병원 쇼핑을 멈추고 싶은 당신이 읽어야 할 마지막 건강서. 질병보다도 사람의 몸과 마음을 더 관심 있게 바라보고자 노력하는 한의사 김찬이 “죽을 병은 아니라는데 나는 죽을 것 같다”는 분들을 위해 《몸과 마음이 무너져가는 당신을 위한 자율신경계 사용설명서》를 세상에 내놓는다. 자율신경계 이상과 함께 동반되는 몸과 마음의 다양한 증상들을 치료한 경험을 담았다. 무엇보다 자율신경계의 항상성 회복은 우리의 삶 전체를 재건하는 과정이 되어야 한다. 스트레스에 압도당하지 않고, 깨져 있는 몸과 마음의 균형을 되찾아가는 여정을 이 책으로 시작하자.

당신이 예민한 것이 아니라 자율신경계가 문제다
“지금 이 책을 집어 든 당신은 안녕하신가요? 이 순간에도 몸과 마음의 고통에 시달리고 있지는 않으신가요? 혹시 주변에서 ‘너무 예민해서 그래’, ‘좀 긍정적으로 생각해봐’라며 당신의 괴로움을 가볍게 넘기진 않았나요?”
질병보다도 사람의 몸과 마음을 더 관심 있게 바라보고자 노력하는 한의사 김찬이 “죽을 병은 아니라는데 나는 죽을 것 같다”는 분들을 위해 《몸과 마음이 무너져가는 당신을 위한 자율신경계 사용설명서》를 세상에 내놓는다. 자율신경계 이상과 함께 동반되는 몸과 마음의 다양한 증상들을 치료한 경험을 담았다. 병원 쇼핑을 멈추고 싶은 당신이 읽어야 할 마지막 건강서다.
MRI, CT 등 각종 검사에서도 특별한 이상이 발견되지 않아도 아픈 것은 단순히 당신이 예민해서가 아니다. 오랜 시간 쌓인 육체적 정신적 부담으로 몸과 마음의 균형이 깨지고 자율신경계의 기능이 이상을 보이고 있어다. 이유 없이 아픈 것이 아니라 실체가 명확하기에 충분히 치료할 수 있고, 지금부터 돌보면 된다. 이 책이 당신이 잃어버린 몸과 마음의 균형을 되찾는 길잡이가 되기를 바란다.

자율신경계가 보내는 SOS 신호
“자율신경실조로 인한 이런 다양한 증상들은 마치 우리 내면의 SOS와도 같다. 오랫동안 무시해온 몸과 마음의 목소리가 더 이상 외면할 수 없을 만큼 커진 것이라고 할 수 있겠다. 이제는 그 메시지에 귀 기울일 때가 됐다. 내 몸과 마음이 왜 이럴까 하고 고민하기 시작하는 이 순간이 바로, 자기 자신과 진지한 대화를 나누는 전환점이 될 수 있다.”
자율신경계라는 섬세한 조율 장치가 제 기능을 하지 못하면, 온몸에 불협화음이 울려 퍼지기 시작한다. 이런 상태를 자율신경실조증(자율신경 기능 이상)이라고 한다. 자율신경계의 기능 이상 역시 갑작스러운 경고 반응에서 시작해, 장기간의 저항 단계를 거쳐 결국 소진에 이르는 과정을 밟는다. 자율신경실조로 인한 이런 다양한 증상들은 마치 우리 내면의 SOS와도 같다.
자율신경실조를 겪는 당신에게, 세상은 온통 위협적으로 보일 수 있다. 하지만 이는 위험에 대처하기 위한 당신 나름의 지혜였다는 걸 잊지 말아야 한다. 내 몸과 증상에 대해서 이해하고, 걱정을 조금 더 내려놓고 안심하면 된다. 그리고 지금부터 몸과 마음의 상태를 면밀히 살피고 돌보면 충분하다.

과민한 뇌, 예민한 장
“우선 첫 번째로 기억해야 할 것은, 과민성대장증후군은 이름과 달리 대장의 문제가 아니다. IBS의 진단기준 자체가 대장내시경 등 검사에서 대장에 기질적, 구조적 이상이 없음을 전제로 한다. IBS는 장관의 움직임을 조절하는 능력이 떨어져서 발생하는 상태로, 실제로는 뇌와 자율신경계에 관련된 문제에 가깝다.”
과민성대장증후군(IBS)는 전 세계적으로 인구의 약 10~15%가 겪고 있는 매우 흔한 질환인데, ‘밥 먹고 화장실 가는 게 좀 불편한 병’ 정도로 가볍게 여겨지는 경우가 많다. 하지만 심한 경우에는 학업, 업무 능률, 대인관계, 사회 활동 전반에 지대한 영향을 미친다. 외식, 여행, 데이트 같은 즐거운 일상조차 불안과 걱정으로 가득 차게 된다.
과민성대장증후군 개선을 위해서는 자율신경계 균형 회복을 돕는 명상, 호흡 훈련, 이완요법, 유산소 운동 등이 모두 도움이 된다. 그리고 식단 관리 역시 과민성대장증후군 증상 조절을 위해 중요하다. 포드맵이 풍부한 식품을 섭취하면 장내 가스 생성과 삼투압 변화를 일으켜 IBS 증상을 악화시킬 수 있다. 주의할 점은 영양 균형을 위해서 고프드맵 음식도 식단에는 필요하다는 것을 잊지 않는 것이다.

세상에 안 피곤한 사람이 어디 있어!
“우리나라에서도 만성피로로 고통받는 환자가 급증하고 있다. 과도한 업무 스트레스, 불규칙한 수면, 운동 부족 등이 만연한 탓이겠다. 업무와 가정에서 끊임없이 요구받고 애쓰다 보면, 어느 순간 풍선의 바람이 빠지듯 무기력해지기 마련이다. 휴식을 취해도 회복되지 않는 지친 몸과 마음 때문에 때로는 삶의 의욕까지 잃어버리게 만드는 무서운 질병이다.”
만성피로는 결코 가벼운 문제가 아니다. 일시적인 증상이나 의지력의 문제도 아니다. 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 피로감이 오래 지속된다면, 반드시 적극적인 관리가 필요하다. 만성피로는 우리 몸의 에너지 시스템에 근본적인 문제가 생겼다는 적신호이기 때문이다. 만성피로의 치료는 단순히 피로감의 개선을 넘어, 교란된 뇌기능과 자율신경계의 재조정을 목표로 해야 한다.
《몸과 마음이 무너져가는 당신을 위한 자율신경계 사용설명서》는 자율신경실조증에 대해 생활습관의 개선, 정서적 지지, 심리적 문제에 대한 치료 등 통합적 접근을 강조한다. 이를 통해 인지, 정서, 행동 전반에 걸친 재균형을 이뤄내는 것을 돕고자 하는 것이다. 무엇보다 자율신경계의 항상성 회복은 우리의 삶 전체를 재건하는 과정이 되어야 한다. 스트레스에 압도당하지 않고, 깨져 있는 몸과 마음의 균형을 되찾아가는 여정을 이 책으로 시작하자.