열심히 일하는데도 성과가 없다면 방법을 의심해 봐야 한다
제자리걸음만 하는 데 지쳤다면 반드시 읽어야 할 책!

처음 시작할 땐 할 만하지만 갈수록 일이 안 풀리는 경험을 해 본 적 있는가? 누군가는 “시작이 반이다”라고 하지만, 그 이후의 단계를 이야기해주는 사람은 아무도 없다. 반드시 중간에 정체 구간이 찾아오기 때문이다. 다시 잘해보려고 일하는 시간을 배로 늘려도 결과는 달라지지 않을 확률이 높다. 평소 하던 대로 하면서 더 나은 결과를 바라는 것은 위선에 가깝다.

당신이 매주 전 직원을 상대로 프레젠테이션을 하는 업무를 맡았다고 가정해 보자. 처음부터 끝까지 대본을 모두 외우고, 발표 자료도 열심히 만들고, 중간중간 들어갈 농담도 생각하면서 매번 준비를 열심히 하니, 발표 실력이 금방 0에서 5로 늘어난다. 그러다 발표에 익숙해지기 시작할 즈음부터 발표 실력은 제자리를 벗어나지 못한다. 그 이유는 구체적인 내용만 달라질 뿐 내용을 담는 그릇은 여전히 똑같기 때문이다. 당신이 진정으로 실력을 향상시키고자 한다면 전설적인 연설가들의 발표 영상을 비교 및 분석하거나, 전문 코치의 수업을 듣거나, 화술 관련 도서를 읽거나, 발표마다 상사 혹은 동료들에게 계속해서 피드백을 요청해야 한다.

어느 위치에서나 성과를 내는 사람들은 결코 일만 열심히 하는 워커홀릭이 아니다. 그들은 일을 하는 것만큼이나 학습을 중요시한다. 여기서 학습이란 지금 내가 일하는 방법과 방향이 맞는지 성찰하고, 더 창의적인 방식을 찾아 실험하는 일련의 과정을 말한다. 성과는 비단 결과가 아닌 과정의 문제이기도 하다. 마찬가지로 조직도 기존의 관행을 고수하며 성과에만 집착하지 말아야 한다. 직원의 성장과 계발을 지원하면서 동시에 그들의 헌신과 주인의식을 끌어낼 줄 알아야 한다. 좋은 직원은 좋은 조직과 시스템을 알아보기 마련이다.

개인의 성장과 조직의 발전은 결코 이율 배반적인 것이 아니다. 또한 어ㄸ？ㄴ 위기에서도 직원과의 동반 성장을 추구하는 조직만이 살아남을 것이다. 《무엇이 성과를 만드는가》를 통해 당신도 회사도 일하면서 배우고, 배우면서 성과를 낼 수 있다는 사실을 일깨우기를 바란다.

열심히 일하는데도 성과가 없다면 방법을 의심해 봐야 한다

“시작이 반이다”라는 말이 있다. 처음 시작하기가 어렵지, 일단 발을 들이고 나면 반은 간다는 것이다. 그런데 어느 누구도 그다음 단계를 이야기하지 않는다. 중간에 정체 구간이 찾아오기 때문이다. 정체 구간이 닥치면 흥미를 잃거나 스스로의 노력 부족을 탓하기 쉽다. 아마 다시 시작해도 잘 안될 확률이 높다. 그 이유는 무엇일까?

매주 전 직원 대상 프레젠테이션을 해야 하는 업무를 맡았다고 가정해 보자. 여러 사람 앞에서 발표하는 일이 쥐약인 당신은 발표 준비에 최선을 다한다. 토씨 하나 틀리지 않게 대본을 외우고, 디테일한 디자인 요소까지 신경 써서 파워포인트 양식을 만든다. 그리고 분위기 전환을 위해 유머와 액션까지 준비한다. 그렇게 두 번째, 세 번째 프레젠테이션을 거치고 나니 0에 가까웠던 발표 실력이 4, 5로 늘어난다. 하지만 발표가 그리 두려워지지 않게 되었을 즈음, 여전히 발표 실력은 5의 상태에서 벗어나질 못하고 있는 것 같은 답답한 느낌이 든다.

“예전처럼 대본도 전부 외우고, 발표 자료도 꼼꼼히 만들고, 농담도 빼먹지 않았는데, 대체 뭐가 문제지?” 상사가 조금이라도 부정적인 피드백을 주는 것 같으면, 당신은 최선을 다했다고 생각하니 억울하기는 할 것이다. 그리고는 “발표는 역시 내 적성에 안 맞아”라며 의욕을 잃거나 “아직 내가 일하는 양이 부족해서 그래. 더 열심히 하는 것 말고는 방법이 없어”라며 야근도 불사한다.

“우리의 노력이 정체로 이어지면, 우리는 가능한 곳까지 다 왔다고 가정한다. 혹은 성공으로 가는 길은 더 늦게까지 더 긴 시간 일을 하는 것이라는 결론에 다다른다. 현실은 훨씬 자유롭다는 것을 알지 못한 채, 성공을 지속적인 실행과 연관시키기 시작한다.”(56쪽) 아마 당신이 발표에 익숙해졌을 즈음, 준비 시간은 서서히 줄어들었을 것이다. 데이터만 바뀔 뿐 대본의 흐름도 그대로, 발표 양식도 그대로, 심지어 분위기 전환을 위한 농담의 내용도 그대로였을 것이다.

하지만 당신이 한 가지 놓친 것이 있다. “우리가 계속해서 성과를 내려고 하면 할수록 오히려 성과는 떨어진다. 아무리 열심히 해도, 우리가 알고 있는 방식으로만 일하면서 실수를 최소화하려고 한다면, 기존 수준의 이해, 기술, 효율에 갇혀 있게 된다. 성과를 개선하기 위해서는 실행만이 아닌 다른 걸 해야 한다.”(20쪽)

당신이 진정으로 실력을 향상시키고자 한다면 전설적인 연설가들의 발표 영상을 비교 및 분석하거나, 전문 코치의 수업을 듣거나, 화술 관련 도서를 읽거나, 발표마다 상사 혹은 동료들에게 계속해서 피드백을 요청해야 할 것이다. 당신이 신입 사원이든, 7년 차의 중간급 관리자든, 팀의 리더이든 간에 명심해야 할 건 “열심히 하는 게 아니라 잘해야 한다”라는 냉혹한 현실이다. 그러기 위해서는 배우고 성장하는 일을 멈추지 말아야 한다. 성과에 집착하다가 오히려 성과가 떨어지고만 당신과 조직을 구제할 해결책은 《무엇이 성과를 만드는가》에 담겨져 있는 것이다.

‘원래 그런 것’은 없다

누구나 일은 한다. 성실한 것은 물론이고 머리가 좋은 사람도 많다. 그런데 특출나게 잘하는 사람은 따로 있다. 심지어 경력이 오래되지 않고, 해당 분야를 전공하지 않았지만 괄목할 만한 성과를 내는 사람도 있다. 흔히 이런 사람은 일에만 시간을 쏟는 워커홀릭이라 생각하기 쉬운데 실상은 그렇지 않다. 어느 위치에서도 성과를 내는 사람은 일하는 것 못지않게 일에 대한 성찰, 관찰, 학습에도 시간과 정성을 쏟는다.

스타벅스에서 테이크아웃 음료를 주문해 본 사람이라면, 컵 한쪽에 주문한 음료와 시럽, 에스프레소 샷 등의 옵션 정보가 적힌 스티커 혹은 문구를 발견한 적이 있을 것이다. 스타벅스 매장에서나 볼 수 있는 이 문구의 놀라운 점은, 이러한 전사적 규범이 트라카 사바도고라는 당시 대학생 겸 바리스타가 고안한 아이디어였다는 것이다. 트라카는 학업과 알바를 병행하며 잠이 부족해진 탓에 잦은 주문 실수를 일으켰고, 이런 실수를 방지하기 위해 매장 내의 소음 속에서 구두로 주문을 전달하는 대신 주문 정보를 컵 옆면에 적는 방식을 떠올렸다. 트라카는 이 방식을 도입함으로써 주문 실수가 줄어든 효과를 확인한 후 본사에 해당 내용을 공유했다. 그리고 스타벅스 본사가 오랜 기간에 걸쳐 그녀의 아이디어를 다듬은 끝에, 전 매장이 공통으로 따라야 하는 매뉴얼로 정착시키고 만다.

이 스티커로 인해 직원들은 보다 주문을 효율적으로 처리할 수 있게 되었고, 실수로 인해 음료나 컵, 시간이 낭비되는 일도 줄어들었다. 심지어 고객들은 보다 조용해진 매장 분위기를 즐길 수 있게 되었다. 트라카의 업적은 단지 컵에 붙은 스티커 하나로 설명될 수 없다. 그녀는 기존의 관행을 깨트렸을 뿐 아니라, 그 자리에 새로운 문화를 정착시켰다.

상당수의 직원이 분명 그녀처럼 기존의 주문 전달 방식에 불편을 느낀 적이 있었을 것이다. 하지만 트라카 이전에는 아무도 이런 문제점을 수면 위로 끄집어내지 않은 이유는 무엇일까? 대부분의 사람은 회사의 규범을 바꾸는 일은 직원이 할 일이 아니라고 생각한다. 즉, 해야 할 일만 하고, 받은 만큼만 일한다고 생각하면서 조직 내의 웬만한 문제는 ‘원래 그런 것’으로 치부하고 마는 것이다. 하지만 “개선 가능한 방식으로 일을 하는 것으로 초점을 전환하면 정말 많은 것을 얻을 수 있다. 호기심을 잃지 않고, 의문을 제기하고, 새로운 것을 시도하고, 피드백을 구하고, 새로운 정보에 주의를 기울이는 방식 말이다.”(78쪽)

마찬가지로 조직도 기존의 관행을 고집하지 않고, 보다 창의적으로 일할 수 있는 방법이 없을지 끊임없이 의문을 제기해야 한다. 그리고 직원들에게 새로운 것을 시도할 기회를 준다면, 그들의 헌신과 주인의식을 끄집어낼 수 있을 것이다. 트라카는 스타벅스의 일이 곧 자신의 일이라고 생각했고, 스타벅스는 트라카의 일이 곧 우리의 일이라고 생각했기 때문에 변화를 만들어낼 수 있었다.

마트에서 장 보듯이 일하라

성과에만 집착하면 안 된다지만 그렇다고 학습만 할 수는 없다. “셰프가 새로운 레시피만 실험할 수는 없는 법이다. 셰프는 레스토랑이 손님으로 꽉 찼을 때 신속히 음식을 만들어 접시에 올리고 서버의 손에 쥐어 주는 일도 해야 한다. 모든 시간을 성과에만 할애한다면 더 나아질 수 없고, 모든 시간을 학습에만 할애한다면 어떤 것도 해낼 수 없다.”(57~58쪽)

일은 마치 마트에서 장을 보듯이 해야 한다. 마트에서 흔히 볼 수 있는 풍경은 크게 세 가지로 나뉜다. 자주 해 먹는 음식을 위한 식재료를 찾거나, 평소에 잘 안 쓰던 소스나 제철 채소가 눈에 띄어 새로운 메뉴를 만들어보기로 다짐하거나, 아무것도 생각이 안 나면 “혹시 뭐 필요한 거 있어?”라며 가족에게 전화를 건다. 이 모든 과정이 큰 노력을 들이지 않더라도 자연스럽게 진열대에서 계산대로 이어진다.

대부분의 효율적인 팀과 조직이 모두 이런 식으로 돌아간다. 원래 잘하던 일을 하지만, 새로운 영역을 공부하기도 하고, 의문이 생기면 동료로부터 의견을 구하기도 한다. 이처럼 학습과 실행을 끝없이 반복하는 순환 구조가 개인과 조직에 자리 잡히도록 해야 한다는 것이 《무엇이 성과를 만드는가》의 핵심 주장이다.

개인의 성장과 조직의 발전은 결코 이율 배반적인 것이 아니다. 또한 “조직이 성장 마인드셋을 지지한다고 여기는 직원들은 일터에서 협업, 혁신, 성실성, 신뢰, 헌신의 수준이 높다”라는 사실을 연구 결과가 증명한다.(208쪽) 당신도 회사도 일하면서 배우고, 배우면서 성과를 낼 수 있다는 사실을 《무엇이 성과를 만드는가》를 통해 일깨우기를 바란다.