엉망진창 꼬인 하루를 영웅담으로 바꿔 주는 놀라운 마법 일기장!

핀 스펜서는 마음속으로 꿈꾸던 액션 캠프에 가게 돼.
액션 캠프의 영웅이 될 절호의 기회가 온 것이지.
하지만 실전은 호락호락하지 않아.
낡아 빠진 텐트, 곰팡이가 잔뜩 핀 침낭에다, 암벽 타기, 번지점프도 엉망이야!
과연 핀은 액션 캠프에서 우승할 수 있을까?
나만의 영웅담을 갖고 싶은 평범한 아이의 바람!

아이나 어른 할 것 없이 많은 사람들은 슈퍼 영웅 시리즈를 좋아한다. 아마 나의 일상은 지루하리만큼 평범한데, 영화 속 영웅은 눈이 휘둥그레지는 활약을 펼치기 때문이 아닐까. 아이언맨이나 스파이더맨은 위험에 빠진 사람들을 구하고, 신통한 능력을 발휘하니까 보통 사람들에게는 어매이징한 영웅처럼 보일 만도 하다. 아이들은 책이나 영화에 등장하는 영웅을 보며 대리만족을 하곤 한다. 영웅까지는 아니래도 어제 내가 저지른 자잘한 실수나 망친 일을 되돌리기만 해도 좋지 않을까? 그런 발상으로 시작된 요절복통 소동을 그린 작품이 2017년에 출간된 《슈퍼스타 액션 스턴트보이!》이다. 《어제를 바꾸는 마법 일기장》은 바로 이 책의 후속작이다.
《슈터스타 액션 스턴트보이!》는 천하제일 말썽 대장이지만 미래의 슈퍼스타 스턴트맨을 꿈꾸는 소년 핀 스펜서가 놀이공원에 갔다가 우연히 어떤 할머니에게 수상한 마법 일기장 한 권을 얻게 되면서 일어나는 소동을 유쾌하게 담아낸 작품이다. 망친 하루를 일기장에 고쳐달라고 쓰면 다음 날 어제의 일들이 일기장에 쓴 대로 바뀌는 마법 일기장이었다. 《어제를 바꾸는 마법 일기장》 역시 핀 스펜서의 모험 이야기이다. 《슈터스타 액션 스턴트보이!》에서 일기장의 효능을 알게 되었지만 핀 스펜서는 일기장을 더 이상 쓰지 않기로 마음먹었다. 하지만 그게 그리 쉬운 일은 아니었다. 매일이 실수투성이에 바꾸고 싶은 일 천지니까. 《어제를 바꾸는 마법 일기장》에선 과연 어떤 일이 벌어질까?

일기장 덕분에 액션 히어로가 될 뻔한 핀 스펜서!

핀 스펜서는 솔직히 일기장을 잘 쓰는 타입은 아니었어. 그래서 더 이상 일기장을 쓸 일이 없을 줄 알았지. 그런데 오산이었어. 방학을 맞아 핀의 반 전체가 ‘스티비 너클스 액션 캠프’에 가기로 했거든. 핀은 오래전부터 스티비 너클스 아저씨를 롤 모델로 생각해 왔으니 액션 캠프에 갈 수 있는 기회를 절대 놓치면 안 되는 거였어. 그런데 신청서와 신청비를 어디에 뒀는지 모르겠어. 그것도 신청 마지막 날인데 말이지. 결국 핀은 일기장을 다시 쓰기로 마음먹어.
일기장 덕에 간신히 액션 캠프에 갈 기회를 잡았는데 매일 매일 어이없는 사건이 벌어지네. 액션 캠프 가기 전부터 조짐이 좋지 않았어. 액션 캠프 대비 훈련에서 핀은 친구 코에 게임용 구슬을 넣어 친구가 캠핑에 못 가게 만들고, 구슬을 밟고 미끄러진 담임 선생님이 다쳐 입원을 해야 하는 바람에 액션 캠프가 취소될 위기에 처하기까지 했어. 그래서 핀은 어쩔 수 없이 열심히 일기를 써서 어제의 일들을 바꿔놓았어. 일기장 덕에 액션 캠프는 무사히 갈 수 있게 되었지.
하지만 그걸로 끝이 아니었어. 액션 캠프에서 액션 히어로가 될 꿈에 부풀었지만 정작 핀은 액션 히어로 근처에도 가지 못했어. 암벽등반, 번지 점프, 지도 읽고 길 찾기, 낚시, 불 피우기 등등 뭐 하나 제대로 하는 게 없었어. 하지만 남몰래 밤마다 일기를 꾸준히 쓴 덕분에 하루하루를 간신히 버텨 내고 있었지. 좋아하는 여자 친구 클라우디아에게 잘 보이기는커녕 울리기도 하고 나뭇가지를 툭 놓았다가 클라우디아 눈을 퉁퉁 붓게 만들기까지 해. 총체적 난국이야.
액션 제로에 가까웠던 핀은 막판에 모든 걸 포기하기로 마음먹어. 영웅이 되기는 너무 힘들다는 걸 뼈저리게 깨달은 거지. 찌질이가 된 자신을 있는 그대로 받아들이기로 했지. 그래서 마지막 미션에서 다른 아이들보다 한참 뒤처지게 되었어. 낡고 무거운 캠핑 장비를 이고 지고 산을 오르는 것은 너무 힘들었거든. 그래서 길바닥에 주저앉았어. 친구들이 시야에서 사라지는 걸 지켜보면서 말이야.
그런데 최종 결론에서 핀은 가장 높은 점수를 받고 액션 캠프의 최고 우승자가 되었지. 일기를 쓰지도 않았는데 말이야. 액션 제로였는데 어떻게 하루아침에 액션 히어로가 되었을까?

나 자신을 믿고 미리 연습하고 준비하면 괜찮아

아이뿐 아니라 어른들도 말실수나 작은 실패가 차곡차곡 쌓이는 하루하루를 살아가고 있다. 완벽하지 않은 존재이니까 당연한 일이다. 슈퍼 히어로가 아닌 평범한 사람들은 누구나 실수를 되돌리고 싶고, 후회를 하고, 한밤중 이불킥을 한다. 그럴 때 평소 쓰지 않던 일기가 쓰고 싶어진다. 누군가에게 미처 못한 사과와 실수에 대한 아쉬운 마음을 달래기 위해서.
그런데 핀 스펜서의 고친 일기를 자세히 보면 새로운 대안을 찾을 수 있다. 뗏목 만들기를 못해 점수를 엉망으로 받은 날을 예로 들어 보자. 그날 핀은 남들보다 일찍 일어나 뗏목 만들기를 인터넷으로 검색해서 미리 예습을 해 두는 걸로 일기를 쓴다. 그랬더니 다음날 교관 선생님으로부터 칭찬을 듣는다. 핀이 일기를 고치는 방식은 대체로 이런 식이다. 그렇다면 일기만 고칠 게 아니라 실제 일상에서 고치고 싶은 내용만큼 미리 준비하고 연습하면 되지 않을까? 작가는 은근 이런 제안도 하고 있다. 실제로 어제를 바꿀 수 없다면 다른 날에는 좀 더 조심하고 미리 연습해 두는 게 좋지 않겠냐고.
그리고 핀은 정작 일기를 쓰지 않은 날 사람들에게 가장 큰 칭찬을 듣는다. 있는 그대로의 모습으로 솔직하게 행동한 것이 가장 훌륭한 결과를 낳은 것이다. 어제를 바꾸는 신통한 일기장이 있더라도 결국에 믿을 건 자기 자신이라는 걸 깨닫게 된다.