만 5세에 전통음악에 입문하였다. 선화예술 중 · 고등학교, 서울대학교 음악대학 국악과와 동대학원을 졸업하였으며 이화여자대학교에서 한국에서 최초로 가야금으로 박사학위를 받았다. 국립국악원 정악단 단원과 용인대학교 국악과 교수를 역임하였으며 현재 서울대학교 음악대학국악과의 가야금 주임 교수다.
1991년 전통음악 중 정악의 최고 연주단체인 정농악회에 최연소 단원으로 입단하여 활동중이며 무형문화재 제23호 가야금산조 및 병창 이수자다. 또한 한국전통악기와 서양악기와의 앙상블팀인 현대음악앙상블 CMEK의 대표를 맡고 있다.
1987년 연주계에 데뷔한 이래 상하이 오케스트라, 도쿄시 오케스트라, 교토 오케스트라, 예루살렘 필 오케스트라, SNG 오페라 오케스트라, 크로아티아 라디오 TV 방송교향악단, 아틀라스 앙상블, KNM 베를린 앙상블, 델 솔 현악사중주, 리디안 현악사중주, 리네아 앙상블 등과 협연하였으며, 에딘버러 페스티벌, 프랑스 MIDEM 음반 박람회, 세계현대음악제, 아더마인즈 현대음악 페스티벌, 아시아 작곡 연맹 페스티벌, 퍼시픽 림 뮤직 페스티벌, 샴스 리브리스 페스티벌 등 세계 각국에서 열린 현대음악제에서 많은 연주활동을 하였다. 그동안 4장의 독집앨범과 황병기, 백병동, 이성천, 이해식, 나효신, 김대성, 크리스틴 우쯔 등의 작곡가음반 등 수많은 음반에 참여하였으며 가야금 독주곡, 협연곡 등 가야금이 편성된 100여 곡이 넘는 현대작품을 초연하였다.
가장 전통적인 음악에서부터 가장 아방가르드한 음악에 이르기까지 광범위한 음악적 스펙트럼을 가진 연주자로 인정받고 있으며 감성과 지성을 조화시켜 가장 예술적인 음악을 만드는 연주, 현대 가야금작품의 해석과 연주에 독보적이란 평가를 받고 있다. 가야금이 전통음악을 기반으로 하여 현대화, 세계화될 수 있다는 믿음에서 1993년 독일의 작곡가인 Klaus Huber의 가야금 독주곡 초연을 시작으로 세계의 작곡가들과의 공동작업을 지속적으로 추진하는 등 가야금의 현대화와 세계화를 위해 전 세계를 대상으로 가야금 연주와 워크숍을 하고 있다.

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