1969년 가을, 목화밭이 있고 밤나무가 있던 시골 농장에서 태어났다. '상록수'의 주인공을 꿈꾸던 부모님의 농장이 실패해 문을 닫을 때까지 동네 오빠들이 메뚜기와 개구리 잡아주던 유년의 기억을 아스라하게 간직하고 있다. 일곱 살 무렵 도시로 쫓기듯 나와 고등학교 시절까지 수원에서 자랐다. 중앙대학교 문예창작학과에서 시를 공부했으나 강의실 밖 생동하는 사회현실에서 더 많은 것을 배웠다고 생각한다. 출판사, 잡지사 등에서 글 농사로 계속 밥벌이를 했고, 그중 산악전문지 월간 《MOUNTAIN》 기자로 가장 오래 일했다. 2005년 여름, 초등학교 5학년, 3학년인 두 딸과 떠난 캠핑 여행을 《아이들은 길 위에서 자란다》는 책으로 펴낸 뒤 직장을 그만두었다. 앞으로는 '살림 잘하는 사람'으로 살고 싶다는 꿈을 꾸며 결심한 일이었다. 《바람과 별의 집》《산에 올라 세상을 읽다》와 어린이를 위한 무위당 장일순의 이야기 《좁쌀 한 알에도 우주가 담겨 있단다》 등을 써 책으로 냈다. 지금은 주로 북한산이 보이는 부엌에서 매일 밥을 짓고, 틈틈이 글을 쓴다. 계절마다 펴내는 책 《살림이야기》 편집위원으로 책 만드는 일도 돕고 있다. 대형할인점과 지하철이 없는 동네에서 생활협동조합을 이용해 우리 농부들이 자연과 조화를 이루도록 길러낸 제철 먹을거리로 밥상을 차릴 수 있다는 일에 안도하며 감사하고 있다. 장차 텃밭이든 농장이든 다시 땅으로 돌아가 많은 것을 자급하고, 스스로 기른 것을 조금이라도 이웃과 나눌 수 있는 '한' 살림을 꿈꾸고 있다.

저서 《아이들은 길 위에서 자란다》, 《바람과 별의 집》, 《산에 올라 세상을 읽다》, 《좁쌀 한 알에도 우주가 담겨 있단다》, 《날고 싶은 아이 잡고 싶은 엄마의 열두 달 야영일기》, 《산이 아이들을 살린다》