어느 동네에 가서 학문을 논하지 말라, 어느 동네에 가서 주먹 이야기를 하지 말라는 말이 있다. 김해에 가서는 가야(금관가야) 이야기를 함부로 해서는 안 된다. 김해문화원과 인연이 되어 김해 시민들을 대상으로 김해문화유산답사 강의를 해 본 경험이 있다. 나름 준비를 해서 봉황대, 분산성, 나비공원 비림에서 몇몇 시민들과 답사를 하면서 그 곳에 대한 이야기와 관련 내용을 강의하는데, 내가 답사해 보지 않았던 곳, 내가 미처 몰랐던 사실까지 시민들이 이미 가 보았거나 알고 있는 경우가 있었다. 등골이 오싹해졌던 그 순간을 잊을 수 없을 것 같다. 이러한 경험은 정말로 내가 아직 김해 사람이 되지 못했구나 하는 깨달음과 함께 함부로 김해에서 가야 이야기를 해서는 안 되겠다는 마음을 먹도록 했다. 한 사례를 더 이야기 하자면 분산성을 미리 답사할 때 산불감시초소에 근무하시는 분에게 저 밑에 보이는 기와 건물이 송담서원이 맞지요? 라고 여쭤본 적이 있다. 돌아오는 대답이 그쪽에 있는 송담서원은 새로 지은 건물이고 관련 있는 표충사(表忠祠)는 원래 진례에 있었는데 지금의 송담서원을 새로 지을 때 옮겨왔고, 사충단은 연화사(蓮花寺) 옆에 있었는데 지금의 송담서원 터로 옮겨와서 송담서원을 새로 지을 때 사충단각을 지었다는 것이었다. 그때의 충격으로 인한 먹먹함이란 앞서의 것보다 더 컸다. 정 김해에 대하여 말하고 싶으면 깊이 있게 공부한 후에 아주 나중에 조심스럽게 해야겠다는 다짐을 계속해서 하고 있다. 이러한 다짐을 기초로 해서 김해에 대해 좀 더 공부한다는 생각으로 본서를 집필해 보기로 했다. 몇 명의 독자가 있을지 모르겠으나 잘못된 부분이나 부족한 부분이 있으면 언제든 지적해 주시기를 기대한다.
막연히 김해라는 지역을 생각했을 때 가장 먼저 떠오르는 내용은 금관가야의 도읍지, 김해평야, 김해공항 등일 것이다. 금관가야는 가야연맹의 맹주로서 김수로왕과 그 다음 9명의 왕이 다스리다가 532년에 신라에 병합되었다. 그렇다면 신라 및 통일신라시대, 고려시대, 조선시대, 대한제국, 일제강점기를 거치는 과정에서 김해를 다스린 사람들은 누구였을까? 그 사람들의 관직명은 무엇이었고, 역사적 업적을 이루어 사람들에게 칭송 받았던 사람과 그렇지 못했던 사람은 누구였을까? 라는 궁금증이 생길 수 있다. 이러한 궁금증이 본서의 출발점이다.
김해를 다스린 지방관의 관직명은 금관가야가 신라에 병합된 이후부터 검토되어야 할 것이며, 고려시대와 조선시대, 대한제국, 일제강점기의 역사도 검토해 봐야 할 것이다. 이러한 검토를 위해 「김해읍지」, 「김해지리지」, 「김해인물지」, 「조선환여승람(김해)」를 비롯한 서적과 「고려사」, 「고려사절요」, 「조선왕조실록」, 「신증동국여지승람」 등의 사료를 참고했다.
다음으로 역사적 업적이 많고 백성들에게 선정을 베푼 김해의 지방관과 그 반대인 지방관의 관련 기록 역시 앞에서 언급된 서적과 사료 등을 참고로 하여 검토하였다. 또한 김해를 다스린 지방관의 명칭은 일부의 시기를 제외하고는 대부분 도호부사, 즉 부사였으므로 본서의 제목도 김해부사 이야기로 정했다.
본서의 구성은 다음과 같다. 1장에서는 신라, 고려, 조선 시대 때 김해를 다스린 지방관의 관직명에 대하여 검토하였다. 2장에서는 신라, 고려, 조선 시대 때 김해를 다스린 주요 지방관 및 인물의 환적(宦績)에 대하여 검토하였다. 3장에서는 마지막 김해부사, 그리고 김해군수와 김해시장에 대하여 검토하였다. 4장에서는 김해부(府)의 아사 및 장대 등을 건립 및 중건하고 관리한 김해부사에 대하여 검토하였다. 5장에서는 김해부(府)의 조세창고 및 군기고 등을 창건 및 중건한 김해부사에 대하여 검토하였다. 6장에서는 왕릉(왕비릉), 객관, 형옥을 중건하고 관리한 김해부사에 대하여 검토하였다. 7장에서는 김해읍성의 4대문을 중건 및 재건한 김해부사에 대하여 검토하였다. 8장 및 9장에서는 김해를 다스린 지방관들 중 「조선환여승람(김해)」에 청백(淸白) 및 충신(忠臣)으로 기록되어 있는 인물에 대하여 검토하였다. 10장에서는 불미스러운 일로 파직 및 처벌받은 김해부사에 대하여 검토하였다. 11장에서는 재임 중 승진한 김해부사에 대하여 검토하였다. 12장에서는 잉임(仍任)된 김해부사에 대하여 검토하였다. 13장에서는 권농(勸農)에 힘썼던 김해부사에 대하여 검토하였다. 부록에서는 「김해인물지」 역대지방관록의 내용을 한글로 번역 및 수정‧보완하였다.
본서가 출간되기까지 바쁘신 와중에도 공동저술에 참여해 주신 김우락 교수님, 주옥같은 조언을 많이 해 주신 아산(亞山) 송우진 선생님‧팔보(八甫) 송춘복 선생님‧농계(農溪) 정봉영 선생님‧정만진 선생님, 박영사 안상준 대표님‧박세기 부장님‧정성혁 대리님‧정수정 위원님께 진심으로 감사함을 전한다. 마지막으로 COVID-19의 유행으로 인해 일상의 생활이 힘든 지금 모두의 건강과 행복을 기원한다.

2021년 3월
신어산 기슭에서 박 위 부사와 정현석 부사의 혼이 담겨 있는 분산성을 바라보며
대표 저자 최학삼