“무심한 세상 속, 우리는 서로 돌보며 살아간다”
모든 이야기가 교차하는 순간 비로소 일어나는 기적
이나와시로 호수에 위치한 적 기지에 잠입해 정보를 빼오는 임무를 맡은 ‘에이전트 하루토’. 그는 임무를 완수하고 돌아오는 길에 아버지와 친구들의 폭력에 시달리다 도망친 소년을 구하게 된다. 하루토는 소년과 함께 탈출용으로 마련된 비행기에 오르지만 그 비행기는 엔진이 없어 자력으로는 날아오를 수 없는 ‘글라이더’였다. 한편 대학 졸업반인 ‘마쓰시마’는 여자친구에게 “엔진이 없네”라는 말을 곧잘 듣다가 결국 차이고 만다. 갑작스러운 이별 통보에 충격을 받은 마쓰시마는 한밤중에 차를 몰고 이나와시로 호수로 향하는데…. 현실을 벗어난 듯한 ‘스파이’와 현실을 그대로 반영한 ‘취업 준비생’, 결코 양립될 수 없는 이 두 이야기는 과연 어디서 어떻게 교차될까?

이사카 코타로가 선사하는 아주 특별한 치유와 재생의 이야기
‘8년째 후일담’ 전 세계 최초 종이책 수록!
《마이크로스파이 앙상블》은 이사카 고타로 특유의 문학적 스타일과 예측 불가능한 전개, 그리고 감성적인 묘사를 통해 독자들에게 새로운 감동과 여정을 선사한다. 늘 작고 약한 사람들의 삶의 경로에 귀 기울여온, ‘가장 따뜻한 미스터리를 쓰는 작가’로 알려진 이사카 고타로다운 작품이다. 소설의 무대가 되는 이나와시로 호수는 주요한 배경이자 또 하나의 주인공이라 할 만하다. 이나와시로 호수는 ‘천국의 거울’이라고 불릴 정도로 아름다운 자연경관을 자랑했으나, 대지진 이후 황폐해진 도호쿠 지역을 상징하는 이미지로 굳어지고 말았다. 이에 이나와시로 호수를 무대로, 지역을 새로이 부흥시키기 위한 음악 페스티벌 ‘오하라☆브레이크’가 기획되었고, 이사카 고타로는 당시로서는 정식 출간할 계획도 없이 페스티벌 소책자에 글을 싣기로 한다.

사실, 이사카 고타로는 대지진 피해가 가장 극심했던 도호쿠 지역에서 대학을 졸업했으며 현재도 센다이 시에 거주하고 있다. 그 역시 대지진의 피해자이자 피해 지역 주민들의 마음을 누구보다 잘 알고 있었기에 치유와 회복, 재생의 이야기를 반드시 쓰고 싶었으리라 짐작할 수 있다. 평소 음악을 소설 속으로 끌고 들어와 공감각적 독서 경험을 선사하곤 했던 그는 이번에도 음악으로 인물들을 잇고 일으키고 구원한다. 《골든 슬럼버》에서 비틀스의 명곡을 제목과 주요 소재로 삼고, 《집오리와 들오리의 코인로커》에서 밥 딜런의 음악들이 인물들을 하나로 만들었다면, 이번에는 뮤직 페스티벌답게 더 피즈(The Pees)와 토모프스키(TOMOVSKY) 등 인디 뮤지션의 음악이 시종일관 울려 퍼진다.

《마이크로스파이 앙상블》은 2015~2021년까지 7년 동안 ‘오하라☆브레이크’ 행사에서 배포된 단편을 하나로 묶은 소설이다. ‘이게 될까…’ 싶은, 한편으로는 무모하게 들리고 다른 한편으로는 동화 같은 이 프로젝트가 성공하고 페스티벌이 매년 개최되면서, 이사카 고타로 역시 인물들이 상처를 딛고 일어나는 재건의 이야기를 7년에 걸쳐 연재하게 된 것이다. ‘1년에 한 번 열리는 행사인 만큼 주인공들도 똑같이 나이를 먹으면 더 재미있으리라’고 생각해, 매년 한 편씩 공을 들여 7년 동안 집필하게 되었다고 작가는 후기를 통해 밝히기도 했다. 음악 페스티벌을 찾는 팬들도 어느새 《마이크로스파이 앙상블》의 다음 이야기를 기다리게 되었다. 연재를 마치고 일 년이 흐른 2022년, 독자들의 거듭된 요청으로 ‘8년째 후일담’이 ‘오하라☆브레이크’에서 배포되었다. 일본 현지에서도 전자책으로만 출간된 마지막 에피소드를 내 친구의 서재에서는 저자의 허락을 얻어 전 세계 최초로 한국어판 종이책에 수록해 의미를 더했다.

처음에는 행사장을 찾은 사람만 은밀하게 즐기는 것을 가정하고 만든 소설이지만, 사 년째 즈음에 책 한 권으로 묶어도 좋을 것 같았다. 한 권으로 모아서 읽는다면 또 다른 재미가 있을지도 모른다는 생각에, 칠 년에 걸쳐 이 책을 완성했다.
이나와시로 호수에 온 적이 있는 사람은 기억 속의 그 풍경을, 가보지 않은 사람은 아름다운 호수를 어렴풋이 상상하면서 읽어준다면 기쁘겠다. _이사카 고타로

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