이 책은 25년 차 교사인 저자가 교사로서 함께 성장하기 위해 동료 선생님들과 나누었던 지난 5년 동안 고민의 기록이다. 광고회사 카피라이터로 일하다 교직 생활을 시작한 저자의 남다른 이력은 교사만을 바라봤고, 교사만을 꿈꿨고 교사로만 살아가는 선생님들의 고충을 좀 더 세심한 시선으로 바라보게 했다. 그는 교사란 외롭고 힘든 직업이라고 말한다. 일반적인 회사는 입사를 하면 업무뿐 아니라 사소한 것까지 알려주는 선배가 있지만 학교는 그렇지 않다. 대개 교사는 학생들에게는 하나하나 챙겨주는 것이 당연하지만 동료 교사나 후배에게 아주 사소한 것들을 말해주는 것을 실례라고 생각한다. 이런 교사 집단의 특성을 고려해서 저자는 가볍게, 무심하게, 지나가는 말처럼 흔들리는 후배 교사에게 조언을 건넸다. 그런데 그 한마디에 교사들이 다시 힘을 내는 것을 보면서 2018년부터 신규 교사를 격려하고 서로 독려하는 목적의 교사 동아리 ‘따로또같이’를 운영하고 있다. 이곳에서 저자는 선배 교사의 실제 경험과 고민이 그대로 묻어나는 아주 ‘사소한’ 사례를 건네고 있다.

그렇게 모은 70개의 사례는 보편적인 것보다 특수함에 가까울 수도 있다. 그러나 이 사례는 저자 개인의 감상을 쓴 가벼운 에세이가 아니며 ‘교직 생활 백과사전’에 가깝다. 교사로서 마주할 수 있는 거의 대부분의 고민이 구체적 상황별로 서술되어 있어 ‘이런 고민을 나만 하는 게 아니구나’ 하는 공감을 함께 나누기에 충분하다. 이 공감은 허공 속에 맴도는 공허한 위로가 아니며 앞서 그 길을 가고 있는 교사의 고군분투를 통해 우러나오는 단단한 위로다. 책에 제시된 저자의 팁을 따라간다면 교사로서 짊어지고 있는 ‘힘듦’은 훨씬 더 가벼워질 것이다.

이를 위해 저자는 교사 편, 업무 편, 수업 편, 학생과 학부모 편으로 총 4장으로 나누어서 구체적인 사례와 함께 실질적인 팁을 제시하고 있다. 1장 교사 편에서는 교사로서 어떤 마음과 태도로 지내야 하는지를, 2장 업무 편은 교사라는 직업을 나는 어떻게 봐야 하며 직업인으로서 힘들 때 어떻게 헤쳐가야 할지, 3장 수업 편은 수업 중에 벌어지는 일들에 대한 대처법과 수업 시간에서의 노하우, 4장 학생과 학부모 편에서는 어떻게 그들과 함께 성장할 수 있을지에 대한 내용을 다루고 있다.

교사는 갑질 하는 직장 상사도 만나야 하고, 전혀 생각지 못했던 학생과 학부모를 만나서 속을 끓여야 하는 일도 많다고 한다. 자존심을 꺾고 열심히 한다고 하는데도 차가운 시선을 받게 되는, 이래도 문제, 저래도 문제인 일이 허다하다고. 그래서 25년이나 학교 현장에 있는 저자도 매일매일 낯선 경험을 하게 되니 교직에 첫발을 내딛는 신규 교사의 학교생활은 결코 녹록하지 않을 거라고 말한다.

저자는 학생의 권리, 학부모의 권리, 교사의 권리 모두가 소중하기에 서로 위로해 주고, 격려해 줘야 한다고 말한다. 교육 3 주체가 모두 믿음으로 함께 가지 않는다면 아무리 좋은 법과 제도가 만들어진다고 한들, 무너질 수밖에 없기 때문이다. 그러나 요즘 벌어지는 교권과 학습권에 대한 논란을 마주하면 교사로서 마음이 착잡해 진다고 한다. 학부모의 권리는 당연하지만 교사의 권리는 당연하지 않고, 학생의 학습권은 존중하지만 교사의 수업권은 존중 받지 못하는 세상이 되어버린 지금, 저자는 흔들리는 후배 교사들의 어깨를 잡아주고자 한다.

선생님들이 왜 힘을 내야 하고,
어떻게 하면 교사로서 더 아름답게 살 수 있을지 고민했던 나름의 경험을 공유한다.

출간에 앞서, 저자는 자신의 글이 선생님들께 누가 되지는 않을까 하는 걱정도 있었다고 한다. 그러나 5년이란 시간 동안 뭉근하게 준비한 이 책이 지금의 현실이 답답한 선생님들에게 잠깐의 휴식이라도 될 수 있길 바라는 마음에 출간을 결심했다. 현실의 어려움을 슬기롭게 극복하고 교사가 바로 서는 사회를 구축하는 데도 미약하나마 도움이 되기를 바란다. 그리고 책을 통해 “당신은 제법 괜찮은 교사입니다.”라고 대한민국 모든 선생님을 응원한다. 나아가 이 책이 선생님들의 세계를 엿보는 학부모님들께 ‘교사’를 이해할 수 있는 계기가 될 수 있기를 기대해 본다.

프롤로그_ 선생님은 더 이상 외롭지 않습니다

1장. 선생님으로 산다는 것 _ 교사 편
1. 교실에 들어올 때의 마음가짐
2. 교사와 학생 사이는? 친구? 멘토? 스승?
3. 훌륭한 교사란 어떤 교사일까?
4. 매번 바뀌는 마음, 그래도 흔들리지 말자
5. 교사가 행복해야 학생이 행복해진다
6. 학생들의 활동에 같이 참여해라. 그러면 더 선생님이 된다
7. 가르침의 마지막 단계는? 행동하는 사람을 만드는 것
8. 내가 넓어지면 학생도 넓어진다. 눈과 몸을 밖으로 돌려라
9. 상식 파괴 시대, 처음부터 차근차근 지도하자
10. 학생들의 낮은 성취도가 교사 때문은 아니다
11. 기록해라. 기록은 기억을 이긴다
12. 김영란 법, 어떻게 받아들여야 할까?
13. 나’ 대화법과 ‘너’ 대화법. 어떻게 말을 해야 할까?
14. 오래 있는 것과 일 잘하는 것은 반비례한다
15. 큰 사람으로 키우는 법, 독서 지도는 꼭 해야 한다
16. 교원능력개발평가, 냉정하게 보면 내가 갈 길이 보인다
17. 교사가 해야 하는 말과 하지 말아야 하는 말
18. 학생들의 언어, 유심히 지켜보고 지도해야 한다
19. 교사를 꿈꾸는 이들에게, 교사가 어울리는 사람은?

2장. 학교라는 직장에서 일 잘하는 사람 되기 _ 업무 편
20. 학교는 나의 직장. 나는 직장인이다
21. 동료들이 믿어주는 일 잘하는 직원 되기
22. 관리자와 교사의 생각 차이
23. 출퇴근 시간을 지켜라, 사소한 것에서 실망이 시작된다
24. 동료 덕분에 학교는 더 괜찮은 곳이 될 수 있다
25. 이번에는 받아들이자. 그러면 내 어깨는 점점 가벼워진다
26. 괜한 고민은 필요없다, 형식에는 형식으로 대응하기
27. 상사와의 갈등 해결법, 말보다는 글로 해라
28. 사유서, 시말서? 혼란한 마음 바로잡기
29. 교사와 행정직은 동료이다. 친하면 친할수록 좋다
30. 계획서 만들기, 계획 수립부터 결론까지 큰 줄기를 맞춰서
31. 교사가 부지런하면 학생들이 혜택을 본다. 공모에 참여하자
32. 단번에 통과되는 공적조서 만들기
33. 부담 가는 추천서 쓰기, 그래도 피할 수는 없다

3장. 교사의 기본은 수업에서부터 _ 수업 편
34. 수업에 들어올 때의 마음가짐
35. 수업 방식은 정해져 있지 않다. 수업은 1시간이 아니라 1년짜리다
36. 학생들은 선생님의 사례에 공감한다. 사례를 발굴하라
37. 규정은 규정일 뿐, 내 수업에서의 규정을 만들어라
38. 수업 중 사적인 이야기를 해도 된다, 하지만 겸손해야 한다
39. 스타(?) 학생이 뒤집어 놓은 분위기, 남아 있는 아이들은 어떻게?
40. 수업 분위기가 흐려지는 것은 조금씩 바꿀 수 있다
41. 교사의 평가권은 큰 무기이다. 이를 활용하라
42. 수업 참관, 교사보다는 학생들을 봐라
43. 사전 이용법, 알아 두면 큰 장점이 있다
44. 아이들을 건드리면 안 되는 현실적인 이유
45. 모둠 편성할 때도 다양한 방법을 찾아야 한다
46. 학생들을 위한 작은 배려, 선택형(객관식) 문항 작성법
47. 서술형 평가 채점 오류 최소화하기
48. 수행평가, 채점을 이렇게 하면 나중에 수정하기 쉽다
49. 시험이 끝난 후 고사 결과 분석자료 만들기
50. OMR 카드 작성법 지도, 처음이 가장 중요하다

4장. 함께 가는 파트너 _ 학생과 학부모 편
51. 어떻게 학생들을 설득해야 나의 의도대로 따라올까?
52. 학생 스스로 행동하게 하기, 결론은 학생이 내려야 한다
53. 내 아이? 우리 아이? 나랑 상관없는 우리 학교 아이?
54. 학부모 무장해제 시키기, 한 마디의 문장
55. 교사와 학생 사이, 안전거리 확보하기
56. 끝까지 설득하고 설득해라. 아이들은 결국 내 편이 된다
57. 교사의 감정 과몰입, 아이들은 틈을 찾는다
58. 학생과 대화할 때 서로의 위치는 어떻게 해야 할까?
59. 학부모에게 마음 전달하기. 사소한 것으로도 감동의 크기는 커지는 법
60. 바른 인성 교육의 시작은 인사 지도로부터
61. 매일매일을 기록으로 남기기, 단 무겁지 않게
62. 대박 나세요? 덕담에도 교훈을 심어라
63. 학교 폭력 가해자와 피해자의 관계
64. 사소한 것은 없다, 반성문 이용법
65. 자기 소개서 쓰기는 어떻게 지도해야 할까?
66. 어느 곳에서든 학생들과의 대화는 이루어진다
67. 학부모는 파트너다. 같은 곳을 바라보는 사람이다
68. 신경 안써도 되는 사람들, 학교의 각종 위원님들
69. 무척 다른 아이들, 교사는 다양한 아이들을 좋아할 줄 알아야 한다
70. 교사가 좋아하는 학부모, 교사가 닮고 싶은 학부모가 있다

에필로그_ 아직은 괜찮은 교실, 나는 대한민국의 선생님입니다