의 기원 / 창조론이란 무엇인가? / 20세기의 창조론 / ‘지적설계’ 또는 ‘숨이 멎을 만큼의 아둔함’? / 창조론의 원숭이 사업

3 화석 기록
운이 좋아야 화석이 된다 / 동물군천이? 아니면 ‘홍수가 만든 지질’? / 초현실적인 ‘홍수지질’ 세계 / 거울나라의 그랜드캐니언 / 바보천치 같은 배? / 암석으로 연대 알기 / 단속평형, 과도기 꼴들, 인용문 채굴

4 진화론의 진화
다윈 이전 / 다윈의 진화 / 신다윈주의적 진화론 종합 / 신다윈주의가 받은 도전들 / 대진화와 이보디보 / 진화의 증거 / 진화는 늘 일어난다!

5 계통분류학과 진화
계통분류학이란 무엇인가? / 분류학이란 무엇인가? / 사다리, 덤불, 모자이크, 그리고 ‘빠진 고리’ / 분지학 혁명 / 조상 숭배 / 세 번째 차원인 분자 / 가지를 뻗어나가는 생명나무

6 생명의 기원들
타는 듯 뜨거운 노스폴을 향해 / 원시 국 조리법 / 난무대, 바보의 금, 야옹이깃, 열수구, 진흙 / 공동생활이 복잡한 세포를 짓는다 / 확률, 그리고 생명의 기원

7 캄브리아기 ‘폭발’ 혹은 ‘느린 도화’?
창조론자들이 좋아하는 신화 / 1단계: 더껑이로 덮인 행성 / 2단계: 에디아카라 동산 / 3단계: 작은 껍질 동물들 / 4단계: 쾅 터진 게 아니라, 나직하게 흐느꼈다

8 등뼈 없는 동물의 경이로운 진화
무척추동물의 과도기들 / 믿기지 않는 미화석 세계 / 바다조가비가 들려주는 이야기 / 대진화 쪽은 어떨까?

9 물고기 이야기
등뼈 좀 보여줘! / 창고기에서 출발한 머나먼 여정 / 턱: 진화 이야기

10 물 밖으로 나온 물고기
땅 위를 향한 큰 도약 / 살지느러미가 길을 이끌다 / 네 발로 바닥을 딛다

11 양막류: 땅 위로 올라온 동물과 바다로 돌아간 동물
혁신을 일으킨 알 / 거대한 바다용들의 진화 / 발 달린 뱀과 깡충 뛰는 악어

12 공룡이 진화하다. 그리고 하늘을 날다.
공룡으로 넘어가는 과정들 / 옛날 옛적 거대한 덩치들이 산 방식 / 공룡은 지금도 살고 있다

13 포유류 폭발
양막류에서 단궁류로, 단궁류에서 포유류로 / 공룡의 시대를 산 털뭉치들 / 그 이후에 일어난 방산 514 사자와 호랑이와 곰

14 소와 분수구멍
지축을 울리는 발굽 소리 / 꼬맹이 말, 뿔 없는 코뿔소, 소리가 우렁찬 짐승들 / 발굽이 갈라진 동물들의 왕국 / 발로 걷는 고래 / 덤보와 인어

15 유인원의 반영?
단 하나 진짜 문제가 되는 과도 과정 / 인류 화석의 진실 / 제3의 침팬지

16 무엇이 중요한가?
주님의 이름으로 사기 치기 / 우리는 왜 신경을 써야 하는가? / 여론조사의 문제점, 그리고 희망의 빛줄기 / 미래를 위한 선택

참고자료
옮긴이의 말
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