현재 미국에서 난리가 난 한국 농식품은 냉동 김밥이다. 미국 출시 한 달도 안 되어 수백만 줄이 팔렸다. 초도물량 250톤 모두 완판했다. 농식품 수출 상승세 또한 만만치 않다. 신남방지역(아세안(브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남)+인도 총 11개 국가)에 부는 한류 영향이 농식품까지 이어져 수출 성장세가 두드러졌다. 한국 농식품의 주요 수출품목은 국가별로 상이하게 나타난다. 음식 문화, 한류의 영향에 따라 국가별 한국 농식품 선호 품목은 다양하다. 한국농식품유통공사에서는 포스트 코로나 시대 농식품 수출 유망품목으로 김치, 떡볶이, 라면, 가정간편식, 인삼류, 신선과일 등을 선정하였다. 동남아 시장을 중심으로 안전성, 품질의 신뢰도 등이 우수한 한국산 딸기, 배, 포도 등의 수요가 높아지고 있다.

대한민국의 농업을 배우고 싶어 하는 개발도상국 또한 많다. 배고팠던 시절을 동일하게 겪었으나 한국은 급속도로 농업 기술 발전을 이뤄 배고픔에서 벗어났다. 하지만 아직도 굶주림을 면치 못한 국가들도 많다. 그들은 농업 발전을 통해 가난이 해결되길 원하며 특히, 케냐의 한 마을 주민들은 한국 농업기술연구진을 통해 끼니해결은 물론 저축까지 가능하게 되어 모든 것이 K-농업기술 덕분이라 언급했다. 아직도 많은 개발도상국들은 한국농업을 모델로 삼고 싶어 한다. 그 간절함을 알기에 한국 농업전문가들은 현지 상황에 적합하도록 농업기술을 전파하고 있다. 자국에선 다른 산업에 밀려 조용히 지내야 했던 K-농업이 해외에서는 더 높은 가치로 평가받고 있다. 이 책은 한국농업기술이 가진 세계적인 영향력, K-POP, K-문화를 넘어 K-농업의 세계화를 바라는 간절함을 충분히 담아내고 있다.

책 속에서

농업으로 연봉 1억 원 가능할까?
일반 회사원의 경우, 이미 퇴직했을 나이지만 농업인으로 은퇴란 없다. 무엇보다 삶에서 가장 많은 시간을 들이는 일에 대해 보람과 즐거움을 느끼며 산다. 아무것도 보이지 않던 땅에 씨앗을 뿌리면, 씨앗은 새로운 생명이 되어 숨을 쉬고 보살핌을 통해 삶이란 소중함을 전달한다. 농업을 통해 탄생, 성장, 죽음의 고리인 생명에 대해 더 깊이 배우고 느끼게 된다. 사람들은 농업은 비용이 많이 들지만, 돈은 안 되는 고된 직업이라고도 한다. 그럼에도 어떤 이들은 연봉 1억 원 이상의 소득을 올리고 있다. 그 비결은 무엇일까?(22~23p)

농촌으로 향한 청년들
농촌을 향했던, 그리고 향하고 있는 젊은이들이 있다. 그들은 농촌에서 희망의 씨앗을 발견해 끊임없이 심고 가꾸는 멋진 청년들이다. 우리나라 농업·농촌을 둘러싼 문제점에만 귀 기울이지 않았다. 개인의 장점에 따라 소통, 기술, 융합의 가치를 농촌이라는 곳에 더해내기 시작했다. ‘포기’가 더 어울릴 듯한 환경에서도 ‘도전’의 빛을 발견하여 그 자리를 묵묵히 지켜나가는 ‘그 청년들’이 바로 여기 있다.(71p)

미래 식량 대안은?
농업 부문에서 탄소배출 감소와 관련된 이슈는 신재생에너지(가축분뇨 등), 장내 발표 개선 등 가축과 관련된 내용이 많다. 그렇다면 전 세계가 지향하는 탄소중립을 지키면서 맛있는 고기를 먹을 대안은 없을까? 한 미래학자는 3대 대안 식량으로 배양육, 식물성 고기, 식용곤충을 말했다. 그만큼 단백질에 대한 수요가 세계적으로 높아지면서 대체육의 중요성이 높아졌다. 배양육은 세포증식 기술을 활용한 고기다. 일명 ‘시험관 고기’라고 불린다. 배양육과 식물성 고기는 도축이 필요하지 않아 가축 질병, 축사 악취, 동물 복지, 축산업 온실가스 배출 등의 대안으로 알려져 있다.(180p)

농촌의 세계화
대한민국의 농촌에는 한국어가 서툴거나 모르는 외국인들이 대거 유입되었다. 한국 농업인들은 우리 문화를 그들에게 전달하기도, 외국인 노동자들의 문화와 먹거리를 소개받기도 했다. 물론 의견충돌이나 잘못된 소통방식으로 인해 서로에게 상처를 주고받기도 한다. 이미 오래전부터 외국인들과 부딪치며 살아가고 있는 농촌은 타의든 자의든 이주민에 관한 고민의 중심이 되었다.(188p)

먹는 게 품격이다, 농촌의 기회
이제는 농산물도 명품이 되어야 할 시기다. 특정 소비자를 위한 새로운 기능이 더해진 특별한 농산물로 나아가야 한다. 아직은 몇몇 품목이지만 세계에서 한국 농산물은 고품질로 알려져 있다. 충분히 가능성이 있다. 이제는 농산물에도 메이커를 붙이자. ‘나 OO 백을 들었다’가 아닌 ‘나 OO 먹는 여자야’라고. 이제는 먹는 게 내 품격이다. 먹거리로 건강 챙김과 사람들의 품격도 함께 높이는 시대를 마주하게 될 것이다.(203p)

저밀도 사회가 뜬다
저밀도 경제 활성화의 측면으로 고려할 수 있는 사업 중 하나가 웰니스 분야다. 웰니스는 육체적, 정신적, 사회적 건강 상태를 확보하는 개념이다. 백세 이상의 삶을 살아야 하는 현대인들에게 건강한 생활이란 필수적인 요소다. 기존 웰니스 산업은 주로 의료와 관광산업, 레저 그리고 미용과 관련된 산업 형태가 많았다. 건강한 산업을 꿈꾸는 웰니스도 이제는 농촌으로 향하고 있다. 의료, 디지털, 바이오 기술과 함께 농촌의 환경, 먹거리 산업들과 만난다면 새로운 카테고리의 웰니스 산업이 생길 수 있다.(206p)

머리말 4

1장 희망에 들뜬 농촌

1. 농촌에선 잘살 수 없을까? 18

2. 농업으로 연봉 1억 원 가능할까? 21
끊임없는 도전으로 기술을 낳다
농업 인프라 개선하니, 돈된다
인적 네트워크로 정보의 싹을 틔우다

3. 변화하는 농촌·농업 38
농업으로 창업하자
농촌에서 역할 커지는 외국인 노동자

4. 이젠, 농촌도 디지털시대 47
Data, 농촌의 미래를 보다
Network(5G), 사람을 모으다
AI(인공지능), 노동력 절감 신호를 밝히다

5. 농업은 전문 경영업이다 56
농업은 모든 국가의 밑바탕
다양한 산업들과의 만남
나는 농촌 창작가

2장 농촌으로 향한 청년들

1. 스마트한 생각 72
굼벵이로 사업한다! 내 고객 찾기 - 벅스펫, 김우성 대표
아이디어 실행, 치즈와 두부가 만나면? - 푸르향, 김민수 대표
콩메리카노, 시장조사에서 답 찾다 - 올나츠, 박준현 대표
철 바뀐 고구마의 변신은 무죄! - 땅끝햇살찬영농조합법인, 정대웅 대표
농‘촌’스러움에 세련미를 더하다 - 믿음영농조합법인, 윤영진 대표
새로운 가치 창출, 농업에 디자인 덧대기 - 농브릿지, 조현준 대표
똑똑한 생각, 내 상품 찾기

2. 스마트한 소통 87
크라우드 펀딩으로 내 상품 판매하기 - 농부대첩, 김드림 대표
시원한 농가 체험으로 소비자 유혹하기 - 레드애플팜, 서보현 대표
라이브커머스, 유튜브로 농촌에 부는 콘텐츠 바람
농촌 소통도 온라인 시대

3. 스마트함을 더하다 98
성장하는 시장, 스마트팜이 뭐길래
농사가 수월해졌다 - HS플라워, 홍해수 대표
뒤처진 농업기술, 스마트팜으로 따라잡자 - 따옴 농장, 황종운 대표
현대판 축사, 데이터로 돼지관리 - 로즈팜, 김학현 대표
노지에서도 스마트팜, 드론과 자율주행 트랙터로 농사짓기
물고기 배설물과 만난 스마트팜 기술 - 만나CEA, 박아론·전태병 대표
기술이 실력이다

4. 스마트한 감성 118
농업으로 마음달래기 - 드림뜰힐링팜, 송미나 대표
캠핑이 아닌 팜핑이 대세 - 젊은농부들, 이석무 대표
마을주민들이 뭉쳤다! 더불어 살기 - 청년협업농장
지역 농산물로 키우는 청년의 꿈 - 청년키움식당
지역의 새 희망, 청년여성 이장 - 지리산피아골식품, 김미선 대표
비움과 채움의 공존, 감성의 농촌

3장 한류농업 진출기

1. 한류가 된 K-농업기술 138
한 농부가 싹 틔운 농업한류 - 베트남
한 마을을 꿈꾸게 한 농업기술 - 케냐
한 나라의 자급자족 도전기 - 몽골

2. K-농산물은 수출 바람을 타고 153
유명세 떨치기 - 파프리카·딸기
맛과 신뢰도로 해외 사로잡기 - 샤인머스캣·방울토마토
한국 농식품을 알리다 - 베트남

4장 다시, 꿈꾸는 농촌으로

1. 미래 농업환경과 미래식량 172
한국에서도 열대식물 재배면적이 확대된다
미래식량 대안은?
뼛속까지 국산이다

2. 농촌의 세계화 187
외국 식료품이 우리 마을에 있다
외국 채소들이 한국 땅에서도 자란다
이젠, 다민족 정신으로

3. 기술발전과 농촌의 새로운 도전 197
공간의 유연성이 부른 풍족한 농촌생활
먹는게 품격이다, 농촌의기회
저밀도 사회가 뜬다
도시청년 시골파견제
지속가능한 ESG 농업
스마트농촌으로의 변화

5장 소통의 장

1. 정부와 기관들의 관심을 받자 220
청년농·스마트팜 소개받자
배우고 싶으면 여기로
농업·농촌 소식 듣고 도전하자 - 박람회·공모전

2. 지역과의 만남 230
미리 경험하고 미리 배우자
머물고 일할 정보 얻기

3. 창업과 농업의 연결고리 236
창업지원 받고 시작하자
창농도 지원받자

4. 그리자, 나만의 농촌을 243

참고문헌 및 자료 248