[제3권 적벽대전]
화선 20척이 불화살을 내뿜으며 앞 다투어 조조의 수채 안으로 들이닥치니 조조의 영채에 있던 배들은 일시에 불이 붙었다.
그러나 배들은 쇠사슬로 단단히 묶여 있어 피하거나 도망갈 곳이 없었다.
이때 강 건너에서 울리는 포성 소리를 신호로 화선들이 사방에서 일제히 들이닥쳤다.
삼강三江의 수면 위에는 화염이 세찬 바람을 타고 하늘로 날아, 하늘과 땅 그리고 바다가 온통 불바다로 변했다.

서문
『三國志演義』는 『삼국지통속연의』, 『三國演義』 등으로 불리는 방대한 분량의 장편소설이다.
원나라 말기에서 명나라 초기에 소설가 나관중이 저술한 『三國志演義』는 진수의 『三國志』와 배송지(裴松之)가 주해한 『三國志』와 민간의 삼국에 관해 전해져 내려오는 이야기에 예술적인 내용을 가미하여 창작한 장편의 장회소설이다. 이는 명나라 때 쓰인 『서유기』, 북송 말을 배경으로 쓴 『수호전』, 청대 작가 조설근(曹雪芹)이 쓴 『홍루몽』과 함께 중국 고전의 4대 명작으로 불린다.
『三國志演義』는 지금까지 여러 판본이 출간되어 시대와 나라를 불문하고 많은 독자들에게 사랑을 받고 있으며, 청나라 초기에 이르러 모종강이 『三國志演義』를 정비하였는데, 문사를 수정하고 시문을 다른 것으로 바꾸면서 여러 판본 중 가장 수준이 높고 널리 알려지는 판본이 되었다.
다양한 판본과 이에 따른 번역서가 출판되어 있어 각계각층의 독자가 있는 『三國志演義』를 또 다른 관점과 기준을 내세워 번역하는 것은 그만큼 어려운 일임에 틀림없다. 하지만 역자인 김 선생은 나름대로의 번역 기준을 세워 기존 번역서와의 차별화를 꾀하고자 하였다. 이 번역본의 특징은 다음과 같이 요약할 수 있다.
첫째, 고사성어나 중국어 단어의 의미를 그대로 전달한다.
둘째, 장회소설의 원문을 충실히 번역하면서 대화 형식에 어울리게 전달한다.
셋째, 본문에 나오는 모든 한시를 운률 등에 맞추어 정형시로 전달한다.
마지막으로, 근현대 중국 화가인 김협중(金協中) 선생의 삽화는 글의 내용을 생동감 있게 묘사하고 있어 고사(故事)의 장면을 이해하는 데 도움이 될 것이다.

이 번역서만의 특징
나는 원문을 가능한 정확하게 번역하기 위해서 몇 가지 원칙을 세웠다.
첫째, 원문의 대화체는 예외 없이 대화체로 번역하여 표기했다. 그러기 위해서 표현이 좀 진부하게 느끼더라도 원문에 있는 형식을 그대로 유지했다. 예를 들어 원문에 ‘玄德曰’, ‘曹操曰’이라고 표기된 것은 그대로 ‘현덕 曰’, ‘조조 曰’이라고 번역했다. 그리고 ‘玄德笑曰’, ‘曹操大怒曰’ 등으로 ‘曰’ 앞에 수식어가 있는 경우에는 ‘현덕이 웃으며 말하기를:’ 또는 ‘조조가 크게 화내며 말하기를:’ 등으로 번역했다.
둘째, 이 소설은 독자들로 하여금 직접 눈으로 읽게 쓰여진 소설이라기보다는 전문 이야기꾼들이 말하는 것을 듣는 형식으로 쓰여진 장회(章回) 소설이다. 따라서 장회 소설의 형식을 그대로 유지하여 매회 마지막에 등장하는 문장을 모두 그대로 번역했다. 예를 들어 제 1회의 맨 마지막 부분인 ‘필경동탁생명여하, 차청하문분해(畢竟董卓生命如何, 且聽下文分解)’를 원문 그대로 번역하여 ‘필경 동탁의 목숨은 어찌될 것인가? 다음 회를 기대하시라.’ 등으로 번역하여 당시 이 이야기를 들려주었던 생생한 장면을 상상해 볼 수 있게 했다.
셋째, 저자가 표현하려는 의도대로만 번역하기 위해 번역자의 주관적 생각은 최대한 배제하면서도 자연스러운 느낌을 받을 수 있도록 했다. 번역에 몰두하면서 저도 모르게 감정이 개입하려는 유혹도 들었지만 그런 감정을 억제하려고 노력했다.
넷째, 『삼국지연의』에는 맨 처음 등장하는 서사(序詞)를 포함하여 본문 안에 실려 있는 210여 개의 한시(漢詩)와 매 회 처음과 마지막을 장식하는 대구(對句) 240여 개 등 모두 450여 개의 한시가 있다. 이 시의 대부분은 오언절구(五言絶句) 또는 칠언절구(七言絶句)로 되어 있는데 이 모든 한시를 최대한 원문의 뜻에 맞게 번역하면서도 정형시로 번역했다. 이런 번역은 지금까지 출판된 수십여 종의 삼국지연의 중에 처음이다. 마지막 부분의 가장 긴 한시까지 모두 정형시로 번역을 마치는 순간 희열을 감출 수가 없었다. 독자들의 엄정한 평가를 기대한다.
마지막으로 본 완역본에는 중국의 삼국지연의 그림의 거장인 김협중(金協中) 화백이 심혈을 기울여 그린 그림 120여 편이 글 중의 가장 극적인 장면에 생동감 넘치게 묘사되어 있다. 독자들의 관심과 흥미를 한층 돋우어 주리라 확신한다.

제41회
유현덕은 백성들을 데리고 강을 건너고
조자룡은 홀로 달려가서 주인을 구하다

제42회
장비는 장판교에서 호탕한 기개 뽐내고
유현덕은 패하여 한진 어귀로 달아나다

제43회
제갈량은 여러 모사들과 설전을 벌이고
노숙은 모사들의 중론을 모두 물리치다

제44회
제갈량은 지모를 써서 주유를 자극하고
손권은 조조를 쳐부술 계책을 수립하다

제45회
조조는 삼강구에서 군사를 모두 잃었고
장간은 군영회에서 계략에 빠지고 말다

제46회
제갈량은 기이한 계책으로 화살을 얻고
황개는 고육지계 제안하여 형벌을 받다

제47회
감택은 비밀리에 거짓 항복문서 바치고
방통은 교묘하게 연환계를 가르쳐 주다

제48회
조조는 장강 배에서 술 마시며 시 짓고
북군은 배를 쇠사슬로 얽어매고 싸우다

제49회
공명은 칠성단에 올라가서 바람을 빌고
주유는 마침내 삼강구에서 불을 지르다

제50회
제갈량은 조조를 화용도로 꾀어 들이고
관운장은 의리를 지켜 조조를 놓아주다

제51회
조인은 동오의 군사와 대판으로 싸우고
공명은 주공근을 첫 번째로 기절시키다

제52회
제갈량은 지혜로 노숙의 청을 거절하고
조자룡은 계책을 써서 계양을 차지하다

제53회
관운장은 의리를 지켜 황충을 풀어주고
손중모는 합비에서 장료와 대판 싸우다

제54회
오 국태는 감로사에서 사윗감을 만나고
유 황숙은 동방에서 천생배필을 만나다

제55회
현덕은 지혜롭게 손 부인을 감동시키고
공명은 두 번째로 주공근을 기절시키다

제56회
조조는 동작대에서 성대한 연회를 열고
공명은 세 번째로 주공근을 기절시키다

제57회
공명은 시상구에서 주유 죽음 애도하고
봉추는 뇌양현에서 고을 일을 다스리다

제58회
마초는 원한을 갚으려 군사를 일으키고
조조는 수염을 자르고 전포까지 버리다

제59회
허저는 웃통까지 벗고 마맹기와 싸우고
조조는 글자를 지워 한수를 이간시키다

제60회
장송은 오히려 양수에게 골탕을 먹이고
방통은 서촉을 차지하는 일을 상의하다