경희대학교 체육대학원 체육학박사를 취득하였다. 경희대 체육대학원 겸임교수를 비롯해 재단법인 한국 걷기과학 학회 홍보이사, 국제 웰빙 전문가협회 웰빙코칭 교수, 경찰 교육원 외래교수로 활동하고 있으며 서울 하늘스포츠클리닉병원 소장, 세우리병원 스포츠의과학 재활치료센터장, 바로세움병원 스포츠의학센터장, 사단법인 한국육상지도자 연합회 회장을 지낸 바 있다.
1984년 동아마라톤대회에서 한국 최초로 ‘마의 2시간 15분’의 벽을 무너뜨리며 한국 마라톤 중흥을 이끄는 견인차 역할을 했다. 그러던 중 부상을 치료하기 위해 접한 ‘걷기’가 몸을 살린다는 것을 깨닫고 ‘건강하게 걷기, 건강하게 달리기’에 관심을 가지고 연구하게 되었다. 걷기를 체계적으로 연구해 역대 마라톤 선수 중 체육학 박사 1호이자 국내 최초의 걷기 박사가 되었다. ‘내 몸 살리는 건강관리법’을 주제로 KBS, MBC, SBS, EBS, CBS, BTN TV와 라디오 등의 건강 프로그램에 1,000회 이상 출연하고 있으며 교원연수원, 인력개발원, 공무원교육원, 기업 및 대학 등에 1,800회 이상 출강하며 열정적인 강연을 펼치고 있다.  
저자는 박사과정 중 체육학, 스포츠의학, 인체해부학, 운동역학, 카이로프랙틱, 운동처방, 운동치료 등 세분화된 분야를 전공하며 국내 최초로 운동처방과 자가운동치료 관련 비디오 2편을 출시하였다. 또한 『걷기박사 이홍열의 건강워킹』 등 걷기 관련 전문서적을 출간하며 한국인에 맞는 맞춤형 걷기 방법을 보급하는 데 힘쓰고 있다.  
저자는 강의를 하며 만난 임신부들이 걷기운동을 하고 싶지만 어떻게 시작해야 하는지, 어떤 방법으로 하는 것이 효과적인지 모르는 것을 안타깝게 생각하며 이 책을 준비했다. 무엇보다 임신부의 건강과 다음 세대를 이끌어갈 아기들이 건강하고 똑똑하게 태어나고 자라기를 바라고 있다.