오늘부터 ‘크리스마스’ 하면 모두에게 떠오를 마법 같은 이야기!

딸랑! 어서 오세요.
행복이 넘치는 클로스 형제의 장난감 가게입니다!

새하얀 눈송이들 사이로 환하고 따뜻한 불빛 가득한 장난감 가게가 우리의 시선을 사로잡습니다. 바로 클로스 형제의 장난감 가게로, 그곳은 장난감을 사러 온 행복한 어린이와 부모들로 늘 북적입니다. 태어날 때부터 이곳의 장난감에 둘러싸였던 주인공 니키도 다 자란 뒤엔 가게에서 매일 삼촌들을 돕습니다. 사실 장난감 가게에는 비밀이 하나 있습니다. 바로 가게 한구석에 아무도 모르는 작업실이 있는데, 그곳에서 니키의 재주 많은 세 삼촌들이 멋진 장난감들을 만들고 마법을 더하고 있었지요. 어떤 마법이냐고요? 장난감들은 꼭 어울리는 어린이를 만나면 특별한 빛을 띠며 반짝인다는 것입니다. 모든 아이들이 클로스 형제의 장난감에 열광할 만하지요?

늘 아름다운 꿈과 마음을 환상적인 그림으로 펼치던 데이비드 리치필드, 그가 오랫동안 어린이들과 이야기하고 싶던 새로운 크리스마스 이야기는 이렇게 우리 마음을 따뜻한 행복과 설렘으로 미리 덥히며 시작됩니다.

진짜 마법! 크리스마스의 참 의미

모두가 즐겁고 여유로운 크리스마스 전날, 이야기는 살짝 다른 곳을 비춥니다. 바로 가게 안을 가득 메웠던 아이들과는 달리 유리창을 통해 가게를 들여다보던 가게 밖 ‘또 다른 아이들’입니다. 장난감이라곤 가져 본 적이 없는 거리의 아이들. 그 아이들은 앞으로도 장난감은 가질 일이 없을 것이라 스스로 말합니다. 이에 니키는 ‘모든 어린이를 적어도 오늘 하루만큼은 행복하게 해 주겠다’는 큰 결심을 하지요. 그리고 마법처럼 멋진 일을 벌입니다. 단 하루만에 모든 아이들에게 선물을 전하기 위해선 많은 도움이 필요했습니다. 삼촌들의 더욱 멋진 장난감에 마법의 썰매, 힘센 순록, 반딧불이의 불빛까지도… 모두가 아낌없이 행복을 나누는 크리스마스의 원래 뜻을 다같이 행동으로 옮긴 것입니다.

그런데 작가는 여기에 중요한 메시지를 하나 더합니다. 니키가 돕고자 했던 거리의 아이들, 그 아이들도 도움 받는 대상을 넘어 당당히 자신의 역할을 합니다. 곤경에 빠진 니키에게 새로운 희망이 되어 주고, 나아가 니키를 도와 더 많은 어린이가 행복한 크리스마스 선물을 받을 수 있게 합니다. 마법보다 더 마법 같은 일이 일어난 순간이었지요.

그래서일까요? 니키와 세 삼촌, 그리고 도우미가 된 아이들이 함께 북적이는 비밀 작업실은 더욱 근사합니다. 크리스마스의 참 의미, 서로 아낌없이 나누는 친절하고 따뜻한 마음이 가득해서겠지요. 그리고 그것이야말로 어마어마한 힘을 가진 진짜 마법이고요.

크리스마스에 가장 잘 어울리는 작가의
희망 가득한 크리스마스 선물

화사하면서 깊이 있는 자신만의 독특한 화풍을 구축한 데이비드 리치필드, 그를 잘 아는 전 세계 독자들은 그만의 멋진 크리스마스 그림책을 기다렸습니다. 작가 역시 오랫동안 크리스마스 이야기를 그리고 싶었기에 더욱 많은 공을 들였습니다. 크리스마스 분위기에 꼭 맞는 환상적인 색감의 그림은 물론이거니와 주제와 시대적 배경, 인물, 구성 모두 일반적으로 예상되는 크리스마스 이야기의 깊이와 감동을 넘어섭니다. 새로운 크리스마스 클래식의 탄생이라 함에 부족함이 없을 정도지요.

또한 매 장을 펼칠 때마다 몰입과 흥미를 위한 세심한 장치도 보게 됩니다. 니키, 클로스, 율 등 이름뿐 아니라 굴뚝, 순록 등 곳곳마다 전통적인 크리스마스 요소들을 흥미롭게 입혀 친근함 속에 새로움을 더했고, 가게를 가득 채운 빅토리아 시대의 복고풍 장난감들은 요즘 어린이들에게 색다른 재미와 환상적인 느낌을 안깁니다. 덧붙여 곳곳에 숨겨진 작가의 이전 그림책 속 인물과 소품들을 찾아내는 작은 재미도 있지요. 뜻깊은 크리스마스 그림책을 위한 작가의 노력을 짐작게 합니다.

단 하루라도 모든 어린이를 행복하게 해 주고 싶다는 니키의 꿈에서 비롯된 새로운 크리스마스의 전설, <크리스마스의 마법_ 클로스 형제의 장난감 가게>! 모든 이의 마음을 따뜻하게 밝힐 최고의 크리스마스 선물입니다.

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