1957년 경남 하동에서 태어난 저자는 1993년 '정중무상선사'를 출간하면서 무상과 숙명적 만남을 시작했다. 그 뒤 무상 선사를 회두로 그 뒤를 따르며, 2001년 8월 쓰촨성 일대를 조사하다가 중국 오백나한 중 무상이 455번째에 올랐다는 것을 발견하면서 연구에 사명감을 갖게 되었다. '정중무상평전'은 저자가 무상이란 화두를 붙든 지 20년 만에 이뤄낸 역작이다.
저자는 1980년부터 차와 선에 매료되어 1996년 '불교춘추'를 창간했고 이어서 2000년 8월 월간 '선문화'를 창간한 후 2002년 월간 '차의 세계'를 창간하면서 차와 선을 아울렀다. 2005년 세계선차문화교류대회를 조직하여 중국까지 명성을 떨쳤으며 또한 2007년 세계선차공헌상, 2009년 세계선차문화촉진상을 수상하기도 했다.
2001년 난창 우민사에서 열린 마조 홍주선 국제학술연토회에서 '무상과 마조의 수행법'이란 논문을 발표하였고 2004년 쓰촨성 아안시 국제차문화연토회에서 '무상과 오리진', 2005년 쓰촨성 시방시 인민정부 '마조의 홍주선학의 이해', 2007년 여산 동림사에서 '무상의 인성염불과오회염불' 등 무상 관련 논문들을 발표해 오면서 주목받았다. 또한 2004년 쓰촨성 청두 대자사에서 '한.중 무상선차문화연구소'를 설립하고 무상 선사의 선사상을 조명하는 두 번의 학술회의를 개최하는 등 무상 연구에 매진해왔다. 더욱이 2005년 쓰촨성 청두 대자사에 '무상선사행적비'를 건립하면서 100년간 정설로 여겨지던 남악에서 이어지는 마조의 법통설을 뒤집고 무상 선사로 이어지는 법통설을 공식화 시켰다.
저서로 《차의 미》, 《세계의 차인》 등이 있다.