영화 저널리스트이자 감독·제작자이며, 자타가 공인하는 〈블레이드 러너〉 전문가이다. 1949년 뉴욕에서 태어난 그는 1970년대 후반 영화 홍보 일을 맡으면서 영화계에 본격적으로 발을 디디게 된다. 이후 그는 영화계에서 특수효과 코디네이터, 세컨드 유닛 감독, 다큐멘터리 제작자 및 감독 등 다양한 역할을 맡아 왕성한 활동을 했고, 메이저 영화사의 마케팅 부사장까지 역임하게 된다. 그가 참여한 영화로는 〈플래툰〉(1984), 〈로보캅〉(1987), 〈블루 벨벳〉(1992), 〈양들의 침묵〉(1992) 등이 있다.
새먼은 현장일과 동시에 각종 저술 작업도 꾸준히 병행해왔는데, 특히 『아메리칸 시네마토그래퍼』, 『까이에 뒤 시네마』, 『로스엔젤리스 타임스』, 『시네펙스』, 『엠파이어』 등 유명 영화 매거진과 신문에 깊이 있는 분석글들을 기고해 유명세를 떨쳤다. 그의 영화글은 오직 현장 경험이 있는 이들만 쓸 수 있는 치밀하고 객관적인 글로, 정확하고 날카로운 식견과 방대하고 디테일한 정보를 담고 있는 것이 특징이다. 그가 쓴 단행본으로는 『리들리 스콧: 그의 영화 제작 이야기 Ridley Scott: The Making of His Movies』, 『스타쉽 트루퍼스 제작기 The Making of Starship Troopers』 등이 있다. 그러나 그의 이름을 명예의 전당에 오르게 한 최고의 역작은 바로 『퓨처 누아르』이다. 개정판들을 포함해 저술에만 자그마치 30년이 넘는 세월을 투자하여 완성된 이 책은 〈블레이드 러너〉의 팬들이나 SF 팬들 뿐만 아니라 영화광을 자처하는 모든 이들이 읽어봐야 할 필독서라 할 수 있다.