문화평론가. 1999년부터 2000년까지 <한겨레> 하니리포터 활동을 했고, 제19회 하니리포터 상을 수상했다. 2001년부터 <오마이뉴스>에서 활동하였고, 제1회 오름상을 받았으며, 제5회 호암청년논문상 등을 받은 바 있다. MBC <오지혜의 문화야 놀자>, <김종배의 뉴스터치>, KBS <신성원의 문화 읽기>, CBS <시사자키> 등의 고정 패널이었고, KBS <내일은 푸른 하늘>과 <최승원의 1049>, 국악방송 등에 출연하며 대학에서 강의를 하고 있다. 교보문고 북멘토로 활동하는 한편 문화현상에서 사회적 의미를 분석하는 데 주목해왔으며, 최근에는 컬처 리더십(Culture Leadership)을 주제로 문화심리를 통한 인문학적 리더십의 철학과 효과를 연구 분석하고 있다.
지은 책으로는 《대중문화 심리로 읽는 한국사회》, 《대중문화 심리 읽기》, 《포털 매트릭스》, 《세종, 소통의 리더십》, 《이순신 일상에서 리더십을 읽다》, 《복종하며 지배하라》, 《의외의 선택, 뜻밖의 심리학》,  《케이 팝의 정신과 시스템의 기원》 등이 있다.

《나는 악당이 되기로 했다》는 2004년, EBS <한영애의 문화 한 페이지>의 ‘시시콕콕’에 출연했을 때, 진행자였던 가수 한영애 씨와 함께 이야기를 나누었던 ‘악당론’에서 콘셉트를 잡았다. 이후 2008년까지 5년에 걸친 ‘시시콕콕’의 평론 활동은 악당론을 구상하는 준비과정이었다. <오마이뉴스>, <주간경향>, <프레시안>, <시사in>, <데일리안> 등에도 악당론의 연장선상에서 활발하게 기고해왔다. 기존 시스템이나 주류에서 악으로 몰리는 현상들의 숨겨진 이면을 드러내는 것에 악당론의 의의가 있다. 그러한 접근은 새로운 세계와 질서를 열어가는 문화의 힘을 믿었기에 가능했다. 사람들이 공유하는 문화의 관점에서 악당의 비전과 꿈을 담고자 시도한 이 책은 10년간 활동의 결정체 가운데 하나다.